Sulthormon knyttet til PTSD

For omkring et dusin år siden opdagede videnskabsmænd, at et hormon kaldet ghrelin øger appetitten. Døbt sulthormonet blev det hurtigt målrettet af medicinalfirmaer, der søgte behandlinger for fedme - hvoraf ingen endnu er slået ud.

MIT neurovidenskabsmænd har nu opdaget, at ghrelins rolle rækker langt ud over at stimulere sult. Forskerne fandt ud af, at ghrelin frigivet under kronisk stress gør hjernen mere sårbar over for følelsesmæssige traumer, hvilket tyder på, at det kan disponere folk for posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Det betyder, at lægemidler, der reducerer ghrelin-niveauer, kan hjælpe med at beskytte mennesker, der har høj risiko for PTSD, såsom soldater, der tjener i krig, siger Ki Goosens, assisterende professor i hjerne- og kognitiv videnskab ved MIT og seniorforfatter til et papir, der beskriver resultaterne i journalen Molekylær psykiatri .

Stress er et nyttigt svar på farlige situationer, fordi det fremkalder handling for at undslippe eller kæmpe tilbage. Men når stress er kronisk, kan det give angst, depression og andre psykiske sygdomme. Under stressede situationer øger maven sin produktion af ghrelin, som bevæger sig gennem hele kroppen og øger frigivelsen af ​​væksthormon i amygdala, en hjernestruktur, der spiller en afgørende rolle i behandlingen af ​​frygt og andre følelser.

Goosens og hendes kolleger stimulerede ghrelinaktivitet hos rotter over en længere periode og fandt ud af, at de blev meget mere modtagelige for frygt end normale rotter. Når forskellige rotter blev udsat for langvarig kronisk stress, steg deres niveauer af cirkulerende ghrelin, og det samme gjorde niveauerne af væksthormon i deres amygdala. Frygtelige minder induceret i disse rotter blev kodet stærkere. Dette svarer til, hvad forskerne mener, der sker hos mennesker, der lider af PTSD, som påvirker omkring 7,7 millioner amerikanske voksne, inklusive soldater og ofre for forbrydelser, ulykker eller naturkatastrofer.

Mennesker med en historie med stress, der støder på en traumatisk begivenhed, er mere tilbøjelige til at udvikle PTSD, fordi den historie med stress har ændret noget ved deres biologi, siger Goosens.

Forskerne mener, at lægemidler, der interfererer med ghrelin, kunne gives til mennesker, der kommer ind i stressende situationer - eller endda bruges til at behandle mennesker, der allerede lider af PTSD, fordi ghrelinniveauet forbliver højt længe efter, at den kroniske stress er afsluttet.

skjule