211service.com
Tap på de innovative masser
Hvor kommer den meste produktinnovation fra? Du kigger måske efter det i R&D-enhederne hos producenter af forbrugerprodukter, men du ville være bedre tjent med at tjekke kælderværkstedet hos din nabo. I en undersøgelse udført i U.K. sidste år, MIT's Eric von Hippel og kolleger fandt beviser for, at mængden af penge, forbrugerne brugte på at tilpasse produkter, dværgede F&U-udgifterne fra alle britiske forbruger-produktfirmaer tilsammen. David Talbot, Teknologigennemgang 's chefkorrespondent spurgte for nylig von Hippel, en professor i teknologisk innovation ved Sloan School of Management, hvilke erfaringer han fik fra undersøgelsen om, hvordan virksomheder kan genkende og udnytte kraften i brugerinnovation.
TR: Du undersøgte 1.173 voksne i Storbritannien om deres produktsnak og opfindsomme vaner. Hvad fandt du?
Von Hippel: Vi fandt ud af, at 6,2 procent – hvilket repræsenterer 2,9 millioner mennesker, eller to størrelsesordener mere end der er ansat som produktudviklere i Storbritannien – skabte eller modificerede forbrugerprodukter i løbet af de sidste tre år og brugte 2,3 milliarder pund om året, mere end det dobbelte af, hvad de britiske virksomheder brugte på R&D til forbrugerprodukter.
Hvilken slags ting lavede de?
Vores landmålere fandt folk, der omprogrammerede deres vaskemaskiner til at skabe en spin-only cyklus, modificerede hundeskåle, så de ikke ville glide rundt på gulvet, når hunden spiste, byggede trætoptrimmere baseret på en fiskestang og line og omprogrammerede deres GPS-gadgets for bedre brugervenlighed.
Vi kender alle mennesker, der er tømmermænd. Hvad er nyt i dine fund?
Det bemærkelsesværdige er omfanget og omfanget af det, og at det ikke er blevet anerkendt. Dybest set var der ingen, der nogensinde havde forventet, at forbrugerne skulle innovere. Det er ikke i økonomisk teori. Det er ikke i politikudformningen. Den traditionelle model, der har været på plads siden 1934 [økonomen Joseph A. Schumpeter offentliggjorde Teorien om økonomisk udvikling det år] er, at producenterne er innovatørerne. Schumpeter hævdede endda, at producenter, ved hvad de tilbyder, skaber brugerbehov. Fordi der var en antagelse om, at producenter var innovatører, så ingen på individuelle forbrugere for at se, om de innoverede. Nu hvor vi har kigget, finder vi ud af, at den er dobbelt så stor som producentinnovation i forbrugerkategorier.
Tager virksomheder ikke allerede denne slags brugerinnovationer i brug?
Den normale metode til at innovere i en virksomhed er at lave markedsundersøgelser på målmarkedet og derefter foretage in-house produktudvikling. Problemet er, at markedsforskere ofte ser bort fra løsninger indeholdt i, hvad brugerne fortalte dem. Hvis brugerne sagde, at jeg fandt på en bedre måde at gøre X på, ville markedsundersøgelser konvertere det til Så-og-så behov for en bedre måde at gøre X på, og ignorere den brugerudviklede løsning. Når alt kommer til alt, ville de tænke, at det er R&Ds opgave – ikke forbrugernes opgave – at finde løsningen.
Det lyder som noget fra en Dilbert tegneserie.
Nå, ja, jeg gætter på, at den har den der underholdende perverse kvalitet.
Udover din undersøgelse, hvilke andre beviser er der dukket op for bred brugerinnovation?
Internettet har gjort brugerinnovation meget mere synlig. Du kender måske privat til, at din onkel Joe ændrede noget i sin kælder. Men når du begynder at se forbrugerinnovation på nettet – på websteder [om emner] lige fra softwareforbedringer til John Deere havetraktor hacks – så begynder det at slå dig som en kategori.
Hvorfor ignorerer virksomheder dette?
I mange år har det været meget svært at overbevise folk om den stigende betydning af udvikling af nye produkter og tjenester af brugere, der betjener deres egne behov. En del af årsagen er, at det igangværende skift fra producent- til brugerinnovation også er et paradigmeskifte. Brugerinnovation passer ikke ind i det traditionelle, producentcentrerede paradigme. Indtil folk forstår det nye paradigme, selvom brugerinnovation er åbenlyst, kan det være usynligt for dem.
Så hvordan kan virksomheder forstå denne tendens og vide, hvor de skal lede efter gode ideer?
Det vigtigste er, at de skal lede efter innovatører i forkanten af markederne i stedet for almindelige forbrugere. Med andre ord, hvis du har nogen, der i dag har et intenst behov for noget, er det dem, der vil innovere. Tim Berners-Lee var på CERN og havde et intenst behov for netværk. Så han skabte World Wide Web. Microsoft troede ikke, at folk havde dette behov, fordi de tjente gennemsnitlige forbrugere.
Når virksomheder har fundet nogens løsning, hvad kommer så?
Du skal være åben over for de eksterne løsninger, som R&D ofte ikke er. Ikke alene skal du ændre markedsundersøgelsesprocesser – og se på outliers, forkanten – men du skal derefter tilpasse F&U-processer for at bygge på brugerudviklede løsninger i stedet for at starte fra bunden. jeg har en gratis, hvordan man gør-det-bog på min hjemmeside forklarer, hvordan man implementerer lead-user innovationsprocesser for alle, der er interesserede.