211service.com
Selvopladende telefoner er endelig på vej
Etuiet, som Will Zell glider på sin iPhone, ser ikke så usædvanligt ud, men det gør noget temmelig ud over det sædvanlige: at fange nogle af de radiobølger, som telefonen sender, når den forbinder til mobiltelefontårne og Wi-Fi-routere, konvertere dem til elektricitet, og leverer den strøm tilbage til telefonens batteri.
Zell er administrerende direktør for Nikola Labs , en startup baseret i Columbus, Ohio, hvis energihøstteknologi blev opfundet af Chi-Chih Chen , en forskningslektor i elektro- og computerteknik ved Ohio State University. Ligesom batteripakker, sættes virksomhedens etui i bunden af iPhone; På denne måde, siger Zell, kan den intermitterende sende strøm direkte til batteriet.
Moores lov, som forudsiger, at antallet af transistorer på en chip fordobles hvert andet år, har holdt sig stabilt siden 1975. Alligevel har batteriteknologien ikke holdt det samme tempo, sandsynligvis fordi dens udvikling er afhængig af fremskridt inden for kemi. Så selvom smartphones er blevet stadig mere dygtige med hurtigere processorer, bedre skærme og kameraer med højere opløsning, kan det stadig være en udfordring at få batteriet, der driver alle disse funktioner, til at holde hele dagen.
En måde, forbrugerelektronikindustrien forsøger at løse dette på, er ved at tilpasse sig trådløse opladningsteknologier som Qi og Anmeldelse . Indtil videre dog kun en håndfuld smartphones fra virksomheder som LG, Samsung og HTC bruger Qi-standarden, mens Rezence-understøttende håndsæt er indstillet til at udkomme senere i år.
Med sådan trådløs opladning stadig langt fra mainstream (og stadig kræver, at din telefon er på en opladningsmåtte eller base, der selv tilsluttes en væg), forsøger nogle få virksomheder, inklusive Nikola Labs, at finde ud af andre måder at gøre dig mindre afhængig af stikkontakter, så du kan blive ved med at bruge din telefon til batterikrævende ting som at se på hjemmesider, navigere rundt på ture og streame videoer.
De vil ikke gøre tilslutning af din telefon til en oplader forældet, men Zell siger, at Nikolas telefoncover skal kunne give brugerne omkring 25 til 30 procent længere batterilevetid mellem opladninger. Virksomheden byggede sin første fungerende prototype af et smartphone-cover i foråret og planlægger at begynde at sælge det i de første tre måneder af næste år for omkring $100 (en Kickstarter kampagne for virksomheden havde rejst omkring $74.000 af sit $135.000-mål med otte dage til udgivelsen; Zell siger, at Nikola Labs separat har rejst privat finansiering for at bringe sit produkt på markedet).
Selvom Zell erkender, at der er masser af skepsis omkring nytten af at høste energi fra radiobølger, siger han, at Nikola Labs' teknologi virker, fordi den udfører høsten så tæt på sendeantennen i telefonen, og at den fanger radiobølger, der ikke er nødvendig for kommunikation for at undgå at påvirke opkaldskvaliteten. Til sidst håber han på at passe teknologien ind i selve telefonen; tidlige samtaler med telefonproducenter er begyndt.
Et fransk solteknologifirma kaldet Sunpartner Technologies arbejder allerede på dette med en tynd, gennemsigtig overlejring kaldet WYSIPS Crystal (akronymet står for, hvad du ser er solcelleoverflade), der sidder mellem glas- og touch-skærmlagene på en smartphone eller anden mobil gadget. WYSIPS-laget er dækket af små solceller; når telefonen udsættes for kunstigt eller naturligt lys, fanger den lyset og omdanner det til en elektrisk strøm. En forbindelse til gadgetens batteri ville gøre det muligt for laget at sende strøm direkte til det.
WYSIPS Crystal marketingdirektør Matthieu de Broca siger, at Sunpartner arbejder sammen med Kyocera, som laver en række robuste håndsæt, for at få WYSIPS Crystal ind i telefoner næste år.
Men mens De Broca siger, at den energi, WYSIPS Crystal kan producere, afhænger af den slags lys, den udsættes for - intenst naturligt lys vil fungere bedre end diffus indendørs belysning - i sin nuværende form kan det kun øge batterilevetiden med omkring 10 til 15 procent.
Den vil aldrig kunne producere nok til at lade telefonen op fra bunden, siger han.
Meget mere klodset, men måske mere egnet til det job er en bærbar oplader fra Nok , en startup baseret i Evanston, Illinois. Enheden indeholder et batteri, du fylder op ved at flytte rundt.
Vi er ret aktive mennesker, siger Ampys medstifter og administrerende direktør Tejas Shastry om sig selv og sine medstiftere. Så vi tænkte: 'Hvorfor kan vi ikke høste noget af energien fra bevægelse til at drive vores telefoner?'
Opladeren, som er på størrelse med et sæt kort, indeholder induktorer - i det væsentlige magneter, der bevæger sig i en spole. Shastry siger, at induktorerne aktiveres, når du bevæger dig under aktiviteter som at gå, løbe eller cykle, hvilket genererer elektricitet, der er lagret i et internt batteri (brugere skal forbinde deres telefon til Ampy for at suge dens juice fra). Batteriet inde i Ampy kan gemme nok strøm til at genoplade en smartphone helt. Det kan dog tage et stykke tid at komme til det punkt, da en times træning giver omkring en times normal smartphonebrug ifølge Ampys hjemmeside.
Virksomheden rejste $310.000 på Kickstarter sidste efterår, hvilket var mere end tre gange målet, og planlægger at sende de første Ampy-gadgets ud til efteråret til crowdfunding-bagmænd og folk, der forudbestiller dem online.
For at få succes på en bredere skala skal disse virksomheder dog forbedre måden, enhederne producerer og bruger strøm på og derefter overbevise almindelige forbrugere om at købe dem. Og du vil sandsynligvis fortsætte med at tilslutte din telefon i det mindste lejlighedsvis i en overskuelig fremtid.
Men Nikola Labs’ Zell er i det mindste optimistisk om, at dette i sidste ende kan ændre sig. Det, jeg i sidste ende ville elske at skabe, er, hvor tanker om batterilevetid ikke længere er noget, der er i alles sind, siger han. Hvad hvis du bare ikke behøvede at overveje det?