Smartphone-appen, der kan fortælle, at du er deprimeret, før du selv ved af det

At analysere den måde, du skriver og scroller på, kan afsløre lige så meget som en psykologisk test.

Ved

• Rachel Metz arkiv side

15. oktober 2018

Foto af Paul Dagum0

Der er omkring 45 millioner mennesker i USA alene med en psykisk sygdom, og disse sygdomme og deres behandlingsforløb kan variere enormt. Men der er noget, de fleste af disse mennesker har til fælles: en smartphone.

Et startup grundlagt i Palo Alto, Californien, af en trio af læger, inklusive den tidligere direktør for US National Institute of Mental Health, forsøger at bevise, at vores besættelse af teknologien i vores lommer kan hjælpe med at behandle nogle af nutidens mest vanskelige medicinske problemer: depression, skizofreni, bipolar lidelse, posttraumatisk stresslidelse og stofmisbrug.

Denne historie var en del af vores november 2018-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Mindstrong Health bruger en smartphone-app til at indsamle mål for folks kognition og følelsesmæssige sundhed som angivet ved, hvordan de bruger deres telefoner. Når en patient først installerer Mindstrongs app, overvåger den ting som den måde, personen skriver, trykker og ruller på, mens han bruger andre apps. Disse data krypteres og fjernanalyseres ved hjælp af maskinlæring, og resultaterne deles med patienten og patientens læge.

Vurderingen omfattede klassiske neuropsykologiske test, der har været brugt i årtier, som en såkaldt tidsbestemt sporsporingstest.

De tilsyneladende hverdagsagtige detaljer i, hvordan du interagerer med din telefon, giver overraskende vigtige ledetråde til din mentale sundhed, ifølge Mindstrongs forskning - og afslører for eksempel et tilbagefald af depression. Med detaljer hentet fra appen, siger Mindstrong, får en patients læge eller anden plejeleder en advarsel, når noget kan være galt, og kan derefter tjekke ind med patienten ved at sende en besked via appen (patienter kan også bruge den til at sende beskeder deres behandler).

I årevis har utallige virksomheder tilbudt alt fra app-baseret terapi til spil, der hjælper med humør og angst til bestræbelser på at spore smartphone-aktiviteter eller stemme og tale for tegn på depression. Men Mindstrong er anderledes, fordi det overvejer, hvordan brugernes fysiske interaktioner med telefonerne – ikke hvad de gør, men hvordan de gør det – kan pege på tegn på psykisk sygdom. Det kan føre til langt mere nøjagtige måder at spore disse problemer over tid. Hvis Mindstrongs metode virker, kan det være den første, der formår at omdanne teknologien i din lomme til nøglen til at hjælpe patienter med en lang række kroniske hjernesygdomme - og kan endda føre til måder at diagnosticere dem på, før de starter.

Digitale fingeraftryk
Before starting Mindstrong, Paul Dagum , dets grundlægger og administrerende direktør, betalte for to Bay Area-baserede undersøgelser for at finde ud af, om der kan være et systemisk mål for kognitiv evne - eller handicap - gemt i, hvordan vi bruger vores telefoner. Et hundrede og halvtreds forsøgspersoner kom ind i en klinik og gennemgik en standardiseret neurokognitiv vurdering, der testede ting som episodisk hukommelse (hvordan du husker begivenheder) og eksekutiv funktion (mentale færdigheder, der inkluderer evnen til at kontrollere impulser, styre tid og fokusere på en opgave )—den slags højordens hjernefunktioner, der er svækket hos mennesker med psykiske sygdomme.

Vurderingen omfattede neuropsykologiske test, der har været brugt i årtier, som en såkaldt timet trail-tracing-test, hvor du skal forbinde spredte bogstaver og tal i den rigtige rækkefølge - en måde at måle, hvor godt folk kan skifte mellem opgaver. Mennesker, der har en hjernesygdom, der svækker deres opmærksomhed, kan have sværere ved dette.

Trail-tracing-testen kræver, at forsøgspersoner forbinder spredte bogstaver og tal i den rigtige rækkefølge.

Forsøgspersonerne gik hjem med en app, der målte den måde, de rørte ved deres telefons display (swipes, tryk og tastaturtastning), som Dagum håbede ville være en diskret måde at logge den samme slags adfærd på en smartphone. Det næste år kørte den i baggrunden, indsamlede data og sendte dem til en ekstern server. Så kom forsøgspersonerne tilbage til endnu en runde neurokognitive tests.

Som det viser sig, kan den adfærd, forskerne målte, fortælle dig meget. Der var signaler derinde, som målte, korrelerede - forudsagde faktisk ikke kun korrelerede med - de neurokognitive funktionsmål, som neuropsykologen havde taget, siger Dagum.

For eksempel kan hukommelsesproblemer, som er almindelige kendetegn for hjernesygdomme, ses ved at se på ting, herunder hvor hurtigt du skriver, og hvilke fejl du laver (såsom hvor ofte du sletter tegn), samt ved hvor hurtigt du ruller ned en liste over kontakter. (Mindstrong kan først bestemme din baseline ved at se på, hvordan du bruger dit håndsæt og kombinere disse egenskaber med generelle foranstaltninger.) Selv når du bare bruger smartphonens tastatur, siger Dagum, skifter du din opmærksomhed fra én opgave til en anden. tidspunktet – for eksempel når du indsætter tegnsætning i en sætning.

Han blev overbevist om, at forbindelserne præsenterede en ny måde at undersøge menneskelig kognition og adfærd over tid på, på en måde, der simpelthen ikke er mulig med typisk behandling som at regelmæssigt besøge en terapeut eller få en ny medicin, tage den i en måned og derefter kontrollere tilbage hos en læge. Behandlingen af ​​hjernesygdomme er delvist gået i stå, fordi lægerne simpelthen ikke ved, at nogen har problemer, før de er langt fremme; Dagum mener, at Mindstrong kan finde ud af det meget hurtigere og holde øje med det 24 timer i døgnet.

Tom Insel og Paul Dagum

I 2016 besøgte Dagum Verily, Alphabets life science-virksomhed, hvor han pitchede sit arbejde til en gruppe bl.a. tom ø , en psykiater, der havde brugt 13 år som direktør for National Institute of Mental Health, før han kom til Verily i 2015.

Verily forsøgte at finde ud af, hvordan man bruger telefoner til at lære om depression eller andre psykiske lidelser. Men Insel siger, at i første omgang virkede det, som Dagum præsenterede - mere et koncept end et show af faktiske data - ikke som en big deal. Klokkerne gik ikke om, hvad han havde gjort, siger han.

Over flere møder indså Insel dog, at Dagum kunne gøre noget, som han troede, ingen inden for mental sundhed endnu havde været i stand til at opnå. Han havde fundet ud af smartphone-signaler, der korrelerede stærkt med en persons kognitive præstationer - den slags ting, der normalt kun er muligt gennem de lange laboratorietests. Hvad mere er, han indsamlede disse signaler i dage, uger og måneder i træk, hvilket gjorde det i bund og grund muligt at se på en persons hjernefunktion kontinuerligt og objektivt. Det er som at have en kontinuerlig glukosemonitor i diabetesverdenen, siger Insel.

Hvorfor skulle nogen tro på, at det, Mindstrong gør, faktisk kan fungere? Dagum siger, at tusindvis af mennesker bruger appen, og virksomheden har nu fem års kliniske undersøgelsesdata til at bekræfte sin videnskab og teknologi. Det fortsætter med at udføre adskillige undersøgelser, og i marts begyndte det at arbejde med patienter og læger på klinikker.

I sin nuværende form er Mindstrong-appen, som patienterne ser, ret sparsom. Der er en graf, der opdateres dagligt med fem forskellige signaler, der indsamles fra din smartphones swipe og tryk. Fire af disse signaler er mål for kognition, der er tæt knyttet til humørforstyrrelser (såsom evnen til at træffe målbaserede beslutninger), og den anden måler følelser. Der er også mulighed for at chatte med en kliniker.

Medstifter Tom Insel, en psykiater og tidligere direktør for National Institute of Mental Health.

Vi ved ikke, hvor mange forskellige sygdomme der er i kategorien depression. Insel håber, at Mindstrong kan bruge patientdata til at finde ud af det.

For nu, siger Insel, arbejder virksomheden hovedsageligt med alvorligt syge mennesker, der er i risiko for tilbagefald for problemer som depression, skizofreni og stofmisbrug. Det er tiltænkt de hårdest handicappede, som virkelig har brug for noget innovation, siger han. Der er mennesker, der er meget brugere af sundhedspleje, og de får ikke fordelene, så vi er nødt til at finde ud af en måde at skaffe dem noget, der fungerer bedre. Faktisk er det en sværere opgave at forudsige, at en patient er på vej mod en nedadgående spiral, men Dagum mener, at det vil hjælpe med at cementere mønstre i dataene, hvis flere bruger appen over tid.

Der er selvfølgelig vanskelige spørgsmål at overveje. Privatliv, for en: Mens Mindstrong siger, at det beskytter brugernes data, kan indsamling af sådanne data overhovedet være en skræmmende udsigt for mange af de mennesker, den sigter efter at hjælpe. Virksomheder kan f.eks. være interesserede i at inkludere det som en del af en medarbejders velværeplan, men de fleste af os vil ikke have vores arbejdsgivere i nærheden af ​​vores mentale sundhedsdata, uanset hvor godt beskyttet det måtte være.

Finder problemer før de starter
En undersøgelse i gang ved University of Michigan ser på, om Mindstrong kan være gavnlig for mennesker, der ikke har en psykisk sygdom, men som har en høj risiko for depression og selvmord. Ledet af Srijan Sen, en professor i psykiatri og neurovidenskab, sporer undersøgelsen stemningen hos førsteårslæger over hele landet - en gruppe, der er kendt for at opleve intens stress, hyppige søvnmangel og meget høje depressionstal.

Palo Alto startup ønsker at vurdere dit mentale helbred for at passe ind i dit almindelige liv.

Deltagerne logger deres humør hver dag og bærer en Fitbit aktivitetsmåler til at logge søvn, aktivitet og pulsdata. Omkring 1.500 af de 2.000 deltagere lader også en Mindstrong-tastatur-app køre på deres smartphones for at indsamle data om den måde, de skriver på, og finde ud af, hvordan deres kognition ændrer sig i løbet af året.

Sen antager, at folks hukommelsesmønstre og tankehastighed ændrer sig på subtile måder, før de indser, at de er deprimerede. Men han siger, at han ikke ved, hvor lang den forsinkelse vil være, eller hvilke kognitive mønstre, der vil være forudsigelige for depression.

Insel mener også, at Mindstrong kan føre til mere præcise diagnoser end nutidens ofte bredt definerede psykiske lidelser. Lige nu, for eksempel, kan to mennesker med en diagnose af svær depressiv lidelse bare dele et af mange symptomer: De kan begge føle sig deprimerede, men den ene kan have lyst til at sove hele tiden, mens den anden næsten ikke sover overhovedet. Vi ved ikke, hvor mange forskellige sygdomme der er i kategorien depression, siger Insel. Men med tiden kan Mindstrong måske bruge patientdata til at finde ud af det. Virksomheden undersøger, hvordan at lære mere om disse udmærkelser kan gøre det muligt at skræddersy medicinrecepter til mere effektiv behandling.

Insel siger, at det endnu ikke er kendt, om der er specifikke digitale markører for for eksempel auditive hallucinationer, som en person med skizofreni kan opleve, og virksomheden arbejder stadig på, hvordan man kan forudsige fremtidige problemer som posttraumatisk stresslidelse. Men han er overbevist om, at telefonen bliver nøglen til at finde ud af det diskret. Vi vil gerne være i stand til at gøre det her på en måde, der bare passer ind i nogens almindelige liv, siger han.

skjule