211service.com
Simpel Simon
Navngiv hurtigt den første personlige computer. Nej, det var ikke IBM-pc'en fra 1981, der introducerede pc til folkesproget. Det var heller ikke Apple II fra 1977. Ikke engang Altair fra 1975 - den første maskine til at køre Microsoft-software - repræsenterer den sande oprindelse af denne art.
Den første digitale pc dukkede op i 1950, skabelsen af den tidlige computeriværksætter Edmund C. Berkeley. Berkeley fik computerfeber, mens han arbejdede som analytiker hos Prudential. Han pressede på for Prudentials involvering i udviklingen og brugen af UNIVAC, den første kommercielle computermaskine til generelle formål. I 1948 grundlagde Berkeley sit eget computerfirma, Berkeley Associates, i Newton, MA. Der undfangede han Simon, som han først beskrev i sin bog fra 1949 Giant Brains, or Machines That Think.
Denne historie var en del af vores marts 2001-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Som nutidens pc'er var Simon programmerbar, overkommelig for en gennemsnitlig professionel og kunne betjenes kun ved hjælp af en simpel træningsmanual. Vist ovenfor med Berkeley, Simon bestod af 129 elektromekaniske relæer, en trinkontakt og en papir-tape feed til indtastning af data. Den udførte simple aritmetiske og logiske operationer, og viste resultaterne med en række af fem lys. Femogtyve år senere lavede Altair ikke meget mere.
Berkeley byggede den første Simon med et team af Columbia University-studerende i 1950. Simons formål var at demonstrere tilgængeligheden og anvendeligheden af elektroniske computere ved at give folk praktisk erfaring. Han markedsførte planer for Simon frem for samlede systemer; mere end 500 eksemplarer af planen blev til sidst solgt. Maskinen, som kostede $300 til $600 at bygge (svarende til omkring $2000 til $4000 i dag), hjalp med at illustrere grundlæggende computerkoncepter uden enorme maskiner, som kun nogle få eliteinstitutioner havde råd til.
Selvom Simons relæteknologi var en blindgyde, påvirkede maskinen og dens opfinder populær accept af en embryonal teknologi og inspirerede også andre tidlige computerinnovatorer. Faktisk skrev computergrafikpioneren Ivan Sutherland sine første programmer på en Simon. Berkeley fortsatte med at innovere, bygge computere og tidlige programmerbare robotter, såvel som grundlaget for publikationer som TR: han startede det første computermagasin, Computers and Automation.