211service.com
Semantisk e-mail levering
Et prototype e-mail-system, der testes på Stanford University senere i år, vil radikalt ændre, hvordan brugere angiver, hvor deres beskeder skal leveres. Kaldet SEAmail, for semantisk e-mail-adressering, giver systemet brugere mulighed for at sende en besked til personer, der opfylder visse kriterier uden nødvendigvis at kende modtagernes e-mail-adresser eller endda deres navne.
E-mail-adresser er en kunstig måde at dirigere beskeder til de rigtige personer, siger Michael Genesereth , en lektor i datalogi ved Stanford, der arbejder på SEAmail. Man vil gerne sende beskeder til personer eller roller, ikke til rækker af karakterer, siger han. Semantiske teknologier har til formål at gøre netop denne slags ting mulig. Ideen er at skabe programmer, der forstår konteksten, så brugerne kan interagere med softwaren mere naturligt. Tekniske detaljer, såsom behovet for at angive en e-mailadresse, bliver skjult inde i systemet, så almindelige brugere ikke længere skal være opmærksomme på dem.
Genesereth siger, at brugerne var vildt positive over for en tidligere prototype bygget af hans gruppe og brugt blandt semantiske forskere. For eksempel kunne folk, der ønsker at sende en besked til Michael Genesereth, blot skrive hans navn som modtager, og hans seneste e-mailadresse vil automatisk blive valgt. En bruger kan også sende en besked til en gruppe såsom alle professorer, der er uddannet fra Harvard University siden 1960. SEAmail kan håndtere begge disse eksempler, forklarer Genesereth, uden at kræve, at brugeren skal bruge tid på at researche eller holde en adressebog ajour. .
I SEAmail vælger en bruger modtagere til en besked på samme måde, som hun ville oprette en søgeforespørgsel. Parametrene kan være så enkle som en persons navn eller så komplekse som sæt af logiske krav. Men systemet er begrænset af, hvor meget information det har om potentielle modtagere. For at realisere det fulde potentiale er vi nødt til at have rig data om de mennesker, der sender beskeder til hinanden, deres interesser og så videre, siger Genesereth. Inden for en organisation, siger han, er der normalt mange tilgængelige data. Den tekniske udfordring er at opsætte en integreret version af dataene, som SEAmail nemt kan få adgang til. De data, der er nødvendige for at opfylde anmodningen om professorer, der er uddannet fra Harvard, vil for eksempel sandsynligvis komme fra flere databaser, siger Genesereth. Hans team undersøger i øjeblikket måder at samle eksisterende databaser på uden at påvirke, hvordan de allerede bliver brugt.
Men at få gode data til SEAmail bliver et meget sværere problem på det bredere internet, end det er inden for en organisation, siger Genesereth. Selvom der er semantiske standarder, der kan tillade systemer at udtrække information om personer fra websider, er han bekymret for, at forældede oplysninger kan forringe systemets kvalitet.
Automatisk adressering af mail: SEAmail, et semantisk e-mail-adresseringssystem, lader brugere sende beskeder uden nødvendigvis at kende modtagernes e-mail-adresser eller endda navne. En grænseflade, vist ovenfor, bruges til at definere karakteristika for tiltænkte modtagere, og systemet tager sig af resten.
Denne teknologi har klare fordele, men den er også moden til misbrug, siger Oren Etzioni , direktør for Turing Center ved University of Washington. De tekniske problemer kan løses. De vanskelige ting er de sociale problemer. Hvordan skaber vi et brugbart system i betragtning af den menneskelige naturs luner? Etzioni er især bekymret over, at hvis værktøjet var bredt tilgængeligt, ville nogle mennesker modtage overvældende mængder af post, uden en god måde at begrænse det på. Mens semantiske værktøjer kunne bruges til at oprette filtre for e-mails, der kommer ind, siger han, at der ikke er nogen klar måde at kontrollere strømmen af indgående post på uden også at miste nogle af de serendipitale beskeder, der gør et sådant system nyttigt.
Forudsat at bekymringer om spam kunne løses korrekt, kan semantisk e-mail-adressering være interessant i kombination med andre semantiske tilgange, siger Luke McDowell , en assisterende professor i datalogi ved United States Naval Academy, i Annapolis, MD. McDowell arbejdede på et system, der udtrak information fra kroppen af e-mails for at forenkle processen med at planlægge fester og aftale mødetider. Generelt, siger han, kunne semantiske værktøjer hjælpe folk med at administrere deres e-mails bedre ved at bruge kontekstuel viden til at automatisere opgaver.
SEAmail vil blive brugt på Stanford senere på året som en del af et større digitalt afdelingsprojekt, der har til formål at introducere flere semantiske teknologier, siger Genesereth. Datalogisk afdeling vil bruge systemet først, men det er planen, at teknologien skal spredes på universitetet, indtil alle har mulighed for at bruge SEAmail. Han ser, at teknologien har et stort potentiale for intern brug af store virksomheder, for hvilke fordelene langt opvejer potentialet for misbrug. Men med mere raffinement, siger han, kan det i sidste ende også blive et værktøj til det bredere internet.