Robot Dinosaur endelig frigivet

Efter næsten et års forsinkelser, den ivrigt ventede legetøjsrobotdinosaur Pleo er nu på vej ind i boliger og butikker. Pleo er udtænkt af Caleb Chung, medskaber af Furby, en lodnet legetøjsrobot, der nød enorm kommerciel succes i slutningen af ​​1990'erne. Furby'en kom ud af boksen og talte sit eget idiosynkratiske sludder, men lærte med tiden at bruge ord fra menneskelige sprog, som den blev udsat for. Pleo, fra Chungs nye firma, Ugobe , var beregnet til at være det næste skridt i udviklingen af ​​robotlegetøj, der udviser social adfærd og lærer af erfaring.

Andet robotlegetøj på markedet har lys- og lydsensorer som Pleo's, og nogle kan også undgå forhindringer, interagere med deres omgivelser og indikere følelsesmæssige tilstande. Men med Pleo var Ugobes vision om livsformer, som folk kunne knytte sig til, siger virksomhedens CTO, John Sosoka. Pleo, siger han, udviser fantastisk organisk bevægelse og dynamisk adfærd i modsætning til andre robotter på markedet.

Videoer, der viser Pleos bevægelser såvel som dets følelsesmæssige og biologiske tilstande, fremkalder faktisk billeder af elskede kæledyr mere end robotter. Den nusser hovedet mod sin ejers kind i en tilsyneladende hengivenhed. Den krummer sig og logrer med halen som en hund, der vil lege, eller den spænder nakken for at udstøde lange klagende skrig. Pleos følelsesmæssige tilstande omfatter glæde, sorg og vrede. Det kan også være døsig eller endda syg - Pleos nyser og kan overføre forkølelse til hinanden ved hjælp af infrarød detektion, som også gør det muligt for dem at genkende hinanden.

Alligevel erkender Ugobe, at legetøjet ikke er alt, det var meningen. En note på virksomhedens hjemmeside, rettet til kunder, der bestilte Pleo før dens kommercielle udgivelse, siger, at den software, der er forudinstalleret i robotten, ikke opnår vores mål om 'Pleo at lære og udvikle en unik personlighed baseret i vid udstrækning på, hvordan han er opdraget.' note fortsætter dog med at sige, at en gratis softwareopgradering vil være tilgængelig online i det næste år.

Pleos hardware består af 38 sensorer, 14 motorer og mere end 100 specialdesignede gear. Lyssensorer og et kamera i Pleos næse hjælper den med at registrere genstande, farver og kanter. Lydsensorer tillader en vis grad af hørelse, når [Pleo] er stille, og den er stille, siger Ugobe. Otte kapacitive berøringssensorer beklæder Pleos skuldre, ryg, ben, hoved og hage.

Noget af Pleos realisme kommer fra dens dyrelignende bevægelse. Motoren i dens rygsøjle giver den en slags gator-gang. [En alligator] vrider sig og sætter derefter foden ned, ligesom Pleo, siger Sosoka. Mens andet robotlegetøj har tendens til at gå med en række identiske trin, kan hvert af Pleos trin variere fra dem før det.

Pleo's motorer har force-feedback-sensorer, der er følsomme over for at gribe eller trække: Pleo kan halte et stykke tid, hvis dens ben trækkes. Hældningssensorer registrerer ændringer i kropsposition, og fire fodkontakter giver Pleo mulighed for at genkende, at dens fødder er solidt plantet på jorden.

Ifølge Ugobe skulle nikkel-metalhydrid-batteripakken i Pleos mave tilbyde omkring en times spil efter tre timers genopladning, og med konsekvent brug (ca. én opladning om dagen), skulle pakken holde seks til otte måneder.

Botten til $349 var forventet i butikkerne sidste år, og forudbestillinger startede i juni 2007. Men Pleo begyndte først at sende den 3. december – lige i tide til juleshoppingsæsonen.

Ifølge Sosoka var batteripakkeopdateringer blandt to bemærkelsesværdige årsager til Pleos forsinkelse. I en tidligere inkarnation blev batteriet opladet internt. Nu oplader den eksternt.

Det andet problem, som Sosoka nævner, er Pleos hud. Huden har været en af ​​de sværeste ting at perfektionere på Pleo, siger han. Pleos hud er sart, og mens du klapper ham, udvikler hans hud et slidmønster. Sosoka tilbyder et trick, der hjælper med at beskytte hudpigmentet: babypudder, siger han, reducerer friktionen.

Softwareproblemer kan også have spillet en rolle i forsinkelsen. Det var meningen, at Pleo skulle have en personlighed, der ændrede sig med erfaring. Og selvom Ugobe-webstedet forsikrer sine forudbestillingskunder om, at Pleo i øjeblikket interagerer med dig fuldt ud – bevæger sig organisk, udtrykker følelser, udforsker selvstændigt og reagerer på verden omkring ham, anerkender det også, at formningen af ​​personlighed og temperament, der tillades af botens nuværende software, er diskret.

Ikke desto mindre har svaret på Pleo været stort set entusiastisk. Tom Hershner, begivenhedskoordinator for Robot Village, en butik med robotprodukter i New York City, siger om Pleo, at der ikke er noget andet af den kaliber af realisme, delvist, siger han, på grund af udseendet af det.

[Andre robotter] ser ikke rigtige ud: de ser robotter ud, siger Hershner. Pleo ser dinosaurisk ud.

Ekspressiv bot: Pleo udviser glad, en af ​​dens flere følelsesmæssige tilstande.

skjule