Skolebørn måler afstanden til månen

I sidste uge afslørede fire spanske studerende, hvordan de havde taget billeder af jordens krumning ved at fastgøre et digitalkamera til en heliumballon og lade det gå. Da den britiske avis The Daily Telegraph rapporterede om arbejdet, sneglede historien og tiltrak verdensomspændende dækning.

Nu er en gruppe på 30 italienske elever fra klasserne 1SD og 1SE på Liceo Scientifico A. Vallisneri i Lucca, Italien gået et bedre sted med en genial måling af afstanden til månen.

Eleverne analyserede en mp3-optagelse af samtalen mellem Neil Armstrong på overfladen og jordkontrol i Houston, hvor han udtaler sin berømte tale med et lille skridt. Optagelsen er tilgængelig på NASAs hjemmeside.

De bemærkede et ekko på denne optagelse, hvor sætninger fra Jorden gentransmitteres via Armstrongs hjelmhøjttaler gennem hans mikrofon og tilbage til Jorden. De brugte open source lydredigeringsprogrammet Audacity at måle ekkoets forsinkelse, som viste sig at være 2,620 sek. og brugte dette til at beregne afstanden til månen som 3,93 x 10^8 meter.

Det er ikke dårligt, da den faktiske afstand varierer mellem 3,63 og 4,05 x10^8 meter.

Eleverne fortsatte derefter med at måle excentriciteten af ​​månens kredsløb ved hjælp af samtaler optaget under Apollo 17-missionen, som var på månens overflade i 300 timer.

De estimerede endda deres fejl ved hjælp af Månens efemerider. Sandsynlige fejl omfatter forsinkelser forårsaget af elektronik og den tid, det tog for signalerne at blive dirigeret til de forskellige antenner rundt om i verden, som NASA brugte til kommunikation.

Ikke dårligt for en gruppe 14-19-årige.

Ref: arxiv.org/abs/0903.3367: Ekkoer fra månen

skjule