211service.com
Problemet med fildeling
I slutningen af juni, i MGM v. Grokster, afgjorde den amerikanske højesteret, at fildelingsvirksomheder kan holdes ansvarlige for, hvad brugerne gør med deres software. Jeg er dog ikke bekymret. Det er fordi jeg aldrig har brugt min computer til at stjæle musik.
Jeg har rapporteret om fildeling siden Napsters berusende tidlige dage. Jeg har interviewet mange af de store spillere. Og jeg har stukket en mikrofon i ansigtet på teknologiindustriens observatører, som har givet mig deres bud på den økonomiske, etiske og samfundsmæssige påvirkning af peer-to-peer-netværk. Men jeg har aldrig delt indholdet på min harddisk eller downloadet indhold fra andres.
Jeg var ikke bange for overskrifter som Tech Reporter Busted i File-Sharing Crime Spree. Jeg stjæler ikke musik af samme grund, som mine forældre ikke ville have mig til at stjæle tegneserier fra dagligvarebutikken på hjørnet. Glem MGM v. Grokster. Det handler om rigtigt mod forkert. Jeg er journalist; ideer og ord er min valuta; og jeg er sympatisk over for andre kreative typer, som musikere, der gerne vil betale for deres arbejde.
Ikke desto mindre er jeg ikke tilbøjelig til at tro, at Højesterets afgørelse vil bringe religion til nogen af disse downloadende hedninger. Det er kun seks år siden begyndelsen af Napster, men det har været længe nok til, at mange computerbrugere har udviklet deres egne etiske standarder for deling af musik. Og gratis, brugervenlig teknologi vil altid være et skridt foran enhver lov.
Alligevel måtte jeg grine, da RealNetworks tog højesteretsdommen og gned den helt i Groksters ansigt. Ingen besvær. Ingen retssager, læs helsidesannoncen i New York Times for Reals Rhapsody-musiktjeneste. Omridset af en dommerhammer svævede over ordene. Rhapsody tilbyder musikdownloads licenseret af Recording Industry Association of America (RIAA), så dets brugere vil ikke blive genstand for retssager fra musikselskaber.
I sin 55-siders udtalelse havde Retten kritiseret StreamCast Networks, udbyderen af fildelingsprogrammet Morpheus og en anden tiltalt i sagen, for at nævne bedstefaren til alle fildelingstjenester, Napster, i sin egen annonce. Den annonce læste, har Napster Inc. annonceret, at det snart vil begynde at opkræve et gebyr. Det er, hvis domstolene ikke beordrer den lukket først. Hvad vil du gøre for at komme uden om det?
Tre uger før domstolens afgørelse var jeg vært for en en-times CNNRadio-special kaldet The Fight over File-Sharing. I det ene hjørne repræsenterer indholdsudbyderne: RIAA-præsident Cary Sherman; Præsident for Motion Picture Association of America (MPAA), Dan Glickman; Grammy-vindende countrymusikstjerne Clint Black; og Marilyn Bergman, Oscar-vindende sangskriver og præsident for American Society of Composers, Authors and Publishers.
I det andet hjørne, argumenterer for retten til at dele filer: Lawrence Lessig, cyberlovekspert og forfatteren af Code and Free Culture; rapper og producer Chuck D fra Public Enemy; Adam Eisgrau, administrerende direktør for P2P United, lobbygruppen, der omfatter Grokster og StreamCast; og Wayne Rosso, Groksters tidligere administrerende direktør.
Lessig, som hævder, at de eksisterende love om ophavsret blev skrevet til det 18. århundredes trykpresse og ikke til download fra det 21. århundrede, henledte opmærksomheden på en mærkelig inkonsekvens i Det Hvide Hus' støtte til musikproducenter i deres sag mod Grokster: hvorfor skulle en republikaner vil administrationen fejre en sejr for regulering?
Dette er et fuldstændig velkendt republikansk argument, sagde Lessig. Hvis du regulerer meget på dette område, er det, du vil gøre, at få meget mindre innovation og investeringer.
Men Sherman argumenterede for, at musikindustrien også ønsker at omfavne innovation. Black gjorde Shermans sag ved at argumentere for at musikindustriens ansatte kunne miste deres job, hvis Blacks musiksalg lider på grund af ulovlig downloading. For Glickman handlede hele argumentet om, hvordan filmindustrien kunne undgå musikindustriens fejl – som at undlade at forudse digitale downloads.
Ugen før radioprogrammet havde FBI, med hjælp fra MPAA, lukket Elite Torrents, et websted, der tilbyder adgang til piratkopierede film, ned. Glickman fortalte mig, at MPAA nu begynder at sagsøge enkeltpersoner, ligesom RIAA har gjort. Jeg spurgte, om han var bekymret for, at for hver Elite Torrents, han lægger ud, vil to eller tre tage deres plads. Glickman svarede, Du har intet andet valg end at prøve at gå efter dem, og hvis du går efter dem kraftigt nok og med hjælp fra den føderale regering ... sender du i det mindste et stærkt signal om, at denne adfærd er ulovlig, og den vil ikke blive tolereret og det vil blive straffet.
Jeg er ikke så sikker på, at det vil virke. Jeg ønsker, at kunstnere og forfattere skal kompenseres for deres arbejde, men hvordan vil de nogensinde fange den kvinde, der for nylig sad ved siden af mig i et fly og så en bootleg-kopi af Tolken på sin bærbare computer?
I stedet for stille og roligt at advare stewardessen om, at jeg sad ved siden af en kulturterrorist, gik jeg tilbage til at læse mine lektier til radiospecialen: Lawrence Lessigs bog, Fri kultur .