211service.com
Sælger stamceller
Et californisk biotekselskab ledet af Michael West , en fremtrædende videnskabsmand og iværksætter involveret i stamcelleforskning, planlægger at give videnskabsmænd, der arbejder med stamceller, det værktøj, de har mest brug for til at udvikle og teste nye terapier - en pålidelig og reproducerbar kilde til cellerne.
Systematiske celler: Michael West, CEO for BioTime, har udviklet nye cellelinjer, han håber at markedsføre til stamcelleforskere.
Stamceller lover meget for medicin, både som en potentiel kilde til erstatningsceller for beskadigede organer og som en videnskabelig ressource til at studere sygdom og udvikle og teste nye lægemidler. Men for at indfri dette løfte, skal forskerne finde ud af, hvordan de fremstiller deres produkter i industriel skala. Det er klart, at vi får brug for en meget bedre strategi for pålideligt og reproducerbart at generere et stort antal specifikke celletyper, siger Arnold R. Kriegstein , direktør for Institute for Regenerative Medicine ved University of California, San Francisco. De fleste undersøgelser har indtil nu holdt op med at gøre dette.
Selve de egenskaber, der gør stamceller så eftertragtede – evnen til selv at replikere og udvikle sig til mange typer celler – kan også gøre dem svære at kontrollere. For eksempel opfører to cellelinjer produceret på samme måde, men fra forskellige udgangsmaterialer, sig ikke altid ens, en egenskab, der er afgørende for både cellebaserede terapier og videnskabelige undersøgelser.
West, administrerende direktør for BioTime og dets datterselskab, Embryome Sciences, planlægger at sælge linjer af celler, som han kalder menneskelige embryonale stamceller – celler, der har inched halvvejs langs kontinuummet fra embryonal stamcelle til differentieret voksencelle. West og samarbejdspartnere offentliggjorde et papir i sidste uge, der beskrev deres bestræbelser på at generere celler, der kun reproducerer den samme type celler, hvilket teoretisk skaber et bedre defineret celleprodukt.
I begyndelsen af 1990'erne var West medstifter Geron , et biotekselskab baseret i Menlo Park, Californien, der oprindeligt var fokuseret på at udvikle behandlinger for aldersrelaterede sygdomme og nu udvikler embryonale stamcelle-baserede behandlinger til rygmarvsskade og andre sygdomme. (Geron støttede tidlig forskning ved University of Wisconsin, hvor menneskelige embryonale stamceller først blev isoleret, og licenserede vigtige patenter fra universitetet.) Inden han kom til BioTime, ledede West Avancerede celleteknologier , en Los Angeles-baseret virksomhed, der også udvikler embryonale stamcelle-baserede terapier, såvel som nye måder at generere embryonale stamceller på.
Wests seneste karrieretræk - at lede en virksomhed, der udvikler værktøjer til feltet i stedet for selve terapierne - afspejler til dels en modning af stamcellemedicin som helhed. Et større antal videnskabsmænd bevæger sig ind i dette forskningsområde, og deres ekspertise kan ligge inden for neurologi eller kardiologi snarere end i stamcellebiologi. Det er en interessant forretningsmodel, siger Evan Snyder , direktør for stamcelleforskningscentret ved Burnham Institute i La Jolla, CA. Jeg kunne tydeligt se en kundebase i videnskabsmænd, der simpelthen ser stamceller som en måde at levere masser af celler til deres brug. For eksempel vil forskere, der ønsker at screene nye lægemidler for Parkinsons sygdom, ideelt set gerne have et stort antal dopaminneuroner, den celletype, der er ramt af sygdommen.
I øjeblikket propper videnskabsmænd stamceller til at udvikle sig til specifikke celletyper ved at udsætte dem for nogle af de samme kemikalier, som cellerne ville støde på under normal udvikling. Processen er dog ofte ineffektiv, hvilket giver et lille antal af de ønskede celler, som derefter skal renses fra andre celletyper.
I den papir offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Regenerativ medicin , West og kolleger dyrkede embryonale stamceller under forskellige betingelser og derefter isolerede linjer af stamceller, der så ud til kun at reproducere kloner. (Embryonale stamceller udvikler sig på den anden side til konglomerationer af nerver og andet væv, når de overlades til deres eget udstyr.) Forskere karakteriserede de molekylære markører på de forskellige celler og identificerede mere end 140 unikke linjer. [Den] tilgang er meget usædvanlig, siger Jeanne Loring , direktør for Center for Regenerativ Medicin ved Scripps Research Institute i La Jolla. Jeg tror ikke, der er andre, der gør noget lignende.
BioTime er allerede i gang med at opruste kommerciel produktion med det formål at begynde at sende celler om seks til 12 måneder. Der er dog meget arbejde at gøre i forhold til at karakterisere cellernes egenskaber. Det er endnu ikke klart, hvor tæt disse celler ligner stamceller fundet i kroppen under normale udviklingsstadier. Og opfølgende undersøgelser skal udføres for at bestemme deres fulde differentieringspotentiale - den type voksencelle, som hver cellelinje kan udvikle sig til. Det er heller ikke endnu klart, om disse celler kan reproduceres pålideligt, en afgørende egenskab for potentielle kunder.