Teknologijobs: Radiologi

Radiologi kan datere sin fødsel til den 22. december 1895, hvor den tyske fysiker Wilhelm Röntgen skød elektromagnetisk stråling gennem sin kones venstre hånd for at fremstille verdens første menneskelige røntgenbillede, et sort-hvidt billede af en skelethånd iført en vielsesring.

Ranier Birkenbach, executive vice president hos Brainlab, demonstrerer virksomhedens Curve image-guided operation system på en modelhjerne.

I de senere år har overgangen fra analog til digital billeddannelse og fremskridt inden for computerbaserede medicinske værktøjer gjort det muligt for radiologer at få adgang til billeddannelsesresultater på en mobiltelefon eller tablet og analysere dem med det samme. Nu ændrer nye værktøjer – designet til at hjælpe radiologer med at håndtere en hastigt voksende mængde data og foretage hurtigere og mere præcise diagnoser – jobbet på andre uventede måder.

Adspurgt om, hvad en radiolog gør, tænker de fleste sandsynligvis på en læge, der sidder alene i et mørkt laboratorium og læser røntgenbilleder, siger Moritz Wildgruber, en radiolog og forsker ved Klinikum Rechts der Isar hospitalet i München, Tyskland. På et tidspunkt virkede digital billedteknologi som en potentiel trussel mod erhvervet. Nogle frygtede, at med teleradiologi kunne røntgenbilleder effektivt sendes off-site for at blive læst i samlebåndsstil.

Som med mange teknologiske skift har virkeligheden været mere dæmpet. Til dels på grund af strenge regler og ansvarsproblemer, der begrænser, hvor en scanning kan læses, og af hvem, er radiologi ikke blevet outsourcet engros. On-site hospitalsradiologigrupper er stadig vigtige, selvom teleradiologi bruges i fjerntliggende områder og i akutbehandling natten over.

Teknologier ud over digitalisering er dog blevet stadig vigtigere for radiologi. Blandt dem er computermedicin og datavidenskab.

Nye applikationer kan rekonstruere en tumor i 3-D og præcist måle dens volumen, efterhånden som den ændrer sig over tid. Som radiolog kan du ikke bare holde dig til billederne længere; du skal kunne bruge denne software, siger Wildgruber. Ellers kan du ikke håndtere arbejdsbyrden.

Brainlabs mobile CT-enhed (her udstillet i virksomhedens demonstrationshal med en falsk patient) kan bruges på en operationsstue til at tage billeder af en patient på forskellige stadier af en procedure.

Den stigende kompleksitet af arbejdet og den store mængde medicinske billeder, som nu omfatter videooptagelser og digitale modeller, har skabt nye udfordringer og nye muligheder for virksomheder som IBM og Tysklands Brainlab. En typisk skadestueradiolog vil lave 30 til 40 CT-undersøgelser med 2.000 til 3.000 billeder pr. undersøgelse, siger Tanveer Syeda-Mahmood, chefforsker for et projekt hos IBM, der udvikler automatiserede radiologi- og kardiologiske værktøjer. Du ser nemt på 100.000 billeder om dagen. Med alle disse data – billeder for én patient kan udgøre 250 gigabyte, siger Syeda-Mahmood – risikerer en radiolog at gå glip af den lille procentdel af billeder, der er afgørende for at identificere patologier.

IBM, som udviklede Watson-teknologien, der sejrede videre Fare! , tester, om lignende computerbaseret ræsonnement, maskinlæring og analytisk problemløsning baseret på menneskelig kognition kunne afhjælpe nogle af disse problemer. Ifølge virksomheden har tidligt arbejde vist, at systemet selvstændigt kan lære, hvordan en patologi ser ud - for eksempel en unormal forsnævring i en kranspulsåre - og automatisk advare radiologen om de vigtigste billeder for en given patient.

Systemet er stadig ved at lære, men Syeda-Mahmood siger, at det ved test har opnået over 80 procent nøjagtighed med visse medicinske tilstande - inden for rækkevidde af en god radiolog. Dens uddannelse kunne fremskyndes ved at få den til at studere de 30 milliarder billeder fra hospitaler, medicinalvirksomheder og kliniske forskningsorganisationer, som virksomheden for nylig erhvervede i sit køb af Merge Healthcare for 1 milliard dollar.

Selvom Brainlab, hvis største markeder omfatter Nordamerika, arbejder fra en anden vinkel, kan det også i høj grad ændre radiologien ved bedre at udnytte billeddannelse - både diagnostisk og interventionel - i operationsstuen.

En neurokirurg, der arbejder i en operationsstue udstyret med Brainlabs billedstyrede kirurgi og intraoperative CT-systemer – som dem på Klinikum Grosshadern i München – er i stand til at visualisere værktøjer, anatomi og røntgenbilleder af sygdomme overlejret i realtid gennem en neurokirurgs omfang, på patientens hjerne. Samtidig kan radiologen se live-feeds af operationen personligt eller eksternt, gennemgå billeder og video taget på forskellige stadier af operationen og koordinere behandlingen.

Disse teknologiske fremskridt gør det muligt for radiologer og andre læger at udføre flere slags behandlinger, herunder minimalt invasive teknikker som rekanalisering af blokerede blodkar og målrettede tumorterapier udført under billedvejledning.

Denne sløring af medicinske porteføljer er begyndt at skabe konflikter mellem engang forskellige medicinske specialer. Hvis man vil åbne en tilstoppet arterie med en stent, siger Wildgruber, kan radiologen gøre det, karkirurgen kan gøre det, kardiologen kan gøre det. Så hvem går du til, når du ankommer til hospitalet til sådan en behandling? I dag kan svaret overraskende nok komme ned på, hvilken afdeling der er ledig, når du går ind.

skjule