211service.com
Sætter billeder på deres plads
Sidste uge annoncerede fotodelingswebstedet Flickr nye funktioner, der lader folk nemt tildele en placering til et billede og søge efter billeder på et kort, en aktivitet kaldet geotagging. Dets seneste tilbud er forbedret af avanceret søgeteknologi, som Flickr udnytter fra Yahoo – dets moderselskab – som gør det muligt at søge efter nye geotaggede billeder inden for et minut.
Et billede taget ved Baker Beach i San Francisco og geotagget på hjemmesiden Flickr. (Kredit: Wade Roush)
Tilføjelse af placeringsoplysninger til billeder har brede sociale konsekvenser, siger Stewart Butterfield, grundlægger og administrerende direktør for Flickr. Efterhånden som flere mennesker geotagger billeder og flere Flickr-applikationer er bygget til at drage fordel af geotagging, siger han, vil folk bruge tjenesten på nye måder. For eksempel kunne geotaggede billeder supplere traditionel websøgning: En søgning efter designerjeans kan omfatte billedet af en lokal butik med et udsalg den dag. Til rejser, siger han, kunne geotaggede billeder lade en person tjekke en destination, før en flyvning er booket. Og lokationsbaseret søgning kunne omdefinere lokale nyheder til at inkludere f.eks. et aktivt byggeprojekt i et kvarter.
En række hjemmesider giver allerede brugerne mulighed for at tilføje lokationsoplysninger til deres billeder og at søge geografisk, bl.a Zoomr , et fotodelingssted; Mappr , som kortlægger Flickr-billeder; og Platial , et onlineatlas bygget med brugergenererede billeder, videoer og kommentarer.
Flickrs geotagging-funktion kan dog udmærke sig ved dens brugervenlighed og effektivitet. For at mærke et billede med en placering, trækker en bruger blot billedet fra et panel til en placering på Yahoo-kortet. Inden for omkring et minut opdaterer intern søgemaskineteknologi hos Yahoo foto- og tagdatabasen, så billedet kan søges.
Fordi det er så nemt, siger Jason Wilson, medskaber af Platial, tror jeg, at mange mennesker vil begynde at bruge det til at geotagge deres billeder. Allerede nu gemmer Flickr omkring en kvart milliard billeder, og omkring en million uploades til dets servere på en travl dag. To dage efter dets geotagging-værktøj blev frigivet, blev der tilføjet mere end to millioner fotoplaceringsmærker. Efterhånden som antallet af geotaggede billeder stiger, vil flere applikationer dukke op, siger Wilson. For at stimulere denne udvikling har Flickr udgivet et kit, der giver softwareingeniører mulighed for at bygge deres egne applikationer, der inkluderer Flickrs geotagging-værktøjer.
Faktisk kunne geotaggede Flickr-billeder bidrage til en projekt fra Microsoft Research og University of Washington, hvor forskere har udviklet en algoritme, der kan sy forskellige billeder sammen for at skabe en problemfri virtuel rundvisning af steder som Eiffeltårnet i Paris. En samling af nøjagtigt geotaggede billeder fra Flickr kunne gavne dette projekt, siger Suman Nath, en Microsoft-forsker, der arbejder på et real-time kortlægningsprojekt kaldet SenseWeb (se Microsofts plan for at kortlægge verden i realtid). Billeder, der har samme geografiske placering, kan manipuleres af algoritmer, der fletter disse billeder sammen, siger han. Du kan lave en tredimensionel tur ved at bruge al den information.
Privatlivsproblemer er dog stadig et problem med den stigende popularitet af geotagging. Flickrs Butterfield og hans team har tilføjet nogle funktioner for at tillade forskellige grader af offentliggørelse af billeder og geografisk information. For eksempel kan billeder enten være offentligt synlige eller kun ses af nogle personer. Derudover skal en person aktivt tilføje et geotag, og det kan være privat, selvom selve billedet er offentligt. Et af de aspekter af dette, som vi har tænkt en del over, er privatlivets fred, siger Butterfield.
Flickr-teamet leder også efter måder at forbedre andre aspekter af tjenesten på. Med en tidsbaseret søgning kan folk f.eks. lede efter billeder taget på en bestemt dag eller billeder af et sted taget på forskellige tidspunkter af året. Og efterhånden som Yahoo forbedrer sine kort, vil geotagging gennem Flickr blive mere gennemførligt på steder uden for USA.
Butterfield forudser, at geotagging vil fortsætte med at tage fart, efterhånden som flere kameraer og kameraudstyrede mobiltelefoner kommer med globale positioneringssystemer, der automatisk mærker et billede med dets længde- og breddegrad. Derudover, siger han, gør softwareudviklere og mobiltelefontjenesteudbydere det nemmere at dele billeder og uploade dem til internettet. På mange måder er vi på kanten, siger han. I løbet af de næste par år vil vi se meget mere tilslutning.