SpaceX får kommercielle rumlanceringer til at ligne Child's Play

Sent fredag ​​lancerede SpaceX en satellit i kredsløb fra Florida ved hjælp af en af ​​sine renoverede Falcon 9-raketter. Så søndag, for god ordens skyld, løftede den 10 mindre satellitter ved hjælp af en ny version af den samme raket, som den opsendte fra Californien. Bedriften er et tegn på, at den private rumvirksomhed ser ud til at være mere tilbøjelig end nogensinde til at omsætte sin vision om konkurrencedygtige priser, hurtig-turnround raketopsendelser til virkelighed.

Lige siden det blev etableret, har SpaceX forsøgt at gøre kommerciel rumflyvning til et rentabelt foretagende. En grundlæggende del af den vision er dens genanvendelige raketter, som var en af ​​vores 10 gennembrudsteknologier i 2016. Ved at opsende, lande og renovere boostere håber det at kunne reducere omkostningerne ved at sætte satellitter ud i rummet massivt. Men det håber også at øge frekvensen af ​​lanceringer for at generere så mange indtægter som muligt.

Det viste i marts, at det første af disse mål var opnåeligt. Men tal fra weekendens lanceringsaktivitet viser, at det også gør et meget godt stykke arbejde på den anden. De vellykkede missioner noterer virksomhedens nuværende lanceringstal for 2017 op til ni - det meste, det nogensinde er opnået på et kalenderår, og vi er stadig kun seks måneder inde i. Firmaet har nu formået at lande 13 af sine raketter efter opsendelsen, og fredagens mission var anden gang, det lykkedes at genbruge en raket.

Imens ser resten af ​​rumindustrien på. Mens masser af organisationer forsøger sig med at udvikle måder at reducere omkostningerne ved opsendelser, kan ingen matche SpaceX's succes til dato. Dets præsident, Gwynne Shotwell, sagde tidligere på året, at omkostningerne ved at flyve en renoveret booster potentielt var mindre end halvdelen af, hvad det koster at bygge en ny for hver lancering. Og dets administrerende direktør, Elon Musk, ved af erfaring, at disse succeser positionerer SpaceX til at blive en utrolig stærk kraft i fremtiden for rumudforskning.

Tænk, hvis vi var et flyselskab, der solgte fly, der kunne flyves mange gange, og alle andre solgte fly, der kunne flyves én gang, sagde han efter den første succesfulde genbrug af en SpaceX-raketbooster. Jeg mener, du ved, det er ikke en meget konkurrencedygtig position at være i. Og på dette punkt ser det mere ud end nogensinde, som om det kommercielle rumkapløb er SpaceX's at tabe.

(Læs mere: BBC , SpaceX har genbrugt sin første raket , SpaceX har en genanvendelig raket, og nu starter kapløbet om at perfektionere dem , 10 banebrydende teknologier: Genanvendelige raketter )

skjule