211service.com
Snart vil din læge være i stand til trådløst at spore dit helbred – selv gennem vægge
Jake Belcher; Forsidebillede: Alex Proimos
Forestil dig en boks, der ligner en Wi-Fi-router, der sidder i dit hjem og sporer alle slags fysiologiske signaler, når du bevæger dig fra rum til rum: vejrtrækning, puls, søvn, gang og meget mere.
Dina Katabi, professor i elektroteknik og datalogi ved MIT, byggede denne boks i sit laboratorium. Og i en ikke så fjern fremtid, mener hun, at den vil kunne erstatte den række af dyrt, omfangsrigt, ubehageligt udstyr, vi i øjeblikket har brug for for at få kliniske data om kroppen.
Taler kl MIT Technology Review 's EmTech-konference i Cambridge, Massachusetts, onsdag, sagde Katabi, at boksen, hun har bygget i de sidste mange år, udnytter det faktum, at hver gang vi bevæger os - også selvom det bare er en lille bitte smule, som når vi trækker vejret - vi ændrer det elektromagnetiske felt, der omgiver os.
Hendes enhed transmitterer et trådløst signal med lav effekt gennem et rum på størrelse med en et- eller toværelses lejlighed (selv gennem vægge), og signalet reflekteres fra folks kroppe. Enheden bruger derefter maskinlæring til at analysere de reflekterede signaler og udtrække fysiologiske data. Indtil videre er det blevet installeret i over 200 hjem hos både raske mennesker og dem med tilstande som Parkinsons, Alzheimers, depression og lungesygdomme, sagde hun. Katabi var med til at stifte en startup kaldet Emerald Innovationer at kommercialisere teknologien og har allerede gjort enheden tilgængelig for biotek- og medicinalvirksomheder til undersøgelser.
For at illustrere, hvordan dette kunne være nyttigt, viste Katabi også data indsamlet over otte uger i hjemmet til en Parkinsons patient, hvilket indikerer, at hans gang forbedredes omkring 5 eller 6 hver morgen - lige omkring det tidspunkt, hvor han tog sin medicin.
Ikke alene begynder du at forstå patientens liv, men du begynder at forstå virkningen af medicinen, bemærkede hun. Det kunne også hjælpe læger med at finde ud af, hvordan nogle lægemidler hjælper visse patienter, men ikke andre.
Katabi sagde, at hendes forskning fandt ud af, at enheden nøjagtigt kan overvåge søvn, inklusive individuelle søvnstadier, i en persons egen seng, uden ændringer i den måde, de sover på, eller hvad de har på - en stor forskel fra søvnundersøgelser i dag, som typisk kræver snoozing i et laboratoriemiljø med en masse elektroder og ledninger forbundet til din krop. Fordi enheden ville blive installeret i et hjem, kunne den spore beboeren over tid, hvilket kunne være nyttigt til at se søvnforstyrrende tilstande som Alzheimers eller depression, sagde hun.
Det kan lyde alarmerende at have noget i dit hjem, der konstant sporer dig: det kan være modent til snoking eller andre former for misbrug. Katabi sagde, at data kun indsamles om specifikke træk og kun med en persons samtykke. Derudover er den krypteret og er begrænset til visse udpegede modtagere. Og du skal ikke bekymre dig om en useriøs nabo, der peger denne boks i din retning: Katabi sagde, at opsætningsprocessen kræver, at en bruger udfører en række specifikke bevægelser, før det er muligt at blive sporet, så det ville være meget svært at følge en uvillig deltager i hemmelighed .
Mens Katabi i øjeblikket er fokuseret på sundhedsapplikationer til dataene, overvejer hun også, hvordan det kan bruges til andre ting, som at finjustere dit smarte hjem, så når du sidder på sofaen, kan dit smart-tv afspille dit yndlingsprogram.