211service.com
Siemens øger sin andel i tidevandskraft
Havenergi har længe set ud til at være et nicheområde, der er i stand til at imødekomme blot nogle få procent af den globale energiefterspørgsel. Men denne tilsyneladende begrænsede energikilde tiltrækker nogle store spillere, den seneste er Siemens. Den tyske ingeniørgigant øgede denne måned sin andel i Bristol, UK-baseret tidevandsenergiudvikler Marinestrømsturbiner fra under 10 procent til 45 procent. Attraktionen er ifølge Michael Axmann, finansdirektør for Siemens' sol- og vandkraftdivision, forudsigeligheden af havkraft.
Under kølerhjelmen: Marine Current Turbines tidevandsgeneratorer kan løftes op af vandet til vedligeholdelse.
Operatører af sol- og vindmølleparker kæmper med at forudsige morgendagens produktion, og dårlige prognoser kan skabe kaos med krafttransmissionsplanlægning og markedspriser. I modsætning hertil giver månens og solens tyngdekraft, der kontrollerer tidevandscyklusser, et sikkert middel til at forudse output fra tidevandsgenereringsstationer. Effekten af systemerne kunne beregnes i århundreder i forvejen, siger Axmann.
Resultatet kan blive højere indtægter. Axmann bemærker, at tidevandskraft ikke er underlagt volatilitet. Dette øger værdien af den producerede energi og gør dermed business casen mere pålidelig for investor og operatør.
Axmann afviste at sige, hvor meget værdi der ville blive tilføjet af denne forudsigelighed. Men han forudser, at havmøller i 2020 vil levere strøm til en pris, der er konkurrencedygtig med nutidens havvindmølleparker - på trods af de udfordringer, der er forbundet med konstruktion til undervandsoperationer.
Marine Current Turbines CEO Andrew Tyler siger, at en kombination af omkostningsreduktioner og regeringsincitamenter vil sikre rentabiliteten af hans firmas tidevandskraftparker. Han forventer et afkast af investeringen for virksomhedens første to offshore-kraftparker: et foreslået fire-turbine-array ud for Skotlands Isle of Skye og et fem-turbine-array ud for Wales' nordvestkyst.
Omkostningsreduktioner vil delvist komme fra opskalering af dets dobbeltrotor-enheder til to megawatt fra de 1,2 megawatt, der genereres af dens demonstrationsturbine, som har produceret strøm i Nordirlands Strangford Lough siden 2008. Fremtidige omkostningsreduktioner, siger Tyler, vil primært komme fra effektivitet i udstyrsmontering og logistik, der trækker på Siemens' ekspertise på disse områder.
Opskalere: Denne tidevandsturbine med to rotorer har leveret op til 1,2 megawatt strøm til det irske net siden 2008. Kommercielle versioner vil generere to megawatt.
Virksomheden forventer også incitamenter i form af britiske og skotske installationstilskud. Tidevandskraftværkerne vil også give virksomheden kreditter til vedvarende energi, som forsyningsselskaber skal erhverve for at overholde Storbritanniens standard for vedvarende energi. I sidste måned annoncerede Storbritannien planer om at øge kreditten for bølge- og tidevandsenergianlæg fra to til fem for hver genereret megawatt-time elektricitet. Til sammenligning vil havvindmølleparker tjene to kreditter, og kraftværker, der brænder biomasse, vil tjene en.
Tyler anslår, at hans første elparker vil producere 15.000 til 20.000 megawatt-timer om året, hvilket betyder, at tidevandsturbine-arrays kan tjene 3,75 millioner pund ($6 millioner) i incitamentsbetalinger årligt.
Tyler siger, at Siemens' opbakning vil være afgørende for at rejse de 100 millioner pund i private investeringer, der er nødvendige for at finansiere projekterne: Det ændrer fuldstændig deres opfattelse af vores troværdighed, siger han.
Paris-baserede Alstom Group, som konkurrerer mod Siemens inden for kraftudstyr og højhastighedstog, forventer også at lave et sprøjt i tidevandskraft næste år. Alstom bygger en demonstrationsmølle på én megawatt ved hjælp af teknologi licenseret fra Canadas Rengør strømforsyningssystemer . På et møde på Bali i sidste måned bekræftede Phillippe Gilson, Alstoms havenergichef, at Alstom planlægger at installere den 20 meter høje, fuldt nedsænkelige turbine i Nova Scotias Bay of Fundy i 2012.