Radar har fundet flydende vand på Mars, men forvent ikke, at nogen drikker det

Kategori: Plads Udsendt 25. jul

Indtil nu har stoffet kun været fundet i form af is og i små mængder i atmosfæren.

Nyhederne: Ifølge en artikel i journalen Videnskab , har en gruppe italienske forskere, der arbejder med European Space Agency (ESA), opdaget en sø omkring 1,5 kilometer (1 mile) under overfladen af ​​Mars og 20 kilometer lang, tæt på den røde planets sydlige polare iskappe.

Lav bølger: Forskerne så søen ved hjælp af et instrument på ESAs Mars Express-rumfartøj, Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding, eller MARSIS , som pinger radiobølger mod planeten. Disse trænger ind i dens overflade, men hopper tilbage, når de rammer en grænse mellem forskellige materialer, såsom is og grundfjeld. Refleksionen fra en grænse, der involverer flydende vand, er særlig stærk. (På billedet ovenfor, som viser radiogrammet sidestillet med et billede af Mars, er vandreflektionerne udvalgt som blå falsk farve.)

Mellem marts 2012 og december 2015 fik forskerne 29 sæt radaraflæsninger fra Mars' Planum Australe, den sydlige polarslette. Disse viste en radarprofil svarende til dem for subglaciale søer i Antarktis og Grønland.

En dosis salte: Mars er kold, så hvorfor er vandet under indlandsisen ikke frosset? Forskerne siger, at det skyldes, at masser af magnesium, calcium og andre salte fra Mars sten er opløst i det og danner en saltlage. Sammen med tryk fra den overliggende is sænker saltene vandets frysepunkt. (Prøv eksperimentere med dine børn !)

En portion realisme: Flydende vand i store mængder kan være en reel velsignelse for alle fremtidige Mars-kolonister. Men borer efter det og afsaltning af det ville betyde at flyve en masse tungt udstyr til Mars, og tidlige bosættere vil sandsynligvis lande nær ækvator , ikke stængerne. Deres første vandkilde er mere sandsynligt indlandsis der er fundet lige under overfladen på forskellige steder rundt om planetens midtersektion.