Stiafhængighed og LED-pærers dumhed

LED-lys, masseproduceret som små individuelle dioder, kan konfigureres til enhver form, du kan forestille dig. I fremtiden kunne de og deres efterfølgere dække stor lejlighed (eller buet, eller uanset hvad ) overflader, der efterligner det lys, der kommer gennem vinduer og ovenlys. De kan bruges til at skabe diffus eller koncentreret belysning, i en stråle- eller strålekonfiguration. Men på trods af deres fleksibilitet er den måde, de med størst sandsynlighed vil dukke op i dit liv, i denne form:

LED'er er ikke noget som glødepærer, kun du ikke ville vide det på grund af stiafhængighed. (Foto: J Nichols )

Hvilket er latterligt. Edisons pære skulle være nogenlunde kugleformet for at kunne indeholde et vakuum, mens den modstod atmosfærisk tryk. Og folk var vant til gaslamper, hvis armaturer kan omdannes til elektrisk lys. På grund af dette, hundrede år senere, er vi nødt til at proppe LED'er ind i noget, der kræver rumaldrende finner for at forhindre det i at blive overophedet?

I økonomi og samfundsvidenskab er dette fænomen kendt som stiafhængighed. Den forenklede definition af stiafhængighed er, at historien betyder noget, men der er en endnu bedre måde at tænke det på, og det er som en slags evolutionær begrænsning. Ligesom evolutionen er tvunget til at bygge videre på det, der kom før, ved at bevare og genbruge dele (dvs. gener) undervejs, så begrænser vores teknologi, økonomi og tankegang også de måder, vi kan udvikle os på.

Her er en perle fra Museum of Industry i Baltimore, der yderligere illustrerer dette punkt.

Hvem ved deres rette sind ville placere dårligt isolerede elektriske ledninger i umiddelbar nærhed af et gasrør? Men omkring begyndelsen af ​​det 20. århundrede var dette en helt acceptabel løsning på et tidligere spørgsmål om vejafhængighed, nemlig vores tidligere afhængighed af gaslamper. Det illustrerer den samtidige sindssyge og uundgåelighed ved stiafhængighed.

Amerika er fuld af lysfatninger og elektriske ledninger, der ikke kan omkonfigureres uden at slå huller i væggen, og det er derfor, vi sidder fast med LED-pærer, der kun udnytter en brøkdel af potentialet i denne teknologi. Vi har brug for nye standarder og nye forestillinger om, hvordan og hvor vi skal placere lys, der er uendeligt meget mere fleksible end den slags, vi er vokset op med. I mellemtiden vil den, der finder ud af, hvordan man løser problemet med, hvordan man eftermonterer millioner af hjem og bygninger, åbne helt nye horisonter inden for belysning.

Følg @Mims eller tage kontakt

skjule