Sådan ser kontroverser ud i Twittersphere

Mange kontroverser har raset på sociale medieplatforme som Twitter. Nogle holder i uger eller måneder, andre blæser sig selv på en eftermiddag. Og alligevel går de fleste ubemærket hen af ​​de fleste. Det ville ændre sig, hvis der var en pålidelig måde at spotte kontroverser i Twitterstream i realtid.

Det kunne ske takket være Kiran Garimellas og venners arbejde ved Aalto Universitet i Finland. Disse fyre har fundet en måde at se karakteristika ved en kontrovers i en samling af tweets og skelne dette fra en ikke-kontroversiel samtale.

Forskellige forskere har studeret kontroverser på Twitter, men disse har alle fokuseret på forudidentificerede argumenter, hvorimod Garimella og co ønsker at få øje på dem i første omgang. Deres centrale idé er, at strukturen af ​​samtaler, der involverer kontroverser, er forskellig fra dem, der er godartede.

Og de mener, at denne struktur kan spottes ved at studere forskellige egenskaber ved samtalen, såsom netværket af forbindelser mellem de involverede i et emne; strukturen af ​​påtegninger, hvem er enig med hvem; og stemningen i diskussionen, uanset om den er positiv og negativ.

De tester denne idé ved først at studere ti samtaler forbundet med hashtags, der er kendt for at være kontroversielle, og ti, der er kendt for at være godartede. Garimella og co kortlægger strukturen af ​​disse diskussioner ved at se på netværkene af retweets, følgere, nøgleord og kombinationer af disse.

Disse netværk tillader yderligere studier. Især retweet- og følggraferne afslører klynger i netværkene, der kan indikere en form for polarisering blandt brugerne. Ganske vist kan netværkene forbundet med kontroversielle emner klart opdeles i grupper på begge sider af debatten.

Disse billeder (vist ovenfor) er smukke repræsentationer af kontroverser, som fyrværkeri i Twittersphere. De mest kontroversielle er a, b, e og f, som er forbundet med #beefban, en diskussion om forbud mod oksekød i Indien, og med #russia_march, om protester i Rusland.

De andre er mindre kontroversielle: c og g er forbundet med #sxsw, mærket for kreativitetsfestivalen South by South West, og d og h med #germanwings, der involverede samtaler om et dramatisk flystyrt sidste år, men som generelt ikke var kontroversielle .

I alle tilfælde viser billederne tydeligt polariseringen, eller manglen på, i debatten.

Garimella og co udviklede værktøjer til at måle størrelsen af ​​denne polarisering og dermed kontroversen. De fortsætter med at teste disse værktøjer på en række jordsandhedsdatasæt for at se, hvor godt de beskriver kontroverser.

Generelt opdager deres metoder kontroverser bedre end eksisterende værktøjer, men de er på ingen måde perfekte. Så der er klart behov for yderligere arbejde.

Men hvem ville have gættet, at kontroversielle emner kunne se så slående ud? Med værktøjer som dette er det eneste, Garimella og co skal gøre, at se Twitterstream og vente på, at fyrværkeriet begynder.

Ref: arxiv.org/abs/1507.05224 : Kvantificering af kontroverser på sociale medier

skjule