211service.com
Revision af New Orleans
MIT-studerende og fakultetet tog sydpå i januar for at deltage i praktisk genopretningsindsats efter Katrina. Finansiering fra MIT's Public Service Center (PSC) og Graduate Student Council (GSC) støttede projekter så forskellige som en konference om genopbygning af New Orleans' lasede uddannelsessystem og et mundtlig historieprojekt til at optage overlevendes historier.
Kandidatstuderende ved Institut for Bystudier og Planlægning (DUSP) Emmaia Gelman sprang ind i græsrodsorganiseringen i december og januar for People's Hurricane Relief Fund and Oversight Coalition i New Orleans. Gruppen giver de overlevende en stemme i genopbygningsbeslutninger.
MITs byplanlægningsprogram lærer eleverne at stille seriøse spørgsmål om, hvem der har retten, ikke kun magten, til at planlægge en by, et samfund, et fysisk rum, siger Gelman. I post-Katrina New Orleans er disse spørgsmål et spørgsmål om liv og død, da samfund med lav indkomst og sorte boligejere står over for fysisk sletning fra genopbygningskortet, der er udarbejdet af udviklere og institutioner.
Reinhard Goethert, direktør for School of Architecture and Planning's Special Interest Group in Urban Settlements, involverer 10 MIT-studerende i et projekt, der skal designe boliger til folk med lav indkomst. I stedet for at bygge huse på pæle udvikler teamet en innovativ lift-house-tilgang, hvor huset først bygges og derefter løftes på plads på stedet. Denne tilgang er mere sikker for bygherrer og kan derfor ansætte frivillige i stedet for stadig mangel på kvalificeret arbejdskraft.
Men da datoen for løftet er forudsigelig, giver det desuden en mulighed for at fejre revitalisering af et fællesskab, siger Goethert.
GSC-støttede projekter omfatter et hold på tre DUSP-studerende, der ønsker at gøre New Orleans grønt igen – både miljømæssigt og med turistdollar, en vigtig kilde til byens indtægter. Dette fem måneder lange byplanlægningsprojekt arbejder sammen med New Orleans bystyre om økologisk forbedring af byombygningen.
Disse opsøgende bestræbelser fortsætter gennem foråret og kan have varige virkninger tættere på MIT. I februar modtog DUSP-kandidatstuderende Laura Machala et PSC-stipendium til at udvikle katastrofemedieplaner for fem byer i Massachusetts.