211service.com
Rydder op i rystende hjemmevideo
En irriterende bivirkning af allestedsnærværende videokameraer - på mobiltelefoner og digitale stillkameraer, for eksempel - er allestedsnærværende videoer af lav kvalitet. YouTube er fyldt med dem: rystende fodboldspil, svagt oplyste babys første skridt og pixelerede festklip. Næste måned, dog software maker MotionDSP , baseret i San Mateo, Californien, vil frigive en $40 download til pc'er, der kan rydde op i nogle af de mest irriterende aspekter af subpar video, fra rystelser til svagt lys. Produktet, kaldet vAvsløre , er rettet mod den gennemsnitlige hjemmevideograf, der ønsker bedre ferieklip, men ikke ønsker at investere i seriøs videoredigeringssoftware.
Levende video: MotionDSP vil tilbyde forbrugersoftware, der kan tage video i lav kvalitet (venstre) og konvertere den til video i høj kvalitet (højre) ved at analysere egenskaberne for pixels på tværs af en række billeder.
Ifølge MotionDSPs administrerende direktør, Sean Varah, udviklede virksomheden sine billedforbedringsalgoritmer til CIA. Men forbrugerversionen af softwaren kommer med konventionelle videoredigeringsværktøjer, der gør det muligt for folk at redigere og sy klip sammen, og det fungerer med operativsystemerne Windows XP og Vista.
Ideen med at rydde op i video er bestemt ikke ny. Softwarevirksomheder har i årevis brugt såkaldte super-opløsningsalgoritmer til at gøre scener klarere. I bund og grund analyserer disse algoritmer information om farven og positionen af pixels inden for en håndfuld videorammer og ekstrapolerer ekstra information, der kan bruges til at gøre kanter skarpere eller eliminere bevægelse på grund af kamerarysten. Fremtrædende stillbilleder , en MIT-spinoff grundlagt i 2000, bruger superopløsningsalgoritmer og andre teknikker til at forbedre video til retshåndhævende myndigheder. For nylig har Intel undersøgt potentialet ved at køre superopløsningsalgoritmer på sine multicore-maskiner.
Apple, hvis iMovie generelt betragtes som den mest nyttige videoredigeringssoftware til forbrugere, annoncerede i går på Macworld Expo, at iMovie '09 vil have en form for automatisk videostabilisering for at fjerne rystelser. Derudover tilbyder Adobe og Sony redigeringssoftware, der inkluderer videoforbedrende funktioner for under $100.
Men Varah siger, at vReveals fordel er, at den er designet specifikt til den afslappede hjemmebruger. Det, som [Sonys og Adobes produkter] startede, var også avancerede videoredigeringsprogrammer, siger han. Virksomhederne fik dem til at lave billige produkter til under 100 USD, som du kan køre derhjemme.
Varah argumenterer også for, at det at skulle opfylde CIA's krav sætter en højere standard for MotionDSP's algoritmer. Algoritmerne udnytter en håndfuld patenter baseret på arbejde udført i laboratoriet af Milanfar-aftalen , MotionDSP medstifter og professor ved University of California i Santa Cruz.
Algoritmerne sporer bevægelse gennem flere videorammer for at bestemme, hvilke egenskaber ved bevægelsen ser ud til at skyldes et rykket videokamera. Denne bevægelse trækkes derefter fra scenen, når videoen gengives.
For at øge lysstyrken uden at forringe billedkvaliteten anvender softwaren et lignende trick. Enhver software kan øge lysstyrken i en scene, siger Nikola Bozinovic, virksomhedens CTO. Den skalerer bare pixelintensiteten med en faktor to. Problemet er, at dette også forstærker støjen i signalet, som fremstår som kornet. MotionDSP's tilgang eliminerer støj ved at udligne et gennemsnit over et antal billeder.
En anden funktion ved vReveal er, at det kan øge det effektive antal billeder i en video. Mange mobiltelefoner optager video med en hastighed på 15 billeder i sekundet, men bevægelse ser ikke glat ud for øjet, før den er tæt på 30 billeder i sekundet. Ved at analysere bevægelsen af objekter inden for flere rammer, er softwaren i stand til at syntetisere rammer derimellem.
Laura Teodosio, medstifter af Salient Stills, bemærker, at den slags superopløsningsteknologi, som MotionDSP tilbyder, ikke er banebrydende. Sagen med superopløsning er, at algoritmer og teknikker virkelig ikke har ændret sig i løbet af de sidste par år, siger hun.
Men Teodosio er fascineret af forsøget på at bringe superopløsningsværktøjer til forbrugermarkedet. Jeg tror, at udfordringen for enhver i forbrugerrummet er todelt, siger hun. Det er at skabe noget, der er nemt nok for forbrugerne, og for det andet giver dem nok forandring i deres billedsprog til, at de vil vende tilbage og bruge det igen og igen.
Hvis vReveal lykkes, kan MotionDSPs algoritmer flytte ind i andre typer software. I midten af næste år planlægger virksomheden at åbne en del af sin kildekode for eksterne udviklere, siger Varah. Dette betyder, at en virksomhed som Skype kunne bruge MotionDSPs algoritmer i sin videochattjeneste, hvilket forbedrer kvaliteten af videoen uden at kræve ekstra båndbredde. Derudover kunne internetvideoudbydere som YouTube og Hulu drage fordel af softwaren til at øge kvaliteten.