211service.com
Svensk softwarevirksomhed til at skabe kinesisk virtuel verden
HONG KONG (AP) - Kina har verdens største befolkning og en af verdens største økonomier. Nu vil det få et massivt virtuelt univers til at matche.
Det svenske softwarefirma MindArk, som driver onlinespillet Entropia Universe, har autoriseret et Beijing-firma til at skabe, hvad det kalder den største virtuelle verden nogensinde for Kina, sagde MindArk fredag.
Entropia Universe, som har mere end 580.000 spillere, er et onlinespil, der foregår på en fiktiv planet, hvor brugere kan arbejde, møde venner, handle og købe virtuelt land med rigtige penge.
Gøteborg-baserede MindArk sagde i en erklæring, at den kinesiske virtuelle verden vil have en kapacitet på 7 millioner samtidige spillere og sigter mod at tiltrække 150 millioner brugere i alt.
Det sagde, at det nye spil forventes at generere 1 milliard USD (740 millioner euro) i økonomisk aktivitet hvert år.
Elina Heng, en talskvinde for det nye projekt, sagde, at MindArk sigter mod at lancere det nye spil i august 2008.
MindArk Chief Marketing Officer Carl Uggla sagde, at MindArk vil træne kunstnere fra sin kinesiske partner, Cyber Recreation Development Corp., i Gøteborg til at designe og drive adskillige planeter i Entropia Universe.
De vil designe planeterne, så de passer til Kina, kinesiske brugere, sagde Uggla i et telefoninterview.
Han afviste at sige, hvor meget handlen er værd.
MindArk-direktøren sagde, at det er op til Cyber Recreation Development at beslutte, om den kinesiske regering skal tillade at censurere kommunikation på de kinesiske planeter.
Det er noget mellem dem og den kinesiske regering, sagde han.
Cyber Recreation Development reagerede ikke umiddelbart på faxede spørgsmål fra Associated Press.
Nogle har udtrykt bekymring for, at Kinas mangel på borgerlige frihedsrettigheder i vestlig stil vil overføres til det nye virtuelle samfund.
Selvom Kinas kommunistiske regering fremmer internetbrug, har den også oprettet et omfattende overvågnings- og filtreringssystem for at forhindre kinesere i at få adgang til materiale, der anses for uanstændigt eller politisk undergravende.
Hong Kong Apple Daily-avisen forudsagde fredag i en helsideshistorie, at virtuelt politi vil eksistere i det kinesiske spil, og at det ikke vil tillade spillere at protestere mod den Himmelske Freds Plads i 1989, som dræbte hundredvis af mennesker.
Uggla sagde fredag, at vi ikke har nogen politistyrke i Entropia Universe.
Google Inc. har erkendt, at det har accepteret selvcensur ved at tilbyde et kinesisk søgewebsted, der udelader politisk følsomme oplysninger, såsom detaljer om den Himmelske Freds Plads undertrykkelse. Dens aftale med Kina har fremkaldt kritik fra menneskerettighedsgrupper.