211service.com
Second Life lukker banker
I månedsvis, da bankernes nedsmeltning i den virtuelle verden, Second Life kostede deltagerne store tab af rigtige penge, holdt virksomhedsejeren Linden Lab fra San Francisco sig til en laissez-faire-linje og sagde i bund og grund: Vi hoster bare softwaren; beboere bør undgå tilbud, der lyder for godt til at være sandt. Men i denne uge forbød Linden Lab brat virtuelle banker, der ikke kan fremlægge bevis for en gældende regeringsregistreringserklæring eller finansiel institutions charter. Kravet ser ud til at lukke alle Second Lifes banker.
Bankdrift: Efter Linden Labs tirsdagsmeddelelse om, at det forbyder virtuelle banker i Second Life, skyndte nogle indbyggere sig for at hæve deres virtuelle Linden-dollars, mens andre (ovenfor) protesterede mod virksomhedens beslutning.
Der er ikke noget brugbart alternativ, skrev Linden Lab i en bekendtgørelse lagt ud tirsdag. De såkaldte banker er ikke drevet, overvåget eller forsikret af Linden Lab, og vi kan heller ikke forudsige, hvilke der vil svigte eller hvornår. Og Linden Lab er ikke, og kan ikke begynde at fungere som, en banktilsynsmyndighed. Virksomheden skrev, at disse 'banker' har medført unikke og væsentlige risici for Second Life, og vi føler, at det er vores pligt at træde ind. Ved at tilbyde uholdbart høje renter er de i de fleste tilfælde dømt til at kollapse – og efterlader oprørte 'indskydere' ingenting at vise for deres investeringer. Efterhånden som disse aktiviteter vokser, bliver de mere tilbøjelige til at føre til destabilisering af den virtuelle økonomi.
En talsmand for Linden Lab sagde, at virksomheden ikke tilbyder yderligere interviews eller kommenterer beslutningen eller dens timing.
Ansigtet kom seks dage efter Teknologigennemgang postede en historie, der beskrev avatartab og citerede muligheden for, at en virtuel banknedsmeltning kan have produceret samlede tab på omkring $700.000 i rigtige penge til mange hundrede Second Life-beboere på en måde, der ville være ulovlig i den virkelige verden. (Se The Fleecing of the Avatars .) Jeg tror, at timingen meget vel kan have været på grund af [den] historie, siger Ben Duranske, en advokat fra Idaho, som nøje har fulgt klagerne fra Second Life-deltagere.
Sidste år indsatte nogle Second Life-beboere – abonnenter, hvis digitale alter egoer eller avatarer, befolker den virtuelle verden – deres virtuelle penge, kaldet Linden-dollars, i en bank ved navn Ginko Financial, der var dukket op i verden og lovede høje renter. Sidste sommer begrænsede Ginko tilbagetrækninger og forsvandt til sidst. Da Linden-dollars kan veksles til rigtige amerikanske dollars, var tabene smerteligt reelle. (Se pengeproblemer i Second Life.) Det er ikke klart, hvem der stod bag Ginko-operationen.
Duranske skrev dette i går blogindlæg lovpriser bankforbuddet som et positivt skridt, der vil spare mange mennesker for en masse ulykke på sigt. Politikken, der vedrører virksomheder i verden, der tilbyder overførsler af Linden-dollars og betaling af renter, træder i kraft den 22. januar.
Robert Bloomfield, en Cornell University-økonom og iagttager af den virtuelle verden, der havde hævdet, at selvregulering fortjente en chance for at løse Second Lifes økonomiske problemer, siger, at han tror, at banker vil stå over for løb og være ude af stand til at betale indskydere, hvilket udløser nye tab. (Se Second Chance for Second Life.) Men han siger, at den større Second Life-økonomi, som ved en nylig foranstaltning har mere end 300.000 deltagere, ikke ville blive dybt påvirket, fordi folk stadig vil være i stand til at lave, købe og sælge digitale varer og udveksle virtuelle og rigtige dollars.
I går, inden for Second Life, så indskydere ud til at skynde sig at hæve penge fra resterende banker, såsom Midas Bank og BCX Bank, og nogle viftede med skilte, der sagde, Linden Lab: Giv os vores banker tilbage nu! På én konto stod avatarer af bankejere på vildt vis vagt uden for deres virtuelle institutioner. I et halvt dusin af de største banker så jeg ejerne, administrerende direktører og finansdirektører alle stå i foyeren og sætte opslag op og forsøge at berolige deres indskydere. Blingen! Det prime hår! En mand bar endda hvide handsker, skrev Prokofy Neva (hvis rigtige navn er Catherine Fitzpatrick) i hendes Blog .
Bloomfield er vært for et forum om sagen i Second Life i dag kl. 14.00; forummet kan findes her . Et åbent spørgsmål, siger Bloomfield, er, om forbuddet ikke kun vil vedrøre banker, men børser på børser, der også er dukket op i Second Life. Linden Lab afviste at deltage i forummet, siger Bloomfield.