211service.com
Smarte byer vil antage mange former
I byer over hele verden bruger borgmestre, byplanlæggere, borgere og i stigende grad teknologivirksomheder kraftfulde nye enheder og programmer til at skabe smarte byer, hvor transportsystemer, energinet og offentlige tjenester kan overvåges og manipuleres i realtid. Vi bør være forsigtige med, hvordan vi muliggør allestedsnærværende computing til at ændre og kontrollere vores byer, advarer Anthony Townsend, en seniorforsker ved Rudin Center for Transportation Policy and Management ved New York University og forfatter til Smart Cities: Big Data, Civic Hackers, and the Quest for a New Utopia . Som forsker har Townsend undersøgt, hvordan byer anvender teknologi i de sidste 20 år. Han talte med journalist Nate Berg for Business Report.
Verdens bybefolkning forventes at blive næsten fordoblet i 2050, til mere end seks milliarder mennesker. Hvilken rolle kan teknologi spille for at lette denne transformation?
Jeg tror, at den mest interessante rolle er at skabe levebrød for et stort antal af disse seks milliarder mennesker, især i udviklingslandene. Smartphones er den teknologi, som jeg synes er den vigtigste. Stort set alle på planeten vil have en telefon, og enhver, der bor i en by, vil have en smartphone. Vi kommer til at have milliarder af stadig relativt fattige mennesker, der går rundt med netværksforbundne supercomputere i lommen. Der har været forskning, der har vist, at mobiltelefontjenester har en ret synlig indvirkning på BNP i fattige lande. Smartphone-teknologi – alle de tjenester, der kan leveres over den – tror jeg vil have en endnu større indflydelse.
Byer tager dybest set den langsigtede vision, de allerede har udviklet, om, hvad de ønsker, at deres by skal være, og forsøger at finde ud af, hvordan teknologien kan tjene den vision.
Hvordan ser en by overtaget af computere – eller måske smartphones – ud?
En by, der er overtaget af computere designet af et stort teknologifirma, kommer til at ligne en maskine. Det vil være stærkt automatiseret, meget centraliseret og meget effektivt. Det er måske ikke særlig sjovt, det er måske ikke særlig respektfuldt over for vores ønske om privatliv, det er måske ikke særlig modstandsdygtigt. På den anden side kunne vi designe byer, der har en meget decentraliseret, meget overflødig form for infrastruktur, hvor de tjenester, vi skaber ved hjælp af sensorer og skærme og alle disse digitale teknologier, forsøger at nå mål, der er mere i overensstemmelse med stigende social interaktion, at øge bæredygtig adfærd, forstærke udviklingen af kultur, kreativitet og velvære. Så der er meget forskellige mulige udfald. Det er virkelig op til de valg, vi træffer.
Smarte byer bliver presset af store teknologivirksomheder. Din bog udforsker disse bestræbelser, men fremhæver også nogle bottom-up-tilgange til at gøre vores byer smartere. Hvilket giver en bedre måde at styre den moderne by på?
En meget lovende udvikling er, at vi ser borgmestre og andre borgerlige ledere påtage sig udfordringen med at finde ud af, hvad visionen om den smarte by skal være, og hvordan man kan trække på alle de forskellige ressourcer, der kan levere teknisk ekspertise og innovationer, der vil tillade det skal ske. Det er derfor, jeg nu er så interesseret i, hvordan byer laver langsigtede teknologiplaner, fordi de grundlæggende tager den langsigtede vision, de allerede har udviklet om, hvad de ønsker, at deres by skal være, og forsøger at finde ud af, hvordan teknologi kan tjene denne vision.
Forventer vi urealistiske ting af den måde, teknologi kan påvirke vores byer på?
Jeg tror, der er forskellige slags utopier. Utopien om en perfekt kontrolleret, perfekt effektiv, sikker smartby kan fungere på et sted som Singapore, og faktisk er de godt på vej til at bygge det. Men det ville nok ikke fungere i New York eller São Paulo, hvor forventningerne til, hvordan succes ser ud, og hvad et sundt samfund er, er helt anderledes. Byer er ikke ensartede. Sagen med digital teknologi er, at den er utrolig fleksibel og modulopbygget. Så det er virkelig spændende at se alle de forskellige kombinationer af dele, som folk kan kaste sammen for at skabe ofte meget lokaliserede tjenester, der lader folk opleve byen på forskellige måder.
Så selvom Singapore skaber en fantastisk smart by, bør vi ikke nødvendigvis eksportere disse ideer til andre byer.
Den kommando-og-kontrol model er meget dyr. Singapore kan gøre det, fordi Singapore er et meget velhavende land. Men det kommer du nok ikke til at se i Nairobi eller Johannesburg eller Lagos. Og jeg tror, det er her, du vil se meget mere afhængighed af den slags enheder, som forbrugerne selv kan levere. Det ser vi allerede i transportplanlægningen, hvor der gøres store fremskridt med at forstå rejsemønstre i nogle af de fattigste byer på jorden, fordi vi er i stand til at se det i mobiltelefonens data. Transport er blandt de største barrierer for at styre en succesfuld by i udviklingslandene. Det er den ting, du skal gøre rigtigt, hvis du skal være i stand til at gøre noget andet, og vi har netop implementeret [i mobiltelefoner] det bedste transportsensornetværk i menneskehedens historie, helt ved et uheld.