Skadedyrstest

Et bakterieprotein kaldet Bt-toksin gør et sikkert og effektivt pesticid. Men Bt-sikre fejl kan gøre landbrugsressourcen ubrugelig. Så forskere ved North Carolina State University hjælper med at udvikle et testkit, der giver landmændene tidlig advarsel om Bt-resistens, hvilket giver dem mulighed for at give det berørte område en pause fra Bt, før en super skadedyr dukker op.

NC State entomolog R. Michael Roe kalder testteknikken pinligt simpel - en landmand tilføjer blot vand og en smule Bt til brønde i en beholder på størrelse med en mobiltelefon, og smider derefter et par insekter ind fra marken. Hver brønd rummer insektføde blandet med et indikatorfarvestof, der bliver blåt afføring af insekter. Bt-modtagelige skadedyr, der er syge af toksinet, spiser ikke - og defekerer derfor ikke. Men resistente insekter producerer blå ekskrementer - en hurtig, farverig advarsel til landmanden, som ellers skulle vente en uge eller deromkring på, at insekterne dør. En storstilet feltundersøgelse af testkittet, sponsoreret af Cotton Inc., skulle afsluttes til foråret.

skjule