Taler til væggen

Vores liv er oversvømmet med omgivende elektromagnetisk stråling, fra felterne genereret af elledninger til de signaler, der bruges til at sende data mellem Wi-Fi-sendere. Forskere ved Microsoft og University of Washington har fundet en måde at udnytte denne stråling til en computergrænseflade, der forvandler enhver væg i en bygning til en berøringsfølsom overflade.

Op i luften: Ved hjælp af en eksperimentel grænseflade fungerer en person som en antenne for omstrejfende elektromagnetisk stråling i miljøet.

Teknologien kan tillade, at lyskontakter, termostater, stereoanlæg, fjernsyn og sikkerhedssystemer kan styres fra hvor som helst i huset og kan føre til nye grænseflader til spil.

Der er al denne elektromagnetiske stråling i luften, siger Desney tan , seniorforsker hos Microsoft (og en TR35 honoreret i 2007). Radioantenner opfanger nogle af signalerne, forklarer Tan, men det kan folk også gøre. Det viser sig, at kroppen er en forholdsvis god antenne, siger han.

Den omgivende elektromagnetiske stråling, der udsendes af husholdningsapparater, mobiltelefoner, computere og de elektriske ledninger inden for vægge, betragtes normalt som støj. Men forskerne valgte at sætte det i kernen af ​​deres nye grænseflade.

Når en person rører ved en væg med elektriske ledninger bagved, bliver hun til en antenne, der tuner baggrundsstrålingen og producerer et tydeligt elektrisk signal, afhængigt af hendes kropsposition og nærhed til og placering på væggen. Dette unikke elektriske signal kan opsamles og fortolkes af en enhed i kontakt med eller tæt på hendes krop. Når en person rører ved en plet på væggen bag sin sofa, kan gestus genkendes, og den kan for eksempel bruges til at skrue ned for lyden på stereoanlægget.

Indtil videre har forskerne kun demonstreret, at en krop kan omdanne elektromagnetisk støj til et brugbart signal til en gestus-baseret grænseflade. Et papir, der beskriver dette, vil blive præsenteret i næste uge på CHI-konference om menneskelige faktorer i computersystemer i Vancouver, BC.

I et eksperiment bar testpersoner en jordforbindelsesstrop på deres håndled - et armbånd, der normalt bruges til at forhindre opbygning af statisk elektricitet i kroppen. En ledning fra remmen var forbundet til en analog-til-digital-konverter, som førte data fra remmen til en bærbar computer, der var båret i en rygsæk. Maskinlæringsalgoritmer behandlede derefter dataene for at identificere karakteristiske ændringer i de elektriske signaler, der svarer til en persons nærhed til en væg, placeringen af ​​hendes hånd på væggen og hendes placering i huset.

Nu kan vi forvandle enhver vilkårlig vægoverflade til en touch-input overflade, siger Shwetak Patel , professor i datalogi og teknik og elektroteknik ved University of Washington (og en TR35 honoree i 2009), som var involveret i arbejdet. Det næste skridt, siger han, er at gøre dataanalysen i realtid og at gøre systemet endnu mindre - med en telefon eller et ur i stedet for en bærbar computer, der indsamler og analyserer data.

Med Nintendo Wii og Microsofts Kinect begynder folk at indse, at disse gestus-grænseflader kan være ret overbevisende og nyttige, siger Thad Starner , professor ved Georgia Tech's College of Computing. Det er den slags papir, der siger, at her er en ny retning, en interessant idé; nu kan vi forfine det og gøre det bedre over tid.

At forfine systemet for at gøre det mere brugervenligt vil være vigtigt, siger Pattie Maes , en professor i MITs Media Lab, der har specialiseret sig i computergrænseflader. Mange grænseflader kræver visuel, håndgribelig eller auditiv feedback, så brugeren ved, hvor den skal røre ved. Mens forskerne foreslår at bruge klistermærker eller andre mærker til at betegne vægbaserede kontroller, appellerer denne tilgang muligvis ikke til alle. Jeg synes, det er spændende, siger Maes, men har måske kun tilfælde med begrænset anvendelse.

Joe Paradiso , en anden professor i MITs Media Lab, siger: Ideen er vild og anderledes nok til at tiltrække opmærksomhed, men han bemærker, at det producerede signal kan variere afhængigt af den måde, en person bærer den enhed, der indsamler signalet.

Patel har tidligere brugt en bygnings el-, vand- og ventilationssystemer til at lokalisere mennesker indendørs. Tan har arbejdet med sensorer, der bruger menneskelig hjernekraft til computere og muskelaktivitet til at styre elektronik trådløst. De to forskere deler en interesse i at trække nyttig information ud af støjende signaler. Med det nylige fælles projekt, siger Tan, tager forskerne skrammel og giver mening ud af det.

skjule