211service.com
Sådan forbliver du ung
Den 20. november 1917, i slaget ved Cambrai, blev en ny teknologi brugt med succes for første gang. I en plan udtænkt af en ung britisk stabsofficer ved navn J. F. C. Fuller rykkede hundredvis af kampvogne frem på forbavsede tyske skyttegrave. Den britiske hærs gevinster gik hurtigt tabt, men inden for året havde Fuller planlagt kampvognsoperationerne i slaget ved Amiens. Der brød britiske kampvogne gennem de tyske linjer og blev fulgt af allierede infanteri, som holdt jorden således taget. Slaget ved Amiens afsluttede dødvandet for skyttegravskrig og førte til slutningen af Første Verdenskrig.
Jason Pontin, chefredaktør og udgiver.
Efter krigen, gennem kommando af en eksperimentel mekaniseret brigade, i bøger og i journalistik (ofte i samarbejde med den britiske militærhistoriker Sir Basil Liddell Hart), opfordrede Fuller den britiske hær til at forberede sig på en anden slags krig. Fuller mente, at kampvogne skulle bruges i koncentrerede formationer for deres chokerende evne til at trænge ind i fjendens forsvar. Men den britiske generalstabs tanketanke skulle bruges til støtte for infanteriet – på trods af succeserne ved Cambrai og Amiens, hvor de havde ledet fremrykningen.
Denne historie var en del af vores marts 2008-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Men hvis Fuller og Liddell Hart ikke blev værdsat derhjemme, fandt de et publikum i udlandet i en fantasifuld officer, Heinz Wilhelm Guderian, som oversatte deres arbejde til tysk og agiterede for vedtagelsen af deres ideer af Bevæbnede styrker .
I sin selvbiografi, Panserleder , skrev Guderian, at jeg i 1929 blev overbevist om, at kampvogne, der arbejdede på egen hånd eller i forbindelse med infanteri, aldrig kunne opnå afgørende betydning. ... Det, der var nødvendigt, var panserdivisioner, som ville omfatte de støttevåben, der var nødvendige for at lade kampvognene kæmpe med fuld effekt. Han fik sin vilje: Fra maj 1940 ledede Guderian et tysk panserkorps i dets blitzkrig (lynkrig) gennem Ardennerskoven, et felttog, der endte med Frankrigs fald og evakueringen af den britiske hær ved Dunkerque.
Multimedier
Se denne måneds 'Brev fra redaktøren'-video.
Guderian var 51 år i 1940, men han havde bevaret en sindkvalitet, som synes at svækkes i mange af os, efterhånden som vi bliver ældre: evnen til at blive uforstyrret af nye teknologier. Guderian var ikke kun entusiast for den nye teknologi med tanke. Han gjorde uden modstand, hvad Fuller uden held havde bedt sine egne generaler om at gøre: tænke kreativt over, hvordan de kunne bruges.
I A Technology Surges giver David Talbot en moderne analog i sin beretning om et nyt militært efterretningsnetværk kaldet TIGR (eller Tactical Ground Reporting System). TIGR er udviklet af U.S. Defense Advanced Research Projects Agency og er en kortcentreret applikation, som juniorofficerer kan studere, før de går på patrulje og tilføje dem, når de vender tilbage. Det er en del af en bredere indsats, som militæret kalder netværkscentreret krigsførelse, hvor information hurtigt videresendes til soldater. TIGR er populær blandt yngre officerer, fordi det giver dem mulighed for at udveksle information på en måde, der minder om den peer-produktion, der er fælles for wikier, i stedet for at stole på den information, en bataljons efterretningsofficer vælger at formidle. Men som John Arquilla, professor i forsvarsanalyse ved Naval Postgraduate School og en førende fortaler for netværksorganisation i militæret, skriver i Network Warfare, Disse teknologier er vidundere, men generelt er de ikke blevet ledsaget af skift i militær doktrin og organisation . … Nye organisationsformer og praksisser skal udvikles sammen med nye værktøjer.
For alle, der har investeret et helt liv i at forstå anvendelserne og fordelene ved en teknologi, der er blevet forældet, kan det være ekstremt svært at tænke kreativt om en ny teknologi. Vores vanskelighed er, at vi har stærke følelsesmæssige grunde til at afvise dens evne til at forstyrre vores etablerede måder.
Et andet sted i magasinet giver Jason Epstein et andet eksempel på denne melankolske sandhed (Hvad er der galt med Kindle) . Epstein er muligvis den største nulevende udgiver: i Random House, hvor han var redaktionschef i mere end 40 år, opfandt han den moderne paperback, og han var med til at stifte New York anmeldelse af bøger og Library of America. Han er sikker på, at der ikke vil være noget stort marked for elektroniske læsere som Amazons Kindle (se en revnet åben på side 94). Epstein forstår, at den digitale transmission af bøger er en etableret kendsgerning, men han mener, at den mest rationelle form for digital transmission ikke er en elektronisk læser, der udgiver sig for at være en bog, men en egentlig paperback i bibliotekskvalitet, der er blevet trykt, indbundet og trimmet kl. lave omkostninger på efterspørgsel, oprettet ud fra en digital fil på salgsstedet af en maskine som en hæveautomat. I dette er han som de britiske generaler, der forstod, at kampvognen var en vigtig ny teknologi, men ikke at den ville ændre krigsførelsen.
Hvordan kan vi forblive unge? Hvordan kan vi være uforvirrede over 2008's 10 nye teknologier? Vi må bestemt ikke suspendere vores kritiske evner: Ikke alle de scenarier, der foreslås af sådanne teknologier, er lige plausible, og noget fra fortiden siver altid ind i fremtiden. Men vi bør prøve at være lige så lidt knyttet til fortiden som teenagere, og at tilfredsstille vores kreativitet, ikke ved at nedgøre ny teknologi, men i overvejelserne om, hvordan den kan ændre vores liv. Skriv og fortæl mig, hvad du synes, på [email protected].