T-Cell-pioneren Carl June anerkender, at nøgleingrediensen ikke var hans

I rettelser knyttet til tre højprofilerede publikationer i New England Journal of Medicine , University of Pennsylvanias stjernekræftforsker, Carl juni , og hans medforfattere erkendte, at de ikke opfandt et nøgleaspekt af en banebrydende type kræftterapi.

June er blevet hyldet for sin rolle i udviklingen af ​​en ny type leukæmikur, der bruger manipulerede immunceller. Cellerne har tilføjet DNA-instruktioner, der leder dem til at angribe en persons kræft.

Men nu er hans artikler, citeret mere end 2.300 gange ifølge Google Scholar, og som henledte opmærksomheden på revolutionerende udvikling i kræftlaboratorier, blevet ændret for at sige, at de udelod en anerkendelse af, at det faktiske DNA blev designet, udviklet og leveret af Dario Campana og Chihaya Imai, der arbejdede på St. Jude Children's Research Hospital.

Carl juni

Med vilje eller ej, Junes tilsyn var en sludder. Siden hans papirer kom ud, er området for immunteknologi eksploderet. Der er snesevis af forsøg i gang, en strøm af føderale bevillinger og milliarder af dollars i private investeringer på spil (se 10 Breakthrough Technologies 2016: Immune Engineering).

St. Jude har tidligere sagsøgt Penn, da den fandt ud af, at skolen gik ind i et kommercielt samarbejde med lægemiddelgiganten Novartis. Den retssag blev afgjort sidste år, hvor Novartis betalte 12,5 millioner dollars og flyttede nogle fremtidige betalinger fra Penn til St. Jude samt til en startup ved navn Juno Therapeutics.

Men den videnskabelige rekord forblev ukorrigeret. Nu anerkender June offentligt, at den egentlige forretningsmæssige ende af T-celle-opfindelsen ikke var hans, som mange mennesker har antaget.

Mens skænderier om kredit blandt videnskabsmænd ikke er usædvanlige, er mangel på samarbejde og deling blandt kræftlaboratorier blevet en national bekymring. I januar valgte den amerikanske vicepræsident Joe Biden for eksempel Penn til den officielle lancering af administrationens nye måneskud-program til at helbrede kræft, selv om han besøgte Junes laboratorium. I sine bemærkninger beskyldte Biden kræftpolitik for at holde helbredelser tilbage.

Der er ingen tvivl om, at Junes kliniske forsøg i Penn har været vigtige. Den tidligere flådelæge og ultramaratonløber virkede altid et skridt foran videnskabelige rivaler. I 2011 rapporterede hans hold i New England Journal of Medicine en næsten mirakuløs vending for en patient med blodkræft, og han populariserede gennembruddet med levende beskrivelser af T-celler som seriemordere, der får tumorer til at smelte væk.

For Penn frigjorde succesen en flodbølge af præmier og finansiering, inklusive mere end $7 millioner i NIH-tilskud i junis navn siden da. June steg til videnskabelig stjernestatus delvist takket være Emily Whitehead, en lille pige helbredt af en infusion af T-celler i Penn, hvis hjertevarmende sag blev beskrevet i scoringer af artikler og Ken Burns kræftdokumentar, Alle Sygdommes Kejser .

Papiret, der beskrev Whiteheads behandling, udgivet i 2013, er blandt dem, der nu korrigeres. Nået via e-mail i Singapore, hvor han nu arbejder, sagde Campana, at han var tilfreds med resultaterne af Penns og andre centres forsøg. Det har været gavnligt for immunterapi, sagde han. Men vi udviklede denne receptor. Det er der ingen tvivl om.

University of Pennsylvania udleverede en kopi af et brev, det sendte i april sidste år til Jeffrey Dreazen, redaktøren af ​​tidsskriftet, med anmodning om rettelsen. Det var ikke umiddelbart klart, hvorfor tidsskriftet forsinkede udgivelsen.

Den grundlæggende idé med T-celleterapi er at fjerne en patients hvide blodlegemer og derefter tilføje et molekyle til cellerne, som kan klæbe til kræftceller, lås-og-nøgle-stil. Cellerne returneres derefter til patienten. Men tidlige undersøgelser floppede, da cellerne viste sig inaktive.

Forskere indså, at de var nødt til at tilføje et ekstra signal - en slags molekylær hale, der rager ind i cellen - for at stimulere dem til at dele sig og angribe tumoren. Æren for den idé tilhører flere videnskabsmænd, herunder Helen Finney, dengang fra Celltech Therapeutics i London, og Michel Sadelain ved Memorial Sloan Kettering i New York.

I 2003 havde Campana, som nu arbejder ved University of Singapore, skabt et sådant molekylært design og indvilliget i at dele det med Penn, efter at June bad om en kopi. Som det er typisk, underskrev de to institutioner en kontrakt kendt som en materialeoverførselsaftale. Mens offentlig opmærksomhed ofte er på patenttvister, er sådanne materielle aftaler langt mere almindelige i videnskaben, og de bruges, når forskere ønsker at dele DNA, celler eller endda hele dyr.

Tvisten opstod, da Junes papirer så ud til at tage æren for DNA-designet og ikke nævnte St. Judes bidrag, selvom både den videnskabelige protokol og materialeaftalen opfordrede til anerkendelse af det.

I et interview sidste år sagde Sadelain, Sloan Kettering-forskeren, at hvis sådanne aftaler mellem laboratorier tilsidesættes, ville kræftforskning blive et kaos af brudt tillid som Mellemøsten. Sadelain, som blev nået på telefonen, afviste at kommentere yderligere på sagen.

skjule