Projekt Recode har til formål at gøre menneskelige celler usårbare over for infektion

Kategori: Bioteknologi Udsendt maj 01

Et genomskrivende konsortium meddelte i dag, at det har til hensigt at revidere genomet af menneskelige celler i laboratoriet, så de modstår vira.

Hvad omkodes? En persons genom bruger tre-bogstavs kodoner (tænk AGT eller CAT) til at styre samlingen af ​​proteiner. Men det viser sig, at der er ekstra kodoner, der ikke er nødvendige. Planen er enkel: Slip af med dem. Det kommer til at kræve noget tung genredigering - mere end 400.000 ændringer til omkring 20.000 menneskelige gener.

Hvem står bag: Projektet er den første store meddelelse fra GP-Write, en privat organisation, der forsøger at skynde os op til det punkt, hvor vi nemt kan udskrive menneskelige genomer. Indtil videre mangler det seriøs finansiering, men et genredigeringsfirma, Cellectis, siger, at det vil donere sin teknologi til sagen. Indsatsen forventes at tage omkring et årti.

Dårligt for virus: Virus bruger de manglende kodoner til at formere sig i celler, så en omkodet celle ville i det væsentlige være virussikker. Forskerne siger, at sådanne ultrasikre celler kan være gode for biotekindustrien, som bruger menneskelige celler til at fremstille lægemidler.

Kommer der virussikre mennesker? Det er bestemt en mulighed, ifølge projektleder George Church fra Harvard Medical School. Han skrev engang, at omkodede mennesker ville være klimakset for syntetisk biologi.