Se før du springer i bevægelse

I de sidste par dage har jeg gestikuleret endnu mere end normalt – til tider, subtilt, andre gange, vildt – mens jeg lærte det nyeste inden for gestus-kontrolteknologi: Leap Motion controller.

Hænderne op: Leap Motion-controlleren til $80 muliggør gestusgenkendelse på en Mac eller pc.

Længe ventet på grund af dens lave pris ($80), diskrete sardindåsestørrelse og påståede nøjagtighed og brugervenlighed som vist i nogle imponerende videoer , jeg var ret spændt på at prøve enheden, som blev frigivet i dag. Gestikgrænseflader som Leap Motion-controlleren og Microsofts Kinect har genereret en masse buzz i løbet af de sidste par år, og håbet er højt, at de i sidste ende vil blive lige så almindelige som musen og tastaturet, hvis de ikke erstatter dem.

Og selvom det ikke er længe siden, jeg begyndte at bruge Leap (jeg havde kun et par dage til at prøve det), er jeg ked af at kunne rapportere, at det indtil videre er faldet fladt.

Det var nemt at sætte enheden op - du tilslutter den elegante Leap Motion-controller til en af ​​din computers USB-porte og downloader softwaren til dit operativsystem fra Leap Motion-siden.

Som virksomheden bemærker, er det meste af Leap Motions innovation på softwaresiden, ikke hardwaresiden: Enheden huser infrarøde LED'er og to kameraer under dens sorte glastop (se Leaping Into the Gesture-Control Era); softwaren sporer bevægelsen af ​​dine fingre, når du flytter dem over sensoren.

Virksomheden siger, at dens fingersporing er nøjagtig op til en hundrededel af en millimeter, og hvis du åbner den diagnostiske visualizer, som lader dig se en slags skeletvisning af, hvad Leap Motion sporer, ser det ud til, at den holder øje med alle bevæge dine fingre og hænder gør, selv når du bruger to hænder. Det kræver ingen kalibrering for at virke, selvom du kan gå ind i Leap Motion-controllerindstillingerne for at kalibrere den, hvis du vil.

Den vigtigste måde, de fleste mennesker vil bruge Leap Motion-controlleren på, vil være gennem Airspace, som er en desktop-app, der downloades som en del af den indledende opsætning. Airspace inkluderer et link til Airspace Store, hvor du kan få Leap Motion-aktiverede apps (nogle er gratis, mens andre koster 99 cent og op). Ved lanceringen vil der være over 75 apps i butikken, fortalte Leap-chefer til mig, og da jeg prøvede enheden, inkluderede de nogle velkendte spil som Fruit Ninja og Cut the Rope, samt tromme-appen AirBeats og kranie-dissektion app kaldet Cyber ​​Science—Motion.

Jeg satte det op på både en Mac og en pc, og downloadede og testede en række apps til begge, inklusive de førnævnte, en Corel-tegne-app, flere spil og et værktøj til at styre min computer. Der var nogle lyspunkter, men mest var jeg frustreret; Jeg så ikke på skærmen, hvad jeg troede skulle finde sted, da jeg bevægede mine hænder.

Cut the Rope og Cyber ​​Science—Motion er eksempler på, hvordan Leap Motion kan fungere ret godt. Hvis du ikke er bekendt med Cut the Rope, involverer det at skære reb over for at svinge et stykke slik ind i munden på et lille grønt monster. Da jeg fik styr på, hvor meget jeg skulle flytte min hånd for at hugge væk, havde jeg det sjovt og var faktisk i stand til at slå spillet. På samme måde fandt jeg ud af, hvordan jeg med Cyber ​​Science—Motion kunne manipulere 3D-kraniet på skærmen, så jeg kunne se på det fra forskellige vinkler, zoome ind eller ud og vælge og fjerne stykker (inklusive individuelle tænder).

Generelt føltes det dog, som om jeg aldrig helt kunne få kontrollerne til at fungere så bevidst, som jeg ville. Med AirBeats-appen prøvede jeg for eksempel at bevæge min hånd i et konsistent mønster for at ramme stortrommen på skærmen, men den ville ikke spille et ensartet beat. Og med Painter Freestyle havde jeg en helvedes tid med at kontrollere placeringen af ​​den virtuelle pensel, skifte mellem penseltyper eller skifte farver. Jeg havde heller ikke meget held med at bruge det til at styre et Word-dokument eller min webbrowser.

Det var irriterende at blive ved med at prøve at vælge eller manipulere elementer på skærmen uden at få det rigtigt. Jeg prøvede at kalibrere Leap Motion-controlleren og skifte fra et operativsystem til et andet, men ingen af ​​dem virkede så imponerende. Jeg prøvede også forskellige lysindstillinger, inklusive et rum med næsten ingen udendørs lys, men det gjorde ikke tingene meget bedre.

Selvom det fungerede perfekt, er jeg ikke sikker på, hvor nyttigt det ville være for den gennemsnitlige person. Jeg kunne se, at det forbedrede visse computerstøttede opgaver, såsom tegning, modellering og virtuelle dissektioner, samt gjorde det lettere at surfe på nettet. Alligevel er jeg ikke overbevist om, at det ville gøre disse aktiviteter så meget nemmere eller bedre end at udføre dem med eksisterende værktøjer.

Jeg lagde også mærke til noget, der normalt ikke sker, når jeg bruger mus og tastatur, selvom jeg rutinemæssigt sidder foran en computer i syv eller flere timer om dagen: efter en time eller deromkring føltes min højre arm virkelig træt, alt vejen op til min skulder. Selv da jeg startede frisk den næste dag og lavede bevægelser så små og præcise, som jeg kunne, begyndte det stadig at plage mig efter et stykke tid.

Som jeg nævnte tidligere, havde jeg ikke meget tid til at bruge Leap Motion-controlleren - omkring halvanden dag højst - og det er bestemt muligt, at jeg med mere tid ville føle mig dygtigere til at bruge den. Jeg er også sikker på, at det vil blive bedre med tiden. For nu springer jeg dog ikke af glæde.

skjule