211service.com
Smarte byer kan være elendige at bo i, hvis du har et handicap
SAIMAN CHOW Saiman Chow
Victor Pineda rejser verden rundt for at holde taler og rådgive regeringer om byplanlægning og udvikling. Men da han støder på en kiosk med berøringsskærm, er han tøvet. For folk som ham, der bruger kørestole og har begrænset brug af deres hænder og arme, er skærme som disse en barriere snarere end en bekvemmelighed.
Det er et problem, der kun bliver værre, efterhånden som byer vedtager sådanne terminaler som erstatning for menneskelige kasserere og receptionister. Hvis en kiosk er den eneste måde, hvorpå jeg kan købe en togbillet eller betale for en service eller få information, er jeg udelukket fra det, siger Pineda , der leder konsulentgruppen Verden aktiveret .
Mennesker med handicap, der påvirker mobilitet, syn, hørelse og kognitiv funktion, flytter ofte til byer for at drage fordel af deres omfattende transitsystemer og sociale tjenester. Men amerikansk lov specificerer ikke, hvordan kommuner skal designe og implementere digitale tjenester til handicappede. Som følge heraf vedtager byer nogle gange nye teknologier, der kan ende med at forårsage, snarere end at løse, problemer med tilgængelighed.
Ingen steder var dette mere tydeligt end med New York City 's LinkNYC-kiosker, som blev installeret på fortove i 2016 uden at inkludere instruktioner i hørbar form eller skærmlæsefunktionalitet. Kort efter de gik ind, sagsøgte American Federation for the Blind byen. Sagen blev afgjort i 2017, og den kiosker er blevet opdateret , men Pineda siger, at berøringsskærme generelt stadig ikke er fuldt tilgængelige for mennesker med handicap.
Også problematisk: de sociale medier-baserede apps, som nogle kommunale myndigheder er begyndt at bruge til at indhente feedback fra beboerne. Blinde og svagsynede kan typisk ikke bruge apps, og folk over 65 er mindre tilbøjelige til at gøre det, siger James Thurston, vicepræsident hos nonprofitorganisationen G3ict , som fremmer tilgængelige informations- og kommunikationsteknologier. Byer tror måske, at de får data fra alle deres indbyggere, men hvis disse apps ikke er tilgængelige, udelader de stemmerne fra store bidder af deres befolkning, siger han.
Plads til forbedring
Adriana Mallozzi, en teknologiiværksætter der bor i Boston, siger, at hun elsker byen, men bliver frustreret, når den implementerer teknologier uden at undersøge, hvordan de kunne hjælpe folk som hende: ligesom Pineda bruger hun kørestol og har problemer med at bruge sine hænder og arme. Hun kæmper med de knapper, som byer installerer ved siden af døråbninger og vejkryds for for eksempel at åbne døre og aktivere krydsningssignaler. Mange af knapperne er mærkeligt placeret, siger hun. Jeg var nødt til at sparke min fod et meget specifikt sted for at aktivere dem - og de er ofte blokeret af ting som dekorative planter, så jeg kan alligevel ikke komme tæt nok på til at gøre det. En smartphone-app ville være en bedre måde at håndtere sådanne behov på, siger hun.
Byer kunne også bruge teknologi til at gøre pendling mere sikker og mere forudsigelig for mennesker, der har kognitive handicap, siger John Blascovich, præsidenten for Matthew Fonden , en nonprofitorganisation, der søger at forbedre livet for mennesker med Downs syndrom. Typisk har disse folk husket, hvilken bus de skal på, og hvor mange stop der skal køres, og hvis ruten ændres, eller bussen ikke kører, løber de ind i problemer, siger Blascovich, hvis søn har Downs syndrom. Han vil gerne se en app, der sporer transportforsinkelser og omveje i realtid og rådgiver brugere via en smartphone eller bærbar enhed om, hvordan de skal håndtere ruteændringerne.
Nogle af disse teknologier er ikke langt væk. Folk, der er blinde, kan allerede bruge deres smartphones skærmlæser til at betjene transit-apps som f Moovit . Appen, som hjælper med at planlægge ture med offentlig transport, advarer brugerne, når busser ankommer, og giver trin-for-trin anvisninger til deres destination. Det noterer også, hvilke ruter der er tilgængelige med kørestol.
Opstarten Aira laver trådløst tilsluttede smarte briller, der gør blinde i stand til at navigere i komplekse indre rum ved hjælp af fjerntliggende, seende agenter. Til $1 til $1,50 per minut er tjenesten dyr, men den er tilgængelig gratis i nogle Target- og Walgreens-butikker og 30 lufthavne i USA samt Heathrow Lufthavn i London.
Smarte byer for alle
Selv for byens embedsmænd, der har disse problemer på hjerte, kan det være svært at vide, hvor man skal begynde. Smarte byer for alle , et initiativ ledet af Thurston og Pineda, har til formål at hjælpe ved at yde gratis værktøjer, der kan downloades som byer kan bruge til at analysere deres teknologi og finde mere tilgængelige muligheder. Den ene er en database med hundredvis af forhåndskontrollerede produkter og tjenester. Blandt indlæggene er Cyclomedia , som bruger lidar-data til at bestemme, hvornår byens fortove skal vedligeholdes, og ZenCity , en dataanalyseplatform, der bruger kunstig intelligens til at måle, hvad folk siger om en bys tilgængelighedsniveau.
Denne måned vil gruppen starte et projekt, der arbejder med embedsmænd i Chicago for at bedømme byen om, hvor godt den støtter mennesker med handicap. En central del af projektet vil være at sikre tilgængeligheden af en ny 311 telefonsystem bliver indført som en generel portal til byens tjenester. Gruppen har planer om at udvide til flere andre amerikanske byer i år, men dens ultimative mål er at gøre arbejdet til en global bevægelse. Det er mødt med regeringer i Indien og Brasilien samt Sidewalk Labs, Alphabet-datterselskabet, der er ved at udvikle et smart kvarter i Toronto.
Ingen byleder siger: 'Jeg vil gerne bygge en by fuld af barrierer og gøre den meget frustrerende,' siger Pineda. Det er blot et spørgsmål om at gøre dem opmærksomme på problemer, have de rigtige værktøjer og hjælpe bureauer med at koordinere indsatsen.