211service.com
Spammere foretager en fornuftig investering i aktier
En ny undersøgelse afslører, at spammeddelelser, der promoverer aktier, kan tjene dig penge - hvis du er spammeren.
Spammere tager nye teknologier i brug for at besejre e-mail-filtre i deres pumpe-og-dump lagerordninger. (Kredit: CORBIS)
Varm energi! Olielager! råber den typiske besked. Klar til at køre!! Stor vinder!!! Kæmpe reklamekampagne i denne uge! Sådanne come-on-beskeder refererer ofte til en virksomhed med en notering på Lyserøde lagner , et over-the-counter aktiekurseringssystem. De er designet til at lokke nybegyndere til at købe aktier, der normalt overses.
Disse irriterende kampagner vokser i frekvens og volumen. Sophos , en Massachusetts-baseret leverandør af software til at beskytte virksomheder og forbrugere mod onlinetrusler, rapporterede i juli, at 15 procent af alle uønskede e-mail-beskeder nu er lagerspam, en stigning fra mindre end 1 procent for 18 måneder siden.
Så hvorfor stiger aktiespam – og tilpasser sig hurtigt til teknologier designet til at stoppe det?
Det er ikke sådan, at det bare er billigt at sende, men det giver faktisk resultater, siger Jonathan Zittrain , professor i internetstyring og regulering ved Oxford University, og medforfatter til en ny undersøgelse, Spam virker: Beviser fra aktiekøb og tilsvarende markedsaktivitet . Han er også medstifter af Berkman Center for Internet & Society på Harvard Law School.
Stock spam bruger den klassiske pump-and-dump-ordning. En spammer udsender en masse-e-mail-besked, der udråber en penny-aktie med lav handelsvolumen i håb om at overbevise en håndfuld mennesker om at købe aktier af den. Hvis spammeren lykkes, øger den begrænsede købsaktivitet aktiens pris og likviditet lige længe nok til, at spammeren kan sælge sine egne aktier (eller sin klients aktier) med fortjeneste. Aktien dykker efterfølgende, og de, der har købt den, rammes som regel med tab.
I deres undersøgelse, Zittrain og medforfatter Laura Frieder , en assisterende professor i finans ved Purdue University i Indiana, forsøgte at kvantificere effektiviteten af sådanne kampagner. For at gøre det analyserede de mere end 75.000 aktietilråb, der dukkede op i Zittrains e-mail-indbakke og en Usenet-nyhedsgruppe for spam-sighting mellem januar 2004 og juli 2005. Datoen og den anslåede størrelse af hver spamkampagne blev sammenlignet med prisen og handelsvolumen for virksomhedens aktier promoveres over flere dage, inklusive dagen umiddelbart før kampagnen.
Forskerne opdagede, at hvis en spammer købte en aktie en dag, før den begyndte at sælge, og derefter solgte morgenen efter den første dag, var det gennemsnitlige investeringsafkast 4,9 procent. Og mere effektive spammere så et afkast på 6 procent.
På den anden side, hvis et offer skulle investere 1.000 USD i en aktie på den dag, hvor der blev solgt mest, ville investeringen i gennemsnit være 947,50 USD værd i de to dage efter spamming-kampagnen. For de mest udråbte aktier ville den samme investering falde med 7 procent til 930 $. Undersøgelsen bekræftede også, at mængden af udråbte aktier reagerede positivt og signifikant på udråbende kampagner, hvilket betyder, at handelsaktiviteten steg.
Vores analyse viser, at [stock] spam virker, skrev Zittrain og Frieder. Blandt dets millioner af modtagere er ikke kun dem, der læser det, men som også handler efter det, hvilket antyder en værdi for spamming, der vil skabe en stærk modvægt til regulatoriske og tekniske bestræbelser på at begrænse det.
At indeholde det har bestemt vist sig at være vanskeligt. Sådanne e-mail-spam-beskeder spreder sig som en steppebrand, hjulpet af trojanske vira, som kan samle hære af zombiecomputere til at sprede spam på kommando.
For at gøre tingene værre indlejrer flere aktiespammere deres beskeder i digitale billeder, hvilket gør dem usynlige for tekstbaserede softwarefiltre. Og selv filtre, der kan scanne billeder til digitale signaturer, er nemme at narre.
Ved at lave små ændringer i billedets pixels er de i stand til at sløre billedet, siger Ron O'Brien, senior sikkerhedsanalytiker hos Sophos. Spam indeholdende billeder udgjorde 35,9 procent af al spam i juni, op fra 18,2 procent blot seks måneder tidligere, ifølge virksomheden.
Det, der overrasker de fleste mennesker, er, at virksomheden [hvis aktier bliver udråbt] ofte ikke er klar over, at deres aktier bliver manipuleret på denne måde, tilføjer O'Brien. De er ofte lige så meget ofrene.
Gordon LeBlanc Jr., grundlægger og administrerende direktør for det Phoenix-baserede PetroSun Drilling, beskriver sig selv som netop sådan et offer. Han siger, at han aldrig havde hørt om aktiespam, før en spammer begyndte at udråbe aktier i sit oliefeltservicefirma i begyndelsen af juli. Siden da er klagerne væltet ind.
Jeg er ikke en glad campist, siger LeBlanc, der senest blev ramt i midten af august. Det har foregået sporadisk i omkring halvanden måned. Det er meget frustrerende. Det ser ud til, at de vil gøre det for hver pressemeddelelse, vi udsender.
Ligesom snesevis af andre virksomheder noteret med Pink Sheets, blev PetroSun tvunget til at udsende en pressemeddelelse, der forklarer, at dets aktier blev manipuleret af en ukendt tredjeparts spamkampagne.
Problemet er blevet så udbredt, at Pink Sheets LLC i april udsendte et forslag til Securities and Exchange Commission, der opfordrede regulatoren til at indføre strengere regler for aktiespammere, såsom at tvinge dem til at afsløre deres identitet og hensigt i e-mails og kræve spammerne. at give udstederen af aktien en kopi af deres salgsfremmende e-mail. SEC har endnu ikke truffet handling.
Men O'Brien siger, at afsløringsregler aldrig vil fungere, hovedsagelig fordi de fleste spammere ikke vil overholde loven. Han er heller ikke så sikker på, at bedre informationskampagner vil oplyse offentligheden nok til at stoppe effektiviteten af aktiespam.
Det her handler om grådighed. Helt ærligt er dette en form for gambling, siger O'Brien og tilføjer, at der altid vil være en procentdel af befolkningen tiltrukket af en pump-and-dump-ordning i håb om at slå oddsene.
Men Zittrain påpeger, at selv spillere har regler for at beskytte dem, og at det kan være på tide, at regulatorer overvejer mere aggressive – selv paternalistiske – anvendelser af loven for at beskytte dem, der er mere modtagelige for aktiespam.
En mulighed er at indføre trin eller hastighedsbump i mæglerhandelsprocessen, der ville forhindre modtageren af en aktiekøbing i straks at handle på den, siger Zittrain og tilføjer, at en sådan afkølingsperiode kan få en person til at tænke sig om to gange.
Mæglervirksomheder kunne også forsynes med en nabovagttjeneste, der advarer dem om de senest opdagede aktiespamkampagner. Hvis en klient ringer og afgiver en ordre på en nyligt udråbt aktie, går et rødt flag op, og ved lov griber mæglerhuset ind med en advarsel.
Det ville ikke være så svært at sætte sådan et tidligt varslingssystem op, siger Zittrain.