211service.com
Rachel Peterson ’09
Man tror måske ikke, at en MIT-uddannelse kunne hjælpe nogen med at forberede sig til en karriere som NFL-cheerleader. Men fortæl det ikke til Rachel Peterson. Til dels takket være den ukuelige attitude, hun nærede ved MIT, går Peterson ind i sin anden sæson som medlem af San Francisco 49ers Gold Rush - og det er ikke engang hendes hverdag.
At få succes på MIT gav mig tillid til, at jeg kan udrette hvad som helst, siger hun. MIT gav mig tankegangen om ikke at være bange. Du kan virkelig finde kreative løsninger på ethvert problem.
Peterson, der er kemiingeniør ved MIT, var medlem af tre dansegrupper på campus: MIT Ridonkulous, Mocha Moves og MIT Dance Troupe. Hun havde haft masser af danserfaring, da hun voksede op i det sydlige Florida, hvor hun var en del af et lokalt dansekompagni kaldet Hip Hop Kidz, var medkaptajn for hendes highschool-cheerleading-hold og grundlagde sin egen dansetrup, Party People.
Det er så sjovt at danse, siger hun. At heppe er sådan en unik oplevelse, og noget jeg vidste, jeg aldrig ville fortryde.
Bortset fra cheerleading, bruger Peterson sin MIT-grad til god brug som kemiingeniør hos Tesla Motors, det Silicon Valley-baserede elbilfirma. Hos Tesla kører hun indledende karakteriseringstest på lithium-ion-celler og vurderer deres potentiale for brug i elektriske køretøjer. Hun er overbevist om, at elbiler en dag vil blive en levedygtig del af transportlandskabet.
Det kommer ikke til at ske fra den ene dag til den anden, og det bliver ikke nemt, men det kan ske, siger hun. Nøglen er at skabe et elektrisk køretøj, der virkelig imponerer forbrugeren. Det er det, vores virksomhed forsøger at opnå.
Før han arbejdede hos Tesla, var Peterson kemiingeniør hos Fluidic Energy i Phoenix og tilbragte en sæson som cheerleader for NBAs Phoenix Suns.
Petersons to job holder hende travlt, især da spilledagsaktiviteter kun er en lille del af en NFL-cheerleaders ansvar. Det betragtes som et deltidsjob, men vores lavsæson er egentlig kun to måneder, siger hun. Vi er i samfundet, og vi er til velgørenhedsarrangementer. Vi skal også prøve igen hvert år. Det er bestemt et helårs-type job.
Hun indrømmer, at hun ofte får et dobbelt tak, når hun nævner sine to karrierer.
Normalt ved nogen det ene om mig, men ikke det andet, siger hun. Folk bliver normalt overraskede, men om noget, så er jeg glad for at bryde stereotypen.