SpaceX har med succes lanceret sin Crew Dragon-kapsel for første gang

Kategori: Smarte byer Udsendt 02 marts

Det lettede fra Kennedy Space Center og er nu på vej til den internationale rumstation.

Nyhederne: Mørkt og tidligt lørdag morgen kl. 02.49 EST lettede Falcon 9-raketten med testmodulet placeret på toppen. Crew Dragon kom med succes ind i kredsløb, og Falcon 9-boosteren på første trin blev fanget på droneskibet Of Course I Still Love You. Ombord på Crew Dragon var en sensor-udstyret dummy (eller smartie, som SpaceX kalder det) ved navn Ripley ( efter Alien-filmene , selvfølgelig), 181 kilo (400 pund) last og en bonus udstoppet Earth Celestial Buddy passager for at vise sig frem, når modulet nåede mikrogravitation. Du kan se en video af lanceringen her .

Hvad er det næste: Nogle af de større tests venter stadig. I morgen kl. 06.00 EST vil kapslen nå frem til den internationale rumstation og for første gang brygge autonomt sammen med den. Fartøjet vender hjem blot et par dage senere den 8. marts, når det vil plaske ned ud for Floridas kyst. Dataene opnået fra denne mission vil hjælpe med at afgøre, om besætningsmodulet er klar til at lancere med folk om bord i juli og vil informere om de endelige ændringer af systemet.

Hvorfor det er vigtigt: Siden afslutningen af ​​shuttle-programmet i 2011 har NASA ikke været i stand til at opsende astronauter fra amerikansk jord, hvilket gør den afhængig af russiske raketter. Hvis det lykkes, vil SpaceX og Boeings bemandede raketter løse dette problem, men forsinkelser i testopsendelserne kan skabe et hul i evnen til at sende amerikanske astronauter til rumstationen. Selvom tingene er gået glat på denne demoflyvning indtil videre, er yderligere forsinkelser af selskabernes testprocesser efter juli ret sandsynlige. NASA ser ud til at forberede sig på den mulighed. EN seneste udbudsmeddelelse siger, at NASA planlægger at købe yderligere to sæder på russiske raketter i slutningen af ​​2019 og begyndelsen af ​​2020.

Vil du følge med i rumteknologiske nyheder? Tilmeld dig vores rumnyhedsbrev, The Airlock, her.