TED Dag 2: Augmented Reality, Pivot og Mosquito-zapping-lasere

I går, den anden dag af TED10, bød igen deltagerne på en forvirrende, men berigende intellektuel diæt. De præsenterede teknologier spændte især over det latterlige og det sublime.

Det sublime stammer fra Microsofts LiveLabs (ved at blive kilden til noget af det mest innovative arbejde fra Microsoft). Blaise Agüera y Arcas, arkitekten af Bing Maps, demonstrerede en ny funktion i Bing Maps, kaldet Streetside Photos, der cool kombinerer de konventionelle gadefotografier, der tilbydes af Bing, crowd-sourcede billeder fra Flickr, realtidsvideo og 3-D-modellering af Fotosynth at skabe en virkelig fordybende, 3D, augmented reality i Seattle og San Francisco. (Vi skrev om Streetside Photos her .) Agüera y Arcas fløj ned fra rummet og ind i Seattle, vandrede i byens gader, gik ind på et fiskemarked og viste os sine venner fra LiveLabs, der skubbede med krabber. (En dårlig TED-joke: Nu ved vi, at Microsoft-forskere har krabber.) Til sidst stirrede han op i nattehimlen for at se på månens overflade og udforske stjernebillederne. Det var interessant at se Photosynths billedkortlægningsteknologier finde vej til Bing Maps. Agüera y Arcas havde demonstreret Photosynth på TED i 2007 og imponerede konferencen - men det var svært at forestille sig, hvordan teknologien, uanset hvor dejlig den er, ville finde rigtige applikationer. Nu ved vi det.

Også sublim var en præsentation af Gary Flake, den geniale grundlægger og direktør for LiveLabs. (Strålende, men beskeden: hans webside er Flakenstein.net , og han har faktisk en forbigående lighed med Frankensteins monster.) Flake viste Pivot, en teknologi han sagde ville simpelthen ikke have været muligt for fem år siden. Microsoft beskriver Pivot noget dødbringende, således:

Pivot er en eksperimentel teknologi, der giver folk mulighed for at visualisere data og derefter sortere, organisere og kategorisere dem dynamisk. Resultatet er, at sammenhænge, ​​undtagelser og tendenser bliver umiddelbart synlige på måder, de ikke kan, når information sidder fast i rækker og kolonner.

Men det, Flake viste, var suverænt smukt. Han kaldte fliser op af hvert nummer, der nogensinde er udgivet Sports Illustrated og søgte dens historier på nye, meget visuelle måder. Endnu mere slående visualiserede han de 500 mest populære sider på Wikipedia og trak fra dets historier ideer og forbindelser, som ellers ikke ville have været tydelige. (Du kan se Pivot her .)

Den latterlige teknologi blev præsenteret af Nathan Myhrvold, som havde ingeniørerne kl Intellektuelle ventures , hans opfindelses inkubator, udvikler et system, der vil eliminere malariamyg ved at zappe insekterne ud af luften med lasere. (Helt ærligt! Du kan downloade forklaringen fra Intellectual Ventures her .) For ikke at TEDs tror, ​​at ideen om at besejre malaria med lasere blot var teoretisk, demonstrerede Myhrvold derefter teknologien på scenen: det var svært at se, men små grønne lys dræbte tilsyneladende insekter.

At skabe alt dette tog tilsyneladende måneder af behandlingstiden for Intellectual Ventures supercomputer. Selv beskrev Myhrvold løsningen som det, vi kalder en pinky-kysse-idé (et nik, formentlig til Dr. Evil). TED-publikummet, som elsker Myhrvold, og som har en meget høj tolerance over for upraktisk højtsindede projekter, var ubekymrede. Jeg tænkte: Nathan tjente for mange penge i sin tid som Microsofts CTO.

skjule