Sind og hjerte

Når en ny patient besøger Dr. Debra Judelsons kontor på Women's Heart Institute i Beverly Hills, Californien, er det første hun står over for, udover ventetiden på at få en tid, ikke en stresstest eller en kolesteroltest eller endda et elektrokardiogram – selvom hun til sidst vil gennemgå alle tre, hvis hun ikke allerede har gjort det. I stedet er det et timelangt undersøgende interview med lægen, hvis selvbeskrevne obsessiv-kompulsive opmærksomhed på detaljer i patientbehandling er en kilde til hendes udmærkelse inden for et felt, som hun var med til at skabe: kvinders kardiologi.

Debra Judelson, '73

Så fortæl mig om din 87-årige mor og begyndelsen af ​​hendes diabetes, vil hun sige til en patient på tværs af sit brede, dagbogsstrøede skrivebord med dens samling af hjerter af glas og poleret metal. Beskriv den smerte mere præcist, hun vil opfordre en anden. Var det presset? Brænder? Stramning? Klemmer?

Du er nødt til at stille folk de rigtige spørgsmål og være nøjeregnende med at få svarene, siger Judelson, der dimitterede fra MIT i 1973 og grundlagde hjerteinstituttet i 1996. Det er patienterne, der lærer dig. At lytte til dem, fordøje, hvad de fortæller dig, og holde styr på det, vil lære dig mere end noget dagbog eller medicinsk møde.

Mens patienterne diskuterer de svar, de har givet på lægens seks sider lange spørgeskema, kan de ende med at levere sygehistorier, der strækker sig over tre generationer. Kvinder har en tendens til at ville fortælle dig historier om sig selv alligevel, siger Judelson. Men de genkender ikke altid, hvad de oplever som symptomer på hjertesygdom.

Døde slægtninge, kostvaner, stress og seksuel praksis er alt sammen på bordet. Judelson mener, at de skal være det, fordi forståelsen af ​​risikofaktorer og symptomer hos kvinder er stadig under udvikling. Det samme er diagnose- og behandlingsprotokollerne.

I 1970'erne lo kardiologer af forslaget om, at kvinder overhovedet fik koronarsygdom, husker Judelson. Et utal af kvinder døde udiagnosticeret og ubehandlet. I dag, siger hun, ved vi, at det er kvindemorder nummer et. Hjerte-kar-sygdomme dræber flere kvinder end mænd – og flere end alle kræftformer, AIDS og vold tilsammen.

Den måde, kvinder diagnosticeres og behandles på, er blevet væsentligt forbedret siden 1980, hvor Judelson begyndte at studere hjertesygdomme. Det skyldes i høj grad stædigheden og lederskabet hos en kvinde, der startede sin akademiske karriere inden for materialevidenskab, men som beviste sin evne til medicin.

Hun er en fremragende klinisk kardiolog, der bruger ekstraordinær tid og kræfter på at forstå og løse patientproblemer, siger Harold Karpman, en klinisk professor ved UCLA Medical School og medstifter af den praksis, hvor Judelson er seniorpartner. Hun er til enhver tid involveret i [flere] kliniske forskningsprojekter, og hun har konstant medicinstuderende med sig. Inden for kvinder og hjertesygdomme er hun gudslignende.

Faktisk betragtes hun som en af ​​de mest indflydelsesrige kardiologer og medicinske undervisere i landet. Judelson har diskuteret oversete kvinders sundhedsproblemer på Oprah og skrevet bøger og artikler til populære såvel som professionelle målgrupper. Hun er blevet citeret i store aviser og har vundet mere end et dusin priser for sit arbejde inden for medicin og folkesundhed. Som hun ser det, stammer hendes autoritet fra hendes hang til at bore ned i data og løse problemer, praksis, som enhver videnskabsmand eller ingeniør kender. Men hun koblede sin disciplin og sit talent for klinisk forskning med et bredt engagement i uddannelse og kommunikation.

Gennem American Medical Women's Association skabte og ledede Judelson et uddannelsesprojekt om koronar hjertesygdom hos kvinder, som har uddannet mere end 17.000 primære læger. Hun var medforfatter til American College of Cardiologys retningslinjer for forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme hos kvinder. Og gennem hendes bøger, som f.eks Kvinders komplette velværebog , har hun nået ud til kvinder og sundhedspraktiserende læger over hele verden.

Selvom hun brænder for kvinders sundhed, betragter Judelson sig selv som en noget tilfældig læge. Som hovedfag i materialevidenskab ved MIT, havde hun ikke overvejet medicin før hendes ungdomsår, da hun arbejdede på et projekt, der udglødede legeringen Vitallium til brug i proteseanordninger – som American Society of Materials Science Engineering udnævnte hende til den fremragende studerende på landsplan i metallurgi og materialevidenskab. Som førsteårsstuderende var hun dog begyndt at supplere sine Kursus III-krav med præ-medicinske kemi- og biologikurser – primært fordi hendes værelseskammerater fortalte hende, at deres organisk-kemi-professor var sød, og nobelpristageren Salvador Luria tilfældigvis underviste i biologi. Hvem vil ikke tage en klasse med en sød professor eller en nobelprisvinder? hun siger.

Efter at have afsluttet næsten alle kravene til sin bachelor i metallurgi og materialevidenskabsteknik på kun tre år, startede Judelson på medicinsk skole sit sidste år som en af ​​de første studerende, der tilmeldte sig Harvard-MIT fælles program i sundhedsvidenskab og teknologi. Hun fik sin MD fra Harvard Medical School i 1976.

Jeg hadede det, siger hun om medicinstudiet. MIT lærte dig at lære og gav dig en grad af frihed til at forfølge forespørgsler, du brændte for. På medicinstudiet lærer de dig at lære mange ting udenad. Nogle ting var fascinerende - for eksempel at dissekere en menneskekrop. Men ikke meget andet.

På medicinstudiet blev Judelson afskrækket fra at gå i ortopædi, selvom hun havde planlagt at anvende sin materialevidenskabelige baggrund til knoglemekanik og proteser. De fortalte mig, at jeg skulle være en stor, kraftig fyr for at være ortopæd, siger hun. Så efter et praktikophold og ophold i intern medicin på Kaiser Foundation Hospital i San Francisco, overbeviste hun sin kommende mand, AJ Willmer '75, om at flytte sydpå og tog imod et kardiologisk stipendium hos Kaiser i Los Angeles. (Parret mødtes på MIT, og deres to døtre ville også gå på instituttet.)

Således vendte Judelson sig til at mestre hjertets mekanik. Det var efter hendes vurdering ikke en radikal afvigelse. Hjertet er jo en pumpe, der opfører sig efter biomekaniske principper. Og selvfølgelig har du Ohms lov på arbejde, siger hun og hentyder til elektrisk ledning i hjertemusklen. V = IR også i myokardiet.

Men Judelson bragte mere end ingeniørprincipperne til hendes studie af hjertefysiologi; hun bragte også en intellektuel stringens og tilpasningsevne, som var blevet dyrket i hende siden hendes barndom i Patchogue, NY.

Min far elskede at quizze os omkring middagsbordet, husker Judelson, som var den tredje af fire børn. Han ville sige til os: 'Tænk på et tal mellem 1 og 100, der kan divideres med 11 og findes i stuen. Det løste hun som børnehave. Og hendes talent for at løse problemer, der er mere komplekse end hendes fars klaverpuslespil, ville tjene hende godt i klinisk praksis.

Jeg ville se kvinder komme ind med vejrtrækningsbesvær, deres hjertemuskler svækkede, siger hun og mindes sine dage som ung læge hos Kaiser i Los Angeles. Ved at gennemsøge diagrammer og trække obskure papirer fra medicinske biblioteker, begyndte hun at tyde mønstre, der tydede på, at disse kvinder havde haft hjerteanfald, de aldrig kendte til.

Denne hypotese lancerede en undersøgelseslinje nu i sit tredje årti og en folkesundhedskampagne allerede i sit andet. Judelson siger, at der er meget mere at gøre for at forstå mikrovaskulær sygdom hos kvinder, racemæssig og etnisk variation i forekomsten og sygeligheden af ​​hjertesygdomme og virkningerne af hormoner og hormonbehandlinger på kvinders hjerter.

Men hun ved, at hendes arbejde har gjort en forskel: Jeg fik en patient til at komme ind og spørge mig, om jeg vidste, at hjertesygdomme var den største dødsårsag blandt kvinder. Eller at for 10 år siden vidste fire ud af fem amerikanere det ikke.

Judelson fortalte ikke sin patient, at hun havde designet og populariseret undersøgelsen, hun citerede. I stedet sagde hun: Fortæl mig mere om det. Og dataindsamlingen fortsatte.

skjule