SpaceX planlægger at begynde at genbruge raketter næste år

Elon Musk siger, at SpaceX næste år skulle demonstrere evnen til at genbruge en af ​​virksomhedens løfteraketter, noget der kan reducere omkostningerne ved at komme til rummet med en faktor på omkring 10.

Ideen om at genbruge rumfartøjer er ikke ny. Men hvis SpaceX skulle lande og genbruge en af ​​sine raketter, ville det være den første, og det ville gøre den anden opsendelse betydeligt billigere. Virksomheden har dog kæmpet for at få landingerne til at fungere i flere eksperimenter, og Musk siger, at proceduren muligvis ikke fungerer pålideligt i nogen tid.

SpaceX’s raketter bruges til at opsende satellitter og til at levere forsyninger til den internationale rumstation. Virksomheden blev for nylig tildelt en kontrakt på flere milliarder dollar om at udvikle et køretøj til transport af astronauter til ISS, hvilket ville eliminere behovet for at bruge russiske rumfartøjer.

På et skibsværft i Louisiana bygger SpaceX en flydende platform, der måler 90 meter lang og 50 meter på tværs. Virksomheden planlægger at lande en del af sin Falcon 9-raket på platformen efter sin næste mission til rumstationen, planlagt til december 2014. Musk forudser en 50 procents chance for succes. Virksomheden har tidligere udført en kontrolleret landing i vandet, frem for på en platform. Det forsøg var delvist vellykket - raketten landede sikkert, men kort efter væltede den og eksploderede, sagde Musk i går ved et symposium på MIT.

I løbet af det næste år planlægger SpaceX at udføre 12 missioner, og han siger, at der er 80 procents chance for, at en af ​​dem vil lykkes, hvilket gør det muligt for køretøjet at flyve igen. Så vi er ret tæt på, sagde han ved arrangementet.

Musk sagde, at han håber på til sidst at sende raketter til Mars (se The Deferred Dreams of Mars). Men han indrømmede, at prisen på rumrejser skal ned med en faktor på omkring 10.000.

skjule