211service.com
Redaktørbrev: Kinas teknologiambitioner - og deres grænser
Vores specialnummer om Kina spørger: Hvad er Kina god til, og kan det nå sit mål om at opnå global overherredømme på nøgleområder inden for teknologi? 19. december 2018
Foto af Gideon Lichfield NEPHI NIVEN
I november 2018 annoncerede en kinesisk forsker, He Jiankui, at han havde produceret de første genredigerede børn nogensinde. (MIT Technology Review var den første til at rapportere, at han var gået i gang med forsøget.) Historien forbløffede og foruroligede verden, ikke kun fordi et medicinsk tabu var blevet brudt, men på grund af hvor det var sket. Det så ud til at bekræfte Kinas populære image som et land med voksende teknologiske beføjelser og få grænser for at bruge dem.
Lignende bekymringer drev handelskrigen mellem USA og Kina, der brød ud i 2018, og de restriktioner, som flere lande pålagde de kinesiske telegiganter Huawei og ZTE. I november begyndte USA at overveje strammere kontrol med eksporten af kunstig intelligens og andre teknologier.
Denne historie var en del af vores januar 2019-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Det er tilfældigt, men passende, så, at dette 120-års jubilæumsudgave af MIT Technology Review handler om Kinas status som en teknologisk supermagt i vækst.
Technology Reviews første nummer, i 1899, profilerede MITs præsident, James Mason Crafts.
For to århundreder siden var Kina verdens største økonomi med omkring 15 gange BNP i forhold til USA. Men krige, oprør og mangel på industrialisering fik det til at stagnere. Da vores første nummer dukkede op - med den hvalros-hårhårede præsident for MIT, James Mason Crafts, på forsiden - var USA lidt foran. I 1950 var dets BNP flere gange større end Kinas, som næppe havde rykket sig i reale termer i 130 år.
I dag er de to dog igen nogenlunde på niveau, takket være Kinas eksplosive vækst siden 1970'erne. At besøge landet leder tankerne hen på indtrykket af europæiske rejsende til Amerika for et århundrede siden - af et land, hvor alt er større og sker hurtigere, et sted sprængfyldt med energi og ideer.
Vores mål i dette nummer var at besvare spørgsmålet Hvad er Kina god til? Den almindelige fordom om, at Kina ikke innoverer og stjæler al sin intellektuelle ejendom fra udlandet, har været forældet i et stykke tid, men kan dets virksomheder bygge verdensforandrende produkter, og kan dets videnskabsmænd vinde Nobels? Kan den opfylde sit mål, som er fastlagt i forskellige langsigtede planer, om at opnå overherredømme på nøgleområder af teknologi? Kunne dets top-down styresystem endda gøre det bedre end verdens stadig mere skrøbelige demokratier til at tackle presserende problemer som klimaændringer? Eller vil Xi-administrationens autoritarisme kvæle innovation?
Vores skribenter undersøger Kinas fremskridt inden for autonome og elektriske køretøjer, mikrochips, atomkraft, højspændingsnet, rumudforskning, kvanteberegning og kommunikation og genredigering. Vi ser på, hvordan regeringen har ladet tech-industrien blomstre, mens den har optaget den i væksten af en overvågningsstat, udøvet censur og presset udenlandske firmaer som Google ud og bøjet videnskabsmænd til dens ideologiske vilje.
Vi profilerer Shenzhen, kaldet hardwarens Silicon Valley, forklarer, hvordan Kina udvider sin geopolitiske indflydelse ved at bygge verdens største uddybningsindustri, og analyserer, hvordan rivaliseringen mellem Kina og USA kan udspille sig. Til sidst prøver vi den kunst, der er opstået og kritiserer landets forbrugerkultur, internetæstetik og autoritære tendenser, og slutter af med en dystopisk novelle, som er specielt bestilt af en af Kinas førende science fiction-forfattere.
Jeg håber, at dette nummer efterlader dig med et billede af Kinas ambitioner og dets styrker, men også af dets begrænsninger. Vi mener, at både Kina og andre lande har mere at vinde ved at samarbejde end ved at opdrive barrierer for handel, rejser og det frie flow af viden.
Jeg er interesseret i at høre din mening, samt hvilke historier du tror, vi gik glip af. Skriv til mig på [email protected] og fortæl mig det.