Robot vs. hummer

Hvis fire ben er gode og to er dårlige , er seks endnu bedre? Det spørgsmål har robotikere forsøgt at besvare i et årti, lige siden boffins på University of Pennsylvania, som en del af et stort DARPA - finansieret konsortium, opfundet det RHex Hexapedal Robot platform.

Mens RHex traditionelt bruges til eksperimenter på land, er det også lykkedes forskere ved McGill University i samarbejde med Dalhousie University og York University at bygge AQUA , som kan svømme under vandet - selv i det åbne hav.

Det er sådan det skete. Det, du ser, er en robot-øjevisning:

Robot 1, moder natur 0.

Det er alt sammen en del af en større indsats at bruge en standard robotplatform til at eksperimentere med strategier til at sanse miljøet og justere robottens bevægelse for at navigere korrekt. Robotteknologi er ligesom computer ved at blive standardiseret: platforme som RHex giver studerende og forskere mulighed for at bygge videre på et kendt system i stedet for at skulle genopfinde hjulet hver gang. Det er genbrug af kode, men til robotter.

Dette letter trinvise innovationer. Her er AQUA, der skifter gangarter, når det går fra land til hav:

Dykning:

Bestigning af en bakke:

At følge en dykker, læse fagter, klatre op på land som en ur-lungefisk osv.:

Hexapodal-robotter er enkle og robuste nok til, at Boston Dynamics, skabere af BigDog-pakkerobotten, byggede en version til hæren. Du kan se, at det er militariseret, fordi det i hvert reklamebillede er dækket af en Rambo-agtig mængde camouflerende møg .

Følg Christopher Mims på Twitter , eller kontakte ham via e-mail .

skjule