Syv spørgsmål om teknologi, du ikke engang har lov til at stille

Hvilke teknologier og spørgsmål om teknologi er bare for varme til at håndtere?

Ifølge forskere, der præsenterer kl Forbudt forskning , en konference afholdt i sidste uge på MIT Media Lab i Cambridge, Massachusetts, inkluderer listen børnesex-robotter, genetiske gener og en enkel, men kontroversiel måde at redde Jorden fra stigende temperaturer.

Vi tilføjede et par af vores egne for at oprette følgende liste over forbudte teknologier. Hvert spørgsmål er moralsk eller juridisk fyldt og skaber et etisk sammenstød mellem individuelle teknologer på jagt efter løsninger og institutioner, der ser mulig skade.

MIT Media Lab-biolog Kevin Esvelt opfordrer til fuld afsløring af videnskabsmænd, der søger at udvikle avanceret genetisk teknologi.

Kan vi konstruere klimaet?

Solenergi kan være den vigtigste teknologi i det 21. århundrede. Ideen er at udligne stigende temperaturer ved at frigive svovldioxid højt i atmosfæren, som vil reflektere noget sollys væk fra Jorden. David Keith, professor ved Harvard, siger, at det ville være billigt og nemt at gøre og helt sikkert kunne skrue temperaturen tilbage til deres præindustrielle niveauer. Der er dog stadig spørgsmål: ville det skade ozonlaget? For at finde ud af det, vil der være behov for nogle små atmosfæriske tests. Men ingen sådanne test er undervejs, fordi folk bekymrer sig om, hvad det ville betyde at forsøge at rette op på den globale opvarmning ved at injicere endnu flere forurenende stoffer i atmosfæren. Vi har i fællesskab besluttet, at vi foretrækker uvidenhed. Vi har brug for et seriøst, åbent, no-nonsense internationalt forskningsprogram, og det har vi ikke. Det er politisk fejhed, siger Keith.

Mere: En billig og nem plan for at stoppe den globale opvarmning

Skal vi give pædofile sexrobotter til børn?

Nogle få forskere – meget få – mener, at sexrobotter i børnestørrelse eller virtual reality kunne hjælpe dem med at studere pædofile, lære, hvad der ophidser dem eller måske endda give dem en sikker afgang. Men pædofile er en gruppe mennesker, som man ikke ved meget om, og som er svære at studere. I USA er forskere forpligtet til at melde dem til politiet. Jeg vil gerne vide, om vi kan bruge robotter terapeutisk til at hjælpe, siger robot-etiker Kate Darling, fra MIT Media Lab. Vi aner ikke, om vi kan, og vi kan ikke forske i det på grund af det store sociale stigma. Hun siger, at sexrobotter af høj kvalitet ankommer hurtigere, end samfundet kan føre denne samtale.

Mere: Hvordan Virtual Reality kan hjælpe med at behandle sexforbrydere '

Hvad er de offentlige sundhedsomkostninger ved våben?

Er våben en trussel mod folkesundheden? Det er de åbenbart. Men spørg ikke Centers for Disease Control and Prevention, hjemsted for Amerikas stjernegruppe af epidemiologer, hvad de sande omkostninger ved våbenvold er. I 1996 forbød kongressen agenturet enhver forskning, der muligvis kunne føre til lovlig kontrol med skydevåben.

Mere: Hvorfor CDC stadig ikke forsker i våbenvold på trods af, at forbuddet blev ophævet for to år siden

Hvilken sundhedsteknologi er pengene værd?

Sundhedsudgifterne i USA er høje, og medicinpriserne er skyhøje. Men held og lykke med at finde ud af, hvor omkostningseffektiv enhver given medicinsk teknologi virkelig er. Som en del af Obamacare oprettede Det Hvide Hus en nyt føderalt forskningsinstitut sidste år brugte 491 millioner dollars på at studere, hvilke medicinske behandlinger der virker bedst. Men takket være lobbyvirksomhed fra industrien og lægegrupper kom bonanzaen med et forbehold: ingen forskning, overhovedet ingen, kan udføres om, hvad noget af det koster.

Mere: Vi har brug for en Moores lov for medicin

Bør adgang til videnskabelig viden være fuldstændig gratis?

Skal alle, overalt på Jorden, have adgang til frugterne af offentligt finansieret videnskabelig forskning? Det er ideen bag SciHub, en piratside i Rusland, der har akkumuleret næsten 55 millioner papirer, mange løftet fra udgivernes betalingsvægge. Alexandra Elbakyan, den kasakhstanske studerende, der har oprettet siden, siger, at hun ikke kan rejse til USA eller Europa af frygt for anholdelse. Men siden har også vist sig umulig at lukke ned. Det eneste nu er at gøre det lovligt, siger hun.

Mere: Den frustrerede naturvidenskabsstuderende bag Sci-Hub

Kan vi genetisk modificere en hel art?

Et gendrev er en radikal ny måde at bruge genredigeringsteknologien CRISPR til at sprede genetiske egenskaber gennem vilde populationer af dyr. Tænk på myg, der ikke kan overføre malaria, eller invasive arter, der selvdestruerer. Men denne gang er det videnskabsmænd, der gør indsigelse mod teknikken. Teknologien, siger nogle, kan ikke engang testes sikkert i laboratoriet, i det mindste ikke uden omfattende kontrol og fuldstændig, gennemsigtig offentlig offentliggørelse. De frygter, at en laboratorieulykke, der spreder sig blandt dyr i naturen, kan skade offentlighedens tillid til videnskaben for altid. Nogle ting er forbudte og burde nok ikke være det, men andre ting har vi måske brug for nogle flere barrierer, siger Kevin Esvelt, en syntetisk biolog fra Media Lab.

Mere: Mød den moralistiske politigendrift, en teknologi, der roder med evolutionen

Sender min telefon radiosignaler lige nu?

Gør din computer og smartphone, hvad du fortæller dem? Eller er de fyldt med cookies, kode og advarsler, der gør en andens bud? Selv når de er indstillet til flytilstand, udsender nyere iPhone-modeller stadig radiosignaler, ifølge Edward Snowden, whistlebloweren, der henledte opmærksomheden på overvågning af amerikanernes mobiltelefoner af National Security Agency. Han siger, at det kan bringe journalister, der rapporterer fra konfliktområder, i fare. Så sammen med ingeniøren Andrew Huang arbejder han på en ny enhed til journalister, som kan tilsluttes deres iPhones og fortælle dem, om de sender radiosignaler eller ej. Det, der er forbudt ved lov og praksis i dette tilfælde, siger Snowden, er kommunikationsteknologi, der virkelig er sikker for brugeren og beskyttet mod staten.

Mere: Snowden designer en enhed til at advare, hvis din iPhones radioer snyder

skjule