211service.com
Stemmerne fra kvinder i teknologien bliver stadig slettet
Ms Tech
Midt om natten den 24. maj, TikTok ændrede sin stemme . Den allestedsnærværende kvindestemme, der kunne læse din videos tekst højt i en let opstyltet, robotkadence, blev pludselig erstattet af en med en næsten smilende, optimistisk tone. Mange brugere begyndte at kalde den nye for Uncanny Valley Girl for at udtrykke deres utilfredshed. Lil Nas X lavede endda en TikTok om det.
Men hvad skete der med den gamle stemme? Og hvem var kvinden bag?
Når vi tænker på kvinder inden for computere, tænker vi ofte på, hvordan de, både bogstaveligt og billedligt talt, er blevet tavset oftere, end de er blevet lyttet til. Kvinders stemmer og kroppe kan findes gennem hele computerhistorien – lige fra de bliver hørt ind starte nedtællinger at være synlig på fotografier - men først for relativt nylig har historikere skrevet disse kvinder tilbage i fortællingen ved at forklare, hvad de gjorde. I lang tid blev kvinder fejlagtigt anset for at være perifere i forhold til computerhistorie, selvom de ofte var dem, der programmerede computerne .
Relateret historie
Hun risikerede alt for at afsløre Facebook. Nu fortæller hun sin historie. Sophie Zhang, en tidligere dataforsker hos Facebook, afslørede, at det muliggør global politisk manipulation og har ikke gjort meget for at stoppe det.
Og det er stadig sådan, at når vi hører en kvindes stemme som en del af et teknologisk produkt, ved vi måske ikke, hvem hun er, om hun overhovedet er ægte, og i så fald om hun indvilligede i at få sin stemme brugt på den måde. Mange TikTok-brugere antog, at den tekst-til-tale-stemme, de hørte på appen, ikke var en rigtig person. Men det var det: det tilhørte en canadisk stemmeskuespiller ved navn Bev Standing, og Standing havde aldrig givet ByteDance, firmaet der ejer TikTok, tilladelse til at bruge det.
Stående sagsøgte virksomheden i maj og hævdede, at den måde, hendes stemme blev brugt på – især måden, brugerne kunne få den til at sige hvad som helst, inklusive bandeord – skadede hendes brand og hendes evne til at tjene til livets ophold. Hendes stemme, der blev kendt som 'den stemme på TikTok', som du kunne sige, hvad du kunne lide, gav anerkendelse uden vederlag, og hun påstod, at hun sårede hendes evne til at få stemmearbejde.
Så, da TikTok pludselig fjernede hendes stemme, fandt Standing ud af det på samme måde som vi andre gjorde – ved at høre ændringen og se rapporteringen om den. (TikTok har ikke kommenteret til pressen om stemmeændringen.)
De, der er bekendt med historien om Apples Siri, føler måske en smule déjà vu: Susan Bennett, kvinden, der stemte den originale Siri, vidste heller ikke at hendes stemme blev brugt til det produkt, indtil det kom ud. Bennett blev til sidst erstattet som den amerikanske engelske kvindestemme, og Apple aldrig offentligt anerkendt hende. Siden da har Apple skrevet tavshedspligtklausuler ind i stemmeskuespillernes kontrakter og har senest hævdet, at deres nye stemme er helt software genereret , fjerner behovet for at give nogen kredit.
Disse hændelser afspejler et bekymrende og almindeligt mønster i teknologiindustrien. Den måde, hvorpå folks præstationer værdsættes, anerkendes og betales for, afspejler ofte deres position i det bredere samfund, ikke deres faktiske bidrag. En grund til, at Bev Standings og Susan Bennetts navne nu er almindeligt kendte online, er, at de er ekstreme eksempler på, hvordan kvinders arbejde bliver slettet, selv når det er lige der for alle at se - eller høre.
Den måde, som folks præstationer værdsættes, anerkendes og betales for, afspejler ofte deres position i det bredere samfund, ikke deres faktiske bidrag.
Når kvinder i teknologien taler op, bliver de ofte bedt om at stille sig – især hvis de er farvede kvinder. Timnit Gebru, der har en ph.d. i datalogi fra Stanford, var for nylig fjernet fra Google , hvor hun var med i spidsen for et AI-etikhold, efter hun havde talt om hende bekymringer vedrørende virksomhedens store sprogmodeller. Hendes medleder, Margaret Mitchell (som har en ph.d. fra University of Aberdeen med fokus på generering af naturligt sprog), var også fjernet fra sin stilling efter at have talt om Gebrus fyring. Andre steder i branchen kan whistleblowere godt lide Sophie Zhang på Facebook, Susan Fowler hos Uber, og mange andre kvinder befandt sig i tavshed og ofte fyret som et direkte eller indirekte resultat af at forsøge at udføre deres arbejde og afbøde de skader, de så i de teknologivirksomheder, hvor de arbejdede.
Selv kvinder, der har fundet startups, kan blive slettet i realtid, og problemet er igen værre for farvede kvinder. Rumman Chowdhury, som har en ph.d. fra University of California, San Diego, og er grundlægger og tidligere administrerende direktør for Parity, en virksomhed med fokus på etisk kunstig intelligens, så sin rolle i sin egen virksomheds historie minimeret af New York Times.
Venner, jeg er træt. Jeg arbejder hårdt for at bygge gode ting og bringe de rigtige mennesker ind. Paritet er ikke anderledes.
- Rumman Chowdhury (@ruchowdh) 30. juni 2021
For anden gang på to uger skal jeg kæmpe mod et stort medie for grundlæggende anerkendelse af mit arbejde. Gasbelysningen er ægte. Sletningen er reel. 1/ https://t.co/GcCmDDlzU5
I en featurehistorie om Parity, formåede avisen ikke at identificere Chowdhury som den stiftende administrerende direktør og beskrev hende i stedet blot som en forsker, der lavede et værktøj, som Paritys forretning er baseret på. Efter et betydeligt offentligt tilbageslag opdaterede Times stille og roligt historien uden at udstede en formel rettelse. Men det lykkes stadig ikke at identificere Chowdhury som Paritys stiftende administrerende direktør, i stedet for at fokusere på den unge hvide kvinde, som er hendes efterfølger.
Og for nylig har tusindvis af sorte skabere på TikTok, mange af dem kvinder, gik i strejke , og nægter at koreografere nye danse til Megan Thee Stallions seneste single. Især sorte kvinder har set deres koreografi gentagne gange kopieret og stjålet af TikTok-skabere, som er hvide kvinder, og som tjener penge på disse danse, og endda fortsætter med at fremføre dem på nationalt tv uden at give kredit til de originale skabere.
Når vi ser på virkningen af kvinders stemmer i teknologien i dag, kan vi se begge, at de har førte opfordringer til ansvarlighed og også at de bogstaveligt og billedligt talt er blevet undervurderet. Fra at lave voiceover-arbejde, der bliver grundlaget for stemmeværktøjer, som millioner bruger, uden at blive betalt eller anerkendt i overensstemmelse hermed, eller arbejder med de grundlæggende koncepter for AI , kvinder er ofte til stede i teknologien uden at blive lyttet til.
Mens kvinder, og især farvede kvinder, ofte er de første mennesker, teknologivirksomheder går til, når de har brug for at vise deres mangfoldighed eller forsvare sig mod kritik af, at deres produkter forværrer sexisme og racisme, kæmper disse kvinder for at få deres ekspertise taget alvorligt på det højeste. ledelsesniveauer og er for sjældent i stand til at sætte dagsordenen til teknologisk udvikling.
Den gode nyhed er, at historikere og journalister, såvel som kvinderne selv, har arbejdet hårdt på at vende denne sletning og har stor succes. I det seneste årti, nyt bøger , artikler , og film har sat rekorden på plads og ændret vores forståelse af betydningen af kvinders bidrag til højteknologi. Den dårlige nyhed er, at disse bidrag stadig er bliver slettet i realtid, herunder arbejdet for kvinder, der forsøger at løse nogle af de vigtigste problemer i tech i dag. Så længe det er sandt, uanset hvor hurtigt vi forsøger at rette optegnelsen, ender vi stadig det samme sted.
Mar Hicks er lektor ved Illinois Institute of Technology og forfatter til bogen Programmeret ulighed (MIT Press, 2017).