Sådan leverer UPS hurtigere ved at bruge hovedtelefoner til $8 og kode, der bestemmer, hvornår snavsede lastbiler bliver renset

UPS (United Parcel Service)

UPS-medarbejdere træffer snesevis af beslutninger hver dag, og de forkerte – lige fra at placere en kasse på det forkerte transportbånd inde i en forarbejdningsfacilitet til at læsse den på det forkerte leveringskøretøj – kan forhindre dig i at få dine pakker til tiden.

At undgå disse fejl og gøre det effektivt er nøglen til virksomhedens overlevelse. Boomet inden for e-handel betyder, at UPS nu leverer så mange som 31 millioner pakker om dagen. At holde styr på alt det er et uhyre vanskeligt problem. Det er blevet værre, fordi opfyldelse af onlineordrer ofte kræver kørsel til fjerntliggende boliger. Det er dyrere for UPS end at levere til virksomheder, hvor chauffører typisk kan forlade og hente flere pakker ved hvert stop.

Og de seneste nyheder om, at Amazon forbereder sig på at lancere en billig pakkeleveringstjeneste, betyder, at UPS står over for intens konkurrence fra en virksomhed med de bedste kundesporingsmuligheder og endda ekspertise inden for kunstig intelligens.

UPS ser avanceret analyse som afgørende for at løse denne udfordring. I 2016 begyndte det at indsamle data på tværs af sine faciliteter. I dag er der omkring 25 projekter baseret på disse data, grupperet under akronymet EDGE (som står for forbedret dynamisk global eksekvering). Programmet har udløst ændringer i alt fra, hvordan arbejdere placerer pakker i leveringslastbiler om morgenen til, hvordan den store hær af midlertidigt ansatte, som UPS rekrutterer i den travle feriesæson, trænes. Til sidst vil data endda diktere, hvornår UPS-køretøjer bliver vasket.

Virksomheden forventer at spare $200 millioner til $300 millioner om året, når programmet er fuldt implementeret.

UPS giver også supervisorer tablet-computere, der har kort- og routingsoftware og digitale tjeklister til vurdering af førersikkerhed og ydeevne. Virksomheden planlægger at analysere dataene for at forbedre kundeservicen.

EDGE er kun et af flere teknologiprojekter, som UPS påtager sig for at forbedre sine leverancer i de 220 lande og territorier, det betjener. Dets årlige teknologibudget på 1 mia. USD dækker også opgraderinger af chaufførernes værktøjer, herunder de håndholdte computerenheder, de bruger til at scanne pakker og indsamle kundesignaturer, og kortlægningssoftware kaldet ORION (til integreret optimering og navigation på vej), der beregner den mest effektive måde. for chauffører at gennemføre deres ruter. Virksomheden investerer også i flere af de maskiner, der automatisk sorterer pakker i UPS-behandlingsfaciliteter og udvikler teknologier, der omdirigerer pakker mellem UPS-fly og lastbiler for at minimere omkostninger og forsinkelser, siger informations- og ingeniørchef Juan Perez.

Forbrugerfordele

Sidste år begyndte UPS at udstyre sine varevogne med Bluetooth-modtagere i plast for at mindske sandsynligheden for forkert læssede pakker. De rektangulære beacons, som måler omkring fem tommer lange og fastgøres til det indre af lastbilen, udsender et højt bip, hvis en arbejder placerer en pakke i et køretøj, der ikke er på vej til pakkens destination. Når arbejdere kører ind i den rigtige lastbil, hører de et andet bip, der bekræfter, at de er på det rigtige sted. Systemet fungerer ved at sende trådløse signaler mellem Bluetooth-beacons og de scanningsenheder, som arbejdere bærer på deres hofter og hænder for at læse etiketterne på UPS-pakker.

Før udviklingen af ​​teknologien lavede UPS ikke en sidste scanning af pakker, der bekræftede den lastbil, som de tilhørte. Chauffører, der opdagede fejlagtige pakker, måtte rejse ud af deres måde at levere dem eller tilkalde en supervisor for at overføre dem til den rigtige lastbil.

Nu kan UPS begrænse disse forsinkelser og give forbrugerne flere detaljer om kommende leverancer. Når UPS-medarbejdere scanner pakker om morgenen, opdaterer dataene den service, virksomheden har etableret for at sende folk fremskridts-e-mails om deres forsendelser. Kunder, der har tilmeldt sig den gratis service derefter modtage en besked om, at deres pakke vil ankomme den dag, sammen med en estimeret leveringstid. UPS har inkorporeret Bluetooth-beacons i 35 procent af sine amerikanske chaufføreruter samt et websted i Tyskland, og planlægger at udvide systemet til Canada og Storbritannien.

Et andet projekt fortæller sæsonarbejdere, hvor de skal lede de udgående pakker, som UPS-køretøjer henter i løbet af dagen og bringer til virksomhedens sorteringsfaciliteter. UPS ansætter næsten 100.000 af disse arbejdere fra november til januar. Typisk ville disse mennesker skulle huske hundredvis af postnumre for at vide, hvor de skulle placere pakker, men sidste vinter udstyrede UPS omkring 2.500 af dem med scanningsenheder og $8 Bluetooth-hovedtelefoner, der udsender et-ords retninger, såsom grøn, rød eller blå . Farverne svarer til specifikke transportbånd, som derefter transporterer pakkerne til andre dele af bygningen for videre bearbejdning.

Et andet UPS big-data-projekt fortæller facility managers præcis, hvor mange pakker, der ikke kan leveres, de skal behandle hver nat, hvilket hjælper dem med at planlægge arbejdsskift. UPS (UNITED PARCEL SERVICE)

UPS fejler selvfølgelig stadig nogle leverancer, så virksomheden har også et projekt, der fortæller lederne, hvor mange returnerede pakker der ankommer til deres behandlingscenter og hvornår. På den måde kan de samle det passende antal arbejdere til at omdirigere pakkerne. Dataene kommer fra en række forskellige kilder, herunder chaufførers håndholdte computerenheder og ORION-softwaren, som UPS først lancerede i 2013. UPS transmitterer informationen i realtid til lederes Samsung-smartphones og præsenterer den i form af linjegrafer, der viser hvor mange indkomne pakker der er, hvor hurtigt de bliver behandlet, og hvilke arbejdstagergrupper der har mest travlt, så folk kan allokeres der, hvor efterspørgslen er størst.

Tidligere stolede UPS-ledere på historiske data og radiosamtaler med chauffører for at måle, hvor mange pakker, der ikke kunne leveres, de skulle håndtere hver nat. John Dodero, UPS' vicepræsident for industriteknik, siger, at projektet gør virksomheden mere produktiv og får forkerte pakker til tiltænkte modtagere hurtigere.

Kæmper mod Amazon

Er al denne indsats nok til at afværge Amazon, hvis den begynder at konkurrere direkte med UPS, som rygtet ? Barbara Ivanov , en logistikekspert ved University of Washington's Supply Chain Transport og Logistik Center , som er delvist finansieret af UPS, mener, at Amazon udgør en trussel. Amazon har pengene og evnen til at oprette et nyt fragt- og pakkeleveringsfirma, og det forstyrrende er, at de ville være i stand til at starte fra bunden med teknologi i centrum af deres operationer, siger hun.

Alligevel halter Amazons nuværende leveringsinfrastruktur langt bagefter UPS eller FedEx. Amazon har god tilstedeværelse i byer, hvor det vil ansætte entreprenører i varebiler til at lave hurtige ture, siger Ivanov. Men for at være en stor pakkeleveringsvirksomhed skal du være allestedsnærværende i alle dele af verden, og det er meget dyre netværk at bygge og vedligeholde.

Thomas H. Davenport , en professor ved Babson College, der studerer virksomhedsanalyseprogrammer, siger, at UPS har mere logistisk knowhow, end mange mennesker er klar over. EDGE er blot den seneste i rækken af ​​langsigtede UPS-teknologiprojekter i stor skala, der er relateret til ting som justering af køreruter og telematik på lastbiler, hvor hver ny ting bygger på den tidligere kapacitet, siger han.

Amazon har et forspring inden for kunstig intelligens, og UPS forsøger stadig at indhente det. I 2017 etablerede det en avanceret teknologigruppe, der forsker i måder at anvende AI på. Nede i linjen vil der være AI i EDGE, siger Dodero. Vores ingeniører bygger allerede algoritmer til at hjælpe med at bestemme den bedste jobopsætning for dagen.

Kan det være for sent? UPS har brug for al den teknologi og analyse og kunstig intelligens, den kan få, hvis den skal konkurrere med en virksomhed som Amazon, siger Davenport.

skjule