Rød: Kameraet, der ændrede Hollywood

I Hollywoods historie vil 2011 gå ind som året, hvor de sidste tre virksomheder stadig laver traditionelle 35-millimeter filmkameraer – de blidt snurrende giganter, som instruktører sidder ved siden af ​​på filmoptagelser – alle sagde faktisk, at de var på vej ud af virksomheden. Filmkameraer ville forblive på lager, men Panavision, ARRI og Aaton meddelte, at fra nu af vil alle deres nye modeller være digitale.

Filmmagi: En scene fra Hobbitten bliver filmet i 3D ved hjælp af digitale kameraer lavet af Red.

Den analog-til-digitale overgang, der finder sted i industrier rundt om i verden, er i høj grad ansvarlig. Men en særlig omtale bør gå til et lille selskab i det sydlige Californien, hvis teknologi har sat gang i fantasien hos en række legendariske instruktører. Innovationen: en serie af digitale filmkameraer, der næsten mirakuløst er mindre, lettere og billigere end filmkameraer, men alligevel har sammenlignelig billedkvalitet.

Red Digital Cinema Camera Company , beliggende i Irvine, Californien, blev grundlagt i 1999 af Jim Jannard, som ikke havde nogen erfaring i filmbranchen. Han var i stedet en iværksætter, der havde tjent en formue med sin serie af Oakley-solbriller - must-haves blandt den californiske sjov-og-sol-skare.

Mens Jannard er en aktiv deltager på Red's brugerfora , giver han sjældent interviews til journalister. Ted Schilowitz, som var Reds første medarbejder og fungerer som talsmand for firmaet med 400 personer, siger, at Jannard oprindeligt blev fascineret af ideen om et digitalkamera, der ville være et kompromisløst alternativ for filmskabere.

Interessen for kameraer, siger Schilowitz, var en logisk forlængelse af Jannards Oakley-forretning, som også solgte receptpligtige briller og beskyttelsesbriller til atleter. Jim er besat af den måde, verden ser tingene på, siger Schilowitz.

I standardmodellen for teknologisk disruption forbedres et relativt billigt lavprisprodukt, som i første omgang kun appellerer til begynderbrugere, langsomt i ydeevne, indtil det opfylder kravene fra selv de mest kræsne strømkunder. PC'en er det prototypiske eksempel; nuværende modeller har de hestekræfter, der indtil for nylig var den eksklusive provins for supercomputere.

Den vej Red tog var lidt anderledes. Digitale filmkameraer var allerede på markedet, da det røde team begyndte deres arbejde. Men billedkvaliteten af ​​tidlige digitale kameraer var ikke i nærheden af, hvad der krævedes til en spillefilm. Kvaliteten blev forbedret - men Jannard ønskede, at hans første model skulle springe forbi alle nuværende digitalkameraer og overgå de strengeste ydeevnespecifikationer, selv for film.

Det krævede flere års ingeniørarbejde, for det meste relateret til halvlederchippen, der er hjertet i ethvert digitalkamera og konverterer fotoner til elektroner. Det røde team fandt frem til en chip, der havde samme fysiske størrelse som en ramme af 35 mm film, Hollywood-standarden, og producerede et billede, der næsten ikke kunne skelnes, om end digitalt.

Da vi så os omkring, så vi digitale kameraer langsomt bevæge sig op ad fødekæden, husker Schilowitz. Men ingen af ​​dem var engang i nærheden af ​​at leve op til det, vi så som filmens magi. Vi vidste ikke rigtig, hvad vi lavede, så vi startede fra nul, men det viste sig at være en kæmpe fordel.

Den første røde model blev introduceret i 2007 og tiltrak sig straks opmærksomhed fra filmskabere som Peter Jackson og Steven Soderbergh. Siden da har instruktører brugt røde kameraer til at optage nogle af Hollywoods største film, bl.a Det sociale netværk , Pigen med dragetatoveringen , og rater af sådanne blockbuster Hollywood-franchises som Ringenes Herre , Piraterne fra Caribien, og Spider Man .

Kameraet har også ivrige fans uden for Hollywoods mainstream. De sidste to vindere af Oscar for bedste udenlandske film— Hemmeligheden i deres øjne, fra Argentina, og sidste års I en bedre verden, fra Danmark — blev begge skudt på Reds.

Prissammenligninger mellem røde og traditionelle filmkameraer er ikke særlig informative, da de fleste filmkameraer lejes i stedet for at købes. Schilowitz siger, at en fuldt lastet version af den seneste Red-model koster mellem $45.000 og $60.000, måske en fjerdedel så meget som et nyt filmkamera - hvis nogen stadig lavede dem.

Lys, bytes, handling!: Det episke digitalkamera starter ved omkring $31.000. Kameraet er blevet populært blandt Hollywood-instruktører, men møder nu konkurrence fra elektronikfirmaer som Canon.

Det røde kameras krop er ikke meget større end et stillkamera i professionel størrelse. Alligevel er det ikke som om filmfotografen går rundt i filmsettet med kameraet spændt om halsen og tager billeder som en turist. Et fuldt konfigureret rødt system med linser, dukker og resten kan være lige så imponerende som et traditionelt filmkamera.

Men filmskabere siger, at de kan lide at drage fordel af Reds større bærbarhed, når de har brug for det. Den lavere pris betyder også, at nogle besætninger bruger flere kameraer. Holdet filmer Hobbitten i New Zealand bruger 48 røde kameraer , inklusive modeller konfigureret til 3-D effekter.

Digitalkameraer kan også tage flere billeder i sekundet end standardfilm, hvilket forbedrer billedkvaliteten. Jackson, der instruerer Hobbitten , har sagt, at effekten er som om, at bagsiden af ​​biografen har fået skåret et hul ud af den, hvor skærmen er, og du faktisk ser ind i den virkelige verden.

Digitale filmkameraer er et af de sidste skridt mod en filmindustri, hvor egentlig celluloidfilm ikke spiller nogen rolle. I øjeblikket digitaliseres selv film optaget på film som regel efterfølgende, så redigering og effekter kan foretages på computer. Filmene printes derefter tilbage på film og sendes til biografer, hvoraf de fleste stadig bruger traditionelle filmprojektorer med gevind.

Men biografer er også midt i en episk overgang til digitale projektorer, som kunne give studierne mulighed for blot at transmittere kopier af film til biografer ved hjælp af højhastighedsinternetforbindelser. Ikke et gram celluloid vil være påkrævet, når storskærmsfilm både er optaget og projiceret digitalt.

Præcise tal om filmen vs. digital split i Hollywood-filmproduktion er svære at finde, men der er næppe tvivl om, at filmens marked er ved at skrumpe. Både Kodak og Fuji sælger stadig film-filmaktier, men mange af Los Angeles's udviklings- og overførselsfaciliteter til film lukker eller konsolideres. Direktører fra filmkameraselskaber er blevet citeret i fagpressen som at sige, at de forventer, at 85 procent af filmproduktionen vil være digital om et par år, men de forudsiger ikke meget ud over det.

Som en privat virksomhed vil Red ikke afsløre oplysninger om salg eller overskud. Det er klart, at det vil kræve mere end en innovatørs forspring for at forblive førende på det, der er ved at blive et meget overfyldt marked. De etablerede virksomheder som Panavision, med dybe rødder i Hollywood, er i fuld gang med at promovere deres digitale modeller, og Sony er også aktiv på markedet. Canon lige tjekket ind med sit eget digitale system i funktions-kaliber, der rekrutterer ikke mindre en figur end Martin Scorsese til at lovprise den.

Rød vil selvfølgelig trykke på. Schilowitz ønsker at gøre det klart, at hans firma ikke er på nogen anti-film-vendetta, selvom dets kamera var blevet kaldt Panavision-morderen. Schilowitz siger: Det var aldrig vores mål at dræbe film. I stedet ønskede vi at udvikle det.

skjule