211service.com
Stephen Estes-Smargiassi '79
TILLATELSE AF Stephen Estes-Smargiassi ’79
Massachusetts Water Resources Authority (MWRA) led af en offentlig tillidskrise og dårligt forældet teknologi, da Stephen Estes-Smargiassi ankom der i 1987.
I slutningen af 80'erne plejede vi at fortælle samfundsgrupper, at vi havde et veldesignet vandsystem fra det 18. århundrede — opererer på spidsen af det 21. århundrede, siger Estes-Smargiassi. Vi arbejdede hårdt på at forklare, hvordan vi forbedrede vandsystemet uden at skræmme nogen til at spørge 'Vent, hvad er der galt med det nu?'
I løbet af sine 30 år ved MWRA har Estes-Smargiassi arbejdet med emner som at fremme vandbesparelse, reducere blyniveauer i drikkevand og forbedre orkanforberedelse. En tidlig udfordring var blot at forklare projekter til offentligheden — og begrunde deres omkostninger. For eksempel bragte en opgradering på 3,8 milliarder dollar til Deer Islands spildevandsbehandlingsanlæg, som først blev bygget i 1968 på en af Bostons havneøer, teknologi fra det 21. århundrede, der øgede kapaciteten og beskytter Boston Harbor mod overløb af råt spildevand. En forbedring: en tyngdekraftsdrevet udløbstunnel, der leverer behandlet vand 10 miles ud i havet. Han har arbejdet på nationale bestræbelser på at minimere drikkevandsforurening fra blyvandrør, lige siden han samarbejdede med Boston offentlige sundhedsembedsmænd, samfundsaktivister og Boston Children's Hospital for at finde løsninger på Bostons eget problem med korroderede rør i begyndelsen af 1990'erne.
En kæmpe fordel ved min MIT-uddannelse var at kunne forbinde prikkerne mellem forskellige discipliner, siger Estes-Smargiassi, som har hovedfag i civil- og miljøteknik. For at løse problemer har du brug for forskellige mennesker i rummet. Den form for bred tænkning hjalp mig til at arbejde og kommunikere med en bred vifte af mennesker.
Nu er MWRA's direktør for planlægning og bæredygtighed, balancerer han udfordringer i realtid såsom mikrobielle trusler med langsigtet planlægning som at finde ud af, hvordan man kan klare stigende havniveauer. Min rolle som planlægger er at tænke 30 til 40 år ud i fremtiden, arbejde på, hvordan vi kan vedligeholde vores aktiver, forberede os på nye regler og imødekomme vores kunders skiftende forventninger, siger han.
Udfordringerne med klimaændringer og havniveaustigning er særligt interessante, siger Estes-Smargiassi. MWRA'en skal være forberedt på både deres indvirkning på vandforsyningen og deres fysiske effekt på MWRA's spildevandsanlæg langs Massachusetts-kysten. Et eksempel på fremsyn var at bygge Deer Island-anlægget et par meter over jorden for at gøre det mere sikkert under storme, en funktion, der vil hjælpe med at bevare bygningen, hvis havniveauet stiger.
De siger, at en god ingeniør kan løse et problem for $1, som en anden kunne løse for $10, og vi skal fortsætte med at forudse og løse problemer, siger Estes-Smargiassi, som ser frem til de kommende udfordringer. Men jeg er stolt af de ting, vi allerede har opnået, som rent vand og en renere havn, der påvirker folks dagligdag.