Sebastian Thrun om fremtidens læring

Sebastian Thrun har båret mange hatte i teknologiverdenen: Stanford forskningsprofessor, grundlægger af Googles X Labs, hvor han overvågede udviklingen af ​​selvkørende biler og Google Glass, og senest en lidenskabelig fortaler for MOOC'er - eller massive åbne onlinekurser -igennem Udacity , den online uddannelsesstartup, han var med til at stifte og driver (se The Most Important Education Technology in 200 Years).

MOOC master: Sebastian Thrun, medstifter og administrerende direktør for online uddannelsesstartup Udacity.

Udacity startede i 2012 og har som mål at gøre uddannelse overkommelig for alle. Alle klasser er tilgængelige gratis på nettet, og nogle tilbyder også college-kreditter for et gebyr på $150. Det er en af ​​et voksende antal startups, der tilbyder lignende tjenester. Og timingen ser ud til at være rigtig: Gennemsnitsprisen for en bachelorgrad er skudt over 100.000 dollars, og højhastighedsinternet har gjort såkaldt fjernundervisning til et plausibelt alternativ til klasseværelset. MOOC'er er blevet hyldet af mange som fremtiden for uddannelse, men de er stadig i deres tidlige dage, og de er modtagelige for vokseværk (for eksempel sagde en af ​​Udacitys partnere, San Jose State University, i denne uge, at det er suspendere sit online kursustilbud indtil foråret, ifølge an Inside Higher Ed rapport ).

Thrun satte sig for at chatte med MIT Technology Review IT-redaktør Rachel Metz på Udacity's Mountain View, Californien, kontor.

San Jose State University suspenderer kurser, det har udbudt gennem Udacity, der involverede både gymnasie- og San Jose State-studerende på grund af lave beståelsesprocenter sammenlignet med traditionelle klasser, og planlægger at starte tingene op igen til foråret. Hvordan har du det med dette?

Vi følte, at vi fik disse børn, de arbejdede virkelig hårdt, og de blev med det, men de fik ikke de færdigheder, de havde brug for for at være dygtige. Vi spurgte dem hvorfor, og de sagde, at de havde brug for mere tid. Bogstaveligt talt er dette en virkelig fælles beslutning; Jeg er helt bagud, fordi jeg føler, at målet må være at give eleverne en god uddannelse.

Hvordan har onlinelæring ændret sig, siden du startede Udacity?

Vi har udviklet MOOC-konceptet til et, der virkelig hjælper folk gennem hele kurset med at gennemføre kurset. De seneste gennemførelsesrater i piloter, vi har kørt, har været 85 procent, i modsætning til 5 procent eller 4 procent, som er almindeligt i MOOC-land.

Det er en enorm forskel i antallet af mennesker, der starter og afslutter en online klasse. Hvordan får du det til at ske?

Vi gjorde det mest af to ingredienser. Den ene er virkelig at tilføre bemærkelsesværdig værdi til certifikaterne [studerende modtager], og værdiforslaget, vi har valgt, er kerneskolekreditter skråstreg grader, som du ikke får, medmindre du fuldfører. Vi har en partnerinstitution - San Jose State University. Vi arbejder også nu med Georgia Tech for at tilbyde en hel grad [som begynder i januar]. Graden tilbydes af dem, fordi vi ikke er akkrediterede, men vi kan helt sikkert levere al infrastrukturen og den hemmelige sovs til at få det til at fungere.

Den anden komponent ville være, at vi også leverer ret omfattende studenterservice nu. Vi har folk på jorden, som hjælper dig på vej. Det viser sig, at hvis du ikke bare bliver overladt alene til et computersystem, hvis der er folk, der taler til dig online, giver det meget bedre gennemførelsesrater. Der er en hjælpelinje, der er mentorer, der leder dig tidsmæssigt og minder dig om at lave lektier og så videre.

Føler du, at en del af den samlede lave gennemførelsesrate nu for MOOCS har noget at gøre med brugernes forventninger? Forventer brugerne for meget og bliver så skuffede?

Selv på de førsteklasses institutioner oplever man, at studerende ofte tager de kurser, der er mindst arbejde. Nogle mennesker er derinde for at lære, men nogle mennesker er derinde for at sige, at vi gerne vil have et certifikat. Nogle gange er det, fordi kurserne bare er for lange. Mange MOOC'er er som semesterlange klasser, og de er bare lang tid at sidde i hver. I denne tid mener jeg, hvis du ser på videospil, der er meget, meget kortere, og tweets er kortere end e-mails, ikke sandt, så alt bliver kortere, hurtigere. Det må vi til en vis grad tilpasse os.

Det er ikke kun studerende, der bruger Udacity - virksomheder bruger det også til at uddanne arbejdere og nå ud til potentielle medarbejdere, ikke?

Vi har en hel flok partnervirksomheder, der … har forsynet os med kurser, har finansieret kurser, bygget kurser eller arbejdet sammen med os om at bygge kurser. Tanken der har været, at den moderne arbejdsstyrke virkelig skal have en vis form for viden, og det er meget hurtigere at levere den gennem en platform som Udacity, end det er gennem et konventionelt universitet.

For det første kommer virksomheder ud af det, at de hjælper verden med at tilegne sig nogle færdigheder. Ofte er færdighederne [relateret] til deres egne produkter. Google valgte for eksempel HTML5, som er et websprog, som kursets fokus, og Google har selv en egeninteresse i, at flere er dygtige til HTML5. Men de får også ansatte og praktikanter ud af det her. Enhver af disse virksomheder har en aftale, hvorved de får adgang til de bedste elever i disse klasser. Vi fandt tidligere ud af, at de bedste studerende i disse klasser konkurrerer positivt med de bedste studerende på førende amerikanske institutioner. Og meget ofte havde disse topstuderende i vores klasser ingen adgang til førende amerikanske uddannelsesinstitutioner af forskellige årsager – geografiske, demografiske. Eller nogle gange er det bare kulturelt.

Det, disse kurser finder, er disse ekstraordinært talentfulde studerende, de lærer dem noget meget vigtigt, nogle færdigheder, og så bliver de yderst ansættelige. Vi har direkte placeret flere dusin studerende i job, men vi kender til hundredvis af mennesker, der har fundet job med vores certifikater. Og dette er kun toppen af ​​isbjerget.

Hvad er en teknologi, du arbejder på eller tænker på, som ville gøre onlinekurser mere engagerende eller interaktive?

Vi skal virkelig arbejde med kunstig intelligens, virkelig forstå, f.eks. hvor kan vi tage en studerende, hvis de har en bestemt form for læringsprofil? Vi gør noget af det manuelt lige nu, så vi analyserer elevprofiler, vi laver forudsigelser om, hvad succesraterne er, og så griber vi manuelt ind lige nu baseret på de forudsigelser, vi får fra elevernes profiler. Men vi har ikke automatiseret dette endnu. Så til sidst bliver det et stort stykke kunstig intelligens, der sidder der, ser dig lære og hjælper dig med at vælge det rigtige læringssted eller -opgave, så du er mere effektiv og har mere glæde.

Hvor lang tid, før vi når dertil?

Jeg tror i hvert fald et år.

Hvordan kan det se ud på Udacity?

Du kommer måske, og den spørger dig måske – okay, her er et problem, beregn et interessant geometrisk forslag eller løs et sæt ligninger, og når du begynder at skrive dit svar indser det måske, wow, du ved ikke engang, hvad brøker er . Uden at være nedgørende for dig står der, okay, lad os tage en lille omvej; lad os se om du kan lave brøker. Og så får du pludselig et problem, der er meget nemmere. Måske får du det rigtigt, i hvilket tilfælde systemet måske siger tillykke, lad os gå tilbage til det oprindelige spørgsmål. Eller måske tog du fejl, på hvilket tidspunkt det er meningsløst at give dig de svære spørgsmål – det er meget, meget smartere at give dig de nemme spørgsmål. Det er sådan set, hvad en god underviser gør, ikke?

Apropos AI, hvordan har du det med automatiseret karaktergivning og feedback? Kan den blive lige så dygtig eller bedre end en menneskelig lærer?

En grader til et computerprogram kaldes en compiler. Det er enten rigtigt eller forkert, og der er computerprogrammer, der kan hjælpe dig. Og selv der er det ikke helt trivielt. Hvis du vil bevise en sætning, er det ikke helt indlysende, hvordan man vurderer en sætning, men i det store og hele er det nemt. Sammenlign dette med kritisk dialog i filosofi, diskurs i filosofi. Der er det virkelig finessen i deres sprog, der gør hele forskellen og mere til – det handler ikke kun om vurdering, det handler ikke om karaktergivning, det handler også om feedback. Når nogen skriver et essay, vil du gerne give meningsfuld feedback, så de kan forbedre sig. Jeg har set gode fremskridt med vurderingen af ​​essays; Jeg har næsten ikke set nogen fremskridt med kvalificeret feedback. Og det er her, du har en meget simpel mening - du har bare folk til at gøre det. Vores klasser lige nu kræver essayskrivning, og disse essays bliver bedømt af folk, og det er helt fint, efter min mening. Hvorfor ikke? Der er mange arbejdsløse i dette land. Jeg synes ikke, det hele skal være computeriseret.

Hvor håber du, at Udacity er fem år fra nu?

Jeg tror, ​​vi bliver ligesom et universitet, men vi vil være et universitet i det 21. århundrede.

skjule