211service.com
SAPs plan for at tjene penge ved at skære i kulstof
For tre år siden blev softwareudbyderen SAP informeret af en af sine kunder, et stort europæisk telekommunikationsselskab, om, at deres forretningsforbindelse ville ophøre, medmindre SAP udarbejdede en rapport, der beskriver dets energiforbrug og drivhusgasfodaftryk. Et stigende antal virksomheder med hovedkontor i Europa, som SAP er, producerede sådanne dokumenter sammen med deres traditionelle årsrapporter. Det gik fra et rart at have til et must-have, siger Rami Branitzky, administrerende direktør for SAP Labs North America.
Nu ser jeg dig: Et videokonferencesystem som det, der hjalp SAP med at reducere rejseomkostningerne.
Virksomheden, som er baseret i Walldorf, Tyskland, ikke kun oprettede rapporten men satte også et ambitiøst mål om at halvere sine globale kulstofemissioner inden 2020. Alene i 2009 var det i stand til at reducere udledningen med 15 procent og spare 90 millioner euro (ca. 120 millioner dollars). Emissionsreduktionen – svarende til at tage 50.000 biler af vejen – blev for en stor del opnået ved adfærdsændringer hos virksomheden på 15 milliarder dollars, bl.a. nedskæringer i flyrejser . SAPs interne besparelser er dog kun begyndelsen. Virksomheden beregner, at dets 105.000 kunder i 120 lande tilsammen tegner sig for en sjettedel af den globale kuldioxidudledning. Hvis disse kunder kunne hjælpes til at foretage lignende nedskæringer, siger Branitzky, kan de miljømæssige fordele være enorme - og SAP kunne høste ny forretning i processen, da det skaber og sælger analytisk software, der lader virksomheder overvåge deres egne CO2-fodaftryk og øge deres energi effektivitet. Ifølge SAPs egne estimater vil markedet for bæredygtighedssoftware nå $7 milliarder inden for fem år. De har virkelig taget bolden [på bæredygtighedssoftware] og kører med det hurtigere og hårdere end nogen af de store spillere, siger Warren Wilson, en energi- og bæredygtighedsanalytiker hos det London-baserede markedsundersøgelsesfirma Æg .
For at fremhæve reduktionerne i sit eget CO2-fodaftryk fremviste SAP for nylig fem effektivitetsinitiativer på sit campus i Palo Alto, Californien. Projekterne omfattede installationer af LED-lys og solpaneler. Virksomheden gennemgik også sit datacenter og er begyndt at købe en flåde af elektriske køretøjer og ladestationer.
Men projektet med det hurtigste investeringsafkast involverede telepresence-kommunikationssystemer, som gør det lettere for møder at foregå virtuelt frem for at kræve flyrejser. SAP installerede tre videokonferencesystemer fra Cisco Systems, der bruger avanceret visuelt og lydudstyr til at skabe følelsen af at være i samme rum som andre, der måske er en halv verden væk. Hvert system kostede 300.000 USD, men SAP siger, at de betalte for sig selv på et år ved at reducere behovet for forretningsrejser. Vores største fodaftryk, som vi genererer, er flyvemaskiner, da mange mennesker pendler frem og tilbage til Tyskland, siger Branitzky. Jeg tror, vi vidste det i sagens natur, men først da vi begyndte at måle det, så vi virkningen og gjorde noget ved det.
SAP forsøgte at få mere effektivitet ud af datacentret ved at bruge 128.000 USD på en eftermontering, der reducerede anlæggets energibehov med 15 til 20 procent og skulle betale sig tilbage på fem år. Virksomheden installerede en ensretter, en enhed, der konverterer al elektricitet, der kommer ind i datacentret, fra vekselstrøm til jævnstrøm. Elektricitet konverteres typisk fra AC til DC på hver server ved hjælp af små, ineffektive ensrettere, der afgiver en betydelig mængde spildvarme. At udføre konverteringen i én central enhed øger effektiviteten af processen og reducerer mængden af varme, der genereres i serverrackene.
Af alle initiativerne er dette det mest betydningsfulde, ifølge Michael LoCascio, analytiker hos Lux Research. Men han foreslår, at SAP endda kunne gå længere i denne henseende. Jeg synes, det er fantastisk, at der ikke er fokus på deres datacenters kølesystemer, siger han. Du får mere for pengene, men det er ikke sexet. Branitzky siger, at virksomheden lige er begyndt på sin datacentereffektivitetsindsats og allerede er begyndt at forbedre kølesystemerne på lignende faciliteter i Tyskland.