211service.com
Send hvert lille drama
Ligesom den hyppige kropsholdning af sin søde, lodne navnebror, kaldes en live-streaming video-app Meerkat for nylig fået folk til at rejse sig og lægge mærke til det.
Udgivet for omkring en måned siden som en iPhone-app, giver Meerkat dig mulighed for at udsende live-videoer, som dine Twitter-følgere kan se gennem appen eller på nettet. Udsendelser spænder fra hverdagsagtige klip af folks kæledyr til liveopdateringer om de seneste nyheder, som sidste uges eksplosion i New York City.
Meerkat er ikke den første livestreamingtjeneste, og den kan blive afløst af Twitters egen app, kaldet Periskop . Tidligere på måneden annoncerede Twitter, at det havde købt virksomheden bag Periscope, og det udgav appen i sidste uge efter at have set Meerkat vokse hurtigt i popularitet. Uanset hvilken app der får flest brugere over tid, ser livestreaming ud til at have en stor fremtid.
Det, der gør Meerkat og Periscope tillokkende, er evnen til at dele live video med dine følgere fra stort set hvor som helst. Dine følgere kan kommentere i realtid. Begge apps er sammenflettet med Twitter - enhver stream, du starter på Meerkat, deles automatisk med dine kontakter, og det samme gælder på Periscope, hvis du aktiverer denne funktion. Med begge livestreaming-apps kan du gemme de udsendelser, du opretter, og se dem selv senere. Mens Periscope giver dig mulighed for at lade seerne genafspille streams i 24 timer efter, at de er blevet udsendt, handler Meerkat om at leve i nuet - hvis du går glip af nogens show live, er det synd for dig.
Meerkats medstifter og administrerende direktør, Ben Rubin, siger, at mere end 400.000 mennesker brugte det i sidste uge - 280.000 af dem via den gratis iPhone-app, og resten så live Meerkat-streams på nettet. Appen var et hit blandt SXSW-festivaldeltagere i marts og har endda inspireret supplerende tjenester såsom Meerkat Roulette , som lader dig se tilfældige Meerkat-streams fra hele verden.
Jeg har prøvet Meerkat i løbet af de sidste par uger. Indrømmet, meget af det, jeg har set og streamet i disse tidlige dage, er ret kedeligt. Men små glimt af glans – for eksempel musikeren Questlove, der livestreamer en øvelse i Carnegie Hall bag sit trommesæt – viser mediets potentiale.
Toppen af Meerkat-appen inviterer dig til at skrive en hurtig beskrivelse af, hvad du vil streame og enten planlægge det til senere eller optage med det samme. Nederst er et feed, der viser igangværende og kommende livestreams fra personer, du følger.
Efter at have valgt nogle personer at følge, så jeg nogle pæne, mærkelige ting. Sammen med omkring 1.900 andre mennesker fik jeg øje på Show i aften vært Jimmy Fallon spiller Mario Kart backstage, før han optager sit show. En anden gang brugte jeg omkring 10 minutter på at se Kevin Jonas, den ældste bror i den nu hedengangne Jonas Brothers-popgruppe, lave en Q&A om sin uheldigvis navngivne restaurant-finding-app, Yood. En person, jeg følger på Twitter, live-streamede hendes fly i en helikopter, der snurrede over smukt, snedækket, skisporet terræn, og en anden udsendte et show med unge rappere på SXSW. Jeg fandt en fyr lige ved at stå op i Honolulu, som livestreamede en spektakulær solopgang.
Jeg har ikke budgettet til en helikoptertur, så jeg havde svært ved at finde ud af, hvad jeg skulle sende på Meerkat. Ligesom mange andre, der stiftede bekendtskab med appen, startede jeg med at livestreame min tur rundt i San Francisco-kvarteret, hvor mit kontor ligger – ganske vist ret kedeligt. Jeg forsøgte at gøre tingene mere interessante ved at besøge søløver ved Pier 39 , hvor jeg brugte omkring 10 minutter på en solrig, blæsende eftermiddag med at udsende de søde, larmende pinnipeds med at slappe af, svømme og skubbe efter plads på havnen.
Kun en håndfuld mennesker så på, alle fremmede undtagen en college-kammerat, Jake, men de holdt fast hele tiden og kom med nogle dumme kommentarer, som jeg havde det sjovt med at læse og reagere på (både højt og ved at skrive i appen). Derefter live-streamede jeg en ulykkelig jonglør og en butik fyldt med tønder med saltvandstaffy.
Selvom jeg havde opladet min iPhone halvvejs i løbet af eftermiddagen, var den tæt på død efter streaming-sessionerne. Selvom livestreaming af video bliver nemmere og hurtigere, vil kapaciteten af smartphone-batterier være en begrænsende faktor. Der kan også være forbindelsesproblemer. Livestreams klippes næsten altid ud et par gange, og billederne så ofte pixelerede ud.
Der er også en håndfuld fejl, som Meerkat skal tage sig af; tekst blev skåret af, hvis en kommentar blev længere end skærmens bredde. Og hvis mange mennesker ser og kommenterer en livestream, kan alle disse identifikationsbobler og kommentarer fylde en betydelig del af skærmen, hvilket gør det sværere at se. Periscope ser bestemt mere poleret ud.
Apps som Meerkat og Periscope tilbyder et helt nyt middel til social interaktion, en der kan virke triviel og fjollet, men som også kan føles meget mere personlig og engagerende. Det er værd at prøve live-streaming. Du kan blive overrasket over, hvad du ser. Og hvis ikke, kan du altid fortælle den, der sender.