SENS-udfordringen

Den mest læste historie i Teknologigennemgang i 2005 var indtil videre Do You Want to Live Forever? , en profil af Dr. Aubrey de Grey, en britisk teoretisk biolog og datalog ved University of Cambridges afdeling for genetik.

De Gray mener, at aldring, ligesom en sygdom, i princippet kan behandles og besejres. Han foreslår, at man nærmer sig aldring som et problem inden for ingeniørvidenskab gennem noget, han kalder Strategies for Engineered Negligible Senescence. FØLELSE hævder at identificere de 7 årsager til menneskelig aldring og beskriver, hvordan hver årsag kan omgås. De Gray er også det guidende geni bag Methusalem Fonden , en organisation, der tilbyder pengebelønninger til biologer, der gør betydelige fremskridt i retning af at vende aldring hos mus.

Profilen, skrevet af Sherwin Nuland, professor i klinisk kirurgi ved Yale og forfatter til Hvordan vi dør , var mildt sagt kritisk over for de Grey. Min klumme i samme nummer, Against Transcendence var meget mere. SENS, argumenterede Nuland og jeg, gav ikke mening - det kunne bedst forstås som en provokerende udfordring for biogerontologer. De Grey, sagde vi, var muligvis genial – men selvfølgelig også en psykologisk nysgerrighed.

Men de Gray er ikke bare en provokatør. Han er en massebevægelse: mange teknologer, der ikke kan tro på et overnaturligt liv efter døden, ønsker at tro på muligheden for ubestemt liv gennem videnskaben. Således skrev tusindvis af mennesker breve og elektroniske fora til vores trykte blade - og i mange tilfælde var de meget vrede. De mere fornuftige påpegede, at Nuland ikke direkte kritiserede biologien bag SENS. (I retfærdighed over for Dr. Nuland blev han ikke bedt om det: Jeg bestilte, hvad jeg kaldte en profil i stil med New Yorkeren .) I mit svar til vores læsere, mens jeg ikke indrømmede noget, lovede jeg at finde en arbejdende biogerontolog, der ville tage de Greys ideer til sig. Men mens en række biologer har kritiseret SENS til mig privat, ingen har været villige til at gøre det offentligt.

Denne stilhed er forvirrende (de Grey, mindre velgørende, opkald det katatonia). Hvis de Gray tager så fejl, hvorfor vil nogen biogerontologer så ikke sige, hvorfor han tager fejl? Hvis han er fuldstændig skør, burde det vel ikke være så svært at forklare fejlene i hans videnskab?

En mulig forklaring på biogerontologers tavshed er, at kritik af SENS ville kræve tid og kræfter - og at arbejdende videnskabsmænd har for travlt til at spilde tid på noget så fjollet. En anden forklaring (en tydeligvis foretrækkes af de Grey) er, at biogerontologer afviser SENS uden videre uden at undersøge dets detaljer.

Teknologigennemgang mener, det ville være nyttigt at afgøre, hvilken af ​​de to forklaringer, der er korrekte. Hvis SENS har en vis gyldighed, så bør vi tage det alvorligt. For hvis vi kan forlænge et sundt menneskeliv væsentligt, bliver vi nødt til at spørge – skal vi det? Og på et rent praktisk plan, hvis vi kan forlænge levetiden, og det vil vi gerne, så vil regeringer og forskningsinstitutioner gerne investere en masse flere penge i biogerontologi

Uanset hvilken forklaring der er korrekt, har biogerontologer tilsyneladende brug for et incitament til at overveje SENS. Til det formål, Teknologigennemgang annoncerer en pris til enhver molekylærbiolog, der arbejder inden for aldring, og som er villig til at tage udfordringen op: indsend et intellektuelt seriøst argument om, at SENS tager så fejl, at det er uværdigt til en lærd debat, og du vil blive betalt 20.000 dollars, hvis det overbeviser uafhængige dommere. I tilfælde af, at selv $20.000 ikke er tilstrækkeligt til at motivere de relevante eksperter, inviterer vi også bidrag til fonden; enhver, der ønsker at løfte, skal kontakte mig på [email protected].

Vilkårene for SENS-udfordringen

en. Udfordringen er åben for enhver molekylærbiolog med en ph.d. fra en anerkendt akademisk institution, som nu er tilknyttet en anerkendt forskningsinstitution, og som har publiceret om biogerontologi i peer-reviewede tidsskrifter. Teknologigennemgang vil tage stilling til, om en given person kan deltage i udfordringen.
to. Formålet med udfordringen er at fastslå, om SENS er værdig til seriøs overvejelse. Der søges indlæg, der forsøger at påvise, at det ikke er tilfældet.
3. Indsendelser vil blive bedømt af et bedømmelsespanel, helt uafhængigt af Teknologigennemgang og Methuselah Foundation, sammensat af anerkendte molekylærbiologer, klinikere og ingeniører. Medlemmerne af panelet skal offentliggøres.
Fire. De Gray vil besvare alle henvendelser. Biologen kan svare. Alle tre dokumenter vil blive behandlet af panelet.
5. Den oprindelige Challenge-præmiefond på $20.000 vil blive betalt af matchende midler fra Teknologigennemgang og Methusalem Fonden.
6. Enhver, der ønsker at løfte til Challenge-præmiefonden, kan gøre det; de skal kontakte [email protected] , redaktøren af Teknologigennemgang .
7. Formen for indsendelsen skal være et kernedokument på højst 750 ord, selvom yderligere fodnoter, citater og referencer kan være af enhver længde.
8. Hvis præmien vindes, vil den vindende indsendelse blive offentliggjort som kolonnen Ved invitation i et kommende nummer af Teknologigennemgang . Magasinet vil også trykke de Greys svar.
9. Indsendelser skal sendes til [email protected].

Aubrey de grey , Lang levetid , Biogerontologi , Livsforlængelse

skjule