Teknologi reagerer på orkanen Katrina

Ifølge Jim Buckmaster, CEO for Craigslist, har deres Lost and Found-sektion typisk et eller to indlæg om dagen. Nu ser den hundredvis af dem.

Tirsdag [30. august] var der 712 stillinger, siger Buckmaster. Trafikken [onsdag] var på farten til at fordoble det. Selv webstedets Missed Connections- og Women Seeking Men-sektioner - typisk områder forbeholdt romantiksøgende - er blevet til eftersøgnings- og redningsdepoter spredt med kondolencebemærkninger og støtte.

Faktisk er hele Craigslist New Orleans-webstedet blevet en uhyggelig virtuel faksimile af de forsvundne personers flyers, der blev fundet over hele nedre Manhattan efter 9/11.

Overalt på internettet hjælper blogs og websteder som Craigslist med at mobilisere nødhjælp - og forsøger at give mening om den katastrofe, der udspiller sig i Crescent City og langs hele Gulf Coast.

For eksempel er populære websteder som BoingBoing.net (der fakturerer sig selv som en mappe med vidunderlige ting) blevet til klangbund for teknologikyndige mennesker, der ønsker at donere mobiltelefoner, ekspertise og kontanter til Katrina-hjælpeindsatsen.

I mellemtiden, mens borgere over hele landet - og rundt om i verden - finder ud af, hvad de kan gøre som enkeltpersoner, kapløber teknologivirksomheder om at etablere teknologier, der kan hjælpe med det hårde behov for bedre kommunikation mellem redningsarbejdere og offentlige sikkerhedsembedsmænd.

På CNN adresserede Jeffrey Williams, en læge ved Charity Hospital i New Orleans, hospitalets udfordringer - sammen med mangel på mad, vand og strømproduktion: Vi får ingen information, fortalte Williams anker Wolf Blitzer. Vores mangel på kommunikation er et reelt problem.

Freedom4Wireless, et trådløst firma baseret i Lake Mary, FL, har sendt et team af sine arbejdere i trailerlastbiler til orkanområdet. Når de ankommer på fredag, vil de begynde at bygge ad hoc trådløse netværk, siger Keith Money, driftsdirektør for virksomheden. Netværkene vil give redningsarbejdere voice-over-internet protokol (VoIP)-baserede telefonnetværk og politiradiofunktioner. Derudover er udstyret sol- og batteridrevet, så det kan levere kommunikation, hvor der ikke findes noget nu.

Motorola har mobiliseret 2.500 stykker udstyr, inklusive radioer, opladere, konsoller - en enorm liste, siger Adrienne Dimopoulos, en talsmand for virksomheden.

Vi har implementeret systemer på hjul, trailere med infrastruktur og en generator. Vi har lige indsat et 700 mhz-system til Louisianas statspoliti. Den ankom onsdag morgen, fortæller Dimopoulos. En anden trailer med et 900 mhz kommunikationssystem skal til Jackson, Mississippi.

En teknologi, som Motorola tilbyder til den orkan-hærgede region, er Motobridge, et internetbaseret system, der distribuerer kontrol på et netværk, så hvis en knude går ned eller mister strøm, vil hele kommunikationssystemet ikke svigte.

Virksomheden implementerede første gang Motobridge i december 2004 og håber at have 265 afsendelsescentre på offentlige sikkerhedskontorer rundt om i landet inden årets udgang.

En anden teknologi, der kan hjælpe i en katastrofe som efterdønningerne af orkanen Katrina, er mesh-netværk (selvom det ikke er klart, at det er blevet implementeret i Gulf Coast-regionen endnu). I modsætning til svigt af traditionelle kommunikationssystemer, såsom telefonnetværk, der er baseret på centrale knudepunkter, er mesh-netværk en distribueret teknologi, hvilket betyder, at det stort set kan forblive funktionelt, hvis individuelle knudepunkter er beskadiget.

Motorola satte sin mesh-netværksteknologi på plads i Florida sidste år efter orkanen Charley. Det blev brugt til at overvåge iscenesættelsesområder, der var sårbare over for plyndring. I stedet for at placere et dusin politikrydsere rundt om en parkeringsplads fyldt med mad og vand, placerede offentlige sikkerhedsmyndigheder mesh-netværksforbundne videokameraer rundt om pladsen. Kameraerne leverede en videostream til et politimandskab i en enkelt krydser og frigjorde derved andre betjente for mere presserende bekymringer.

Byen brugte de selvdannende, selvhelbredende aspekter af mesh-netværk til at poppe dette videoovervågningssystem op, siger Rick Rotondo, marketingdirektør for Motorolas mesh-netværksdivision. Det kostede ikke meget. Det var genbrugeligt. Der var ingen permanent infrastruktur involveret.

I kølvandet på en lignende katastrofe, tsunamien, der ramte Sydøstasien i 2004, satte Intel hurtigt Wi-Max (trådløs interoperabilitet til mikrobølgeadgang), som øger rækkevidden af ​​bredbånd fra 150 fod (Wi-Fi-grænsen) op til 30 miles.

Vi satte Wi-Max op i Indonesien, der dækkede Banda Aceh, siger Amy Martin. Det gjorde det muligt for nødhjælpsorganisationer at kommunikere og hjalp nødhjælp med at komme derhen hurtigere og mere effektivt.

Der er et stort potentiale for Wi-Max til at hjælpe på steder som New Orleans, siger Martin.

Det er klart, at sådanne nye teknologier kan gøre en enorm forskel ved at bringe information og kommunikation til et område, hvor der i øjeblikket ikke er nogen. Hvad mere er, trådløse teknologier og internetteknologier kan gøre det uden behov for at udvikle store nye projekter på jorden - netop den slags infrastruktur, der er så sårbar.

Samtidig kan borgere uden for farezonen bruge internettet til at vise støtte, samle penge ind og nå ud til pårørende, der går tabt.

Det er slående, siger Craigslists Buckmaster, gribende mennesker, der ønsker at skaffe midlertidig bolig, denne udgydelse af generøsitet under denne forfærdelige ødelæggende naturkatastrofe.

skjule