Terahertz-billede afslører Goyas skjulte signatur i gammelt mestermaleri

I 1771 rejste den unge spanske maler Francisco Goya til Rom for at lære og blive inspireret af de mange store kunstnere der. I det år menes han at have malet The Sacrifice to Vesta, der skildrer et offer til ildgudinden. Værket er vigtigt, fordi det viser, hvordan Goya udviklede sig kunstnerisk på et formativt stadium i sin karriere.

Der er lidt uenighed om, at Goya er forfatteren til dette værk - kunstnerens dygtighed og stil er tydelig, og forskellige eksperter har bekræftet tilskrivningen. Men maleriet mangler en signatur, et træk, der ikke ville lade noget at diskutere.

I dag siger Cristina Seco-Martorell ved universitetet i Barcelona i Spanien og et par kammerater, at de har opdaget Goyas signatur gemt bag et lag lak på billedet. Og det trick, de brugte til at gøre denne opdagelse, er en fuldstændig type analyse ved hjælp af terahertz-bølger.

Terahertz-stråling optager den del af det elektromagnetiske spektrum mellem den infrarøde og mikrobølgen. Indtil for nylig var det stort set blevet forsømt på grund af vanskeligheden ved at producere og detektere terahertz-bølger.

Alt det har ændret sig i de seneste år takket være en ny generation af kameraer, der er i stand til at producere og registrere denne type stråling.

Seco-Martorell og venner afbildede maleriet ved at opdele det i 1 mm kvadratiske pixels. De skabte deres billede ved at optage terahertz-refleksionen fra hver pixel og derefter samlede dem til et fuldt billede af maleriet.

De resulterende billeder er meget mere afslørende end dem, der er oprettet ved hjælp af infrarøde eller røntgenstråler. Terahertz-bølger kan reflekteres fra forskellige lag i et maleri, hvilket giver et tredimensionelt billede af, hvordan kunstværket blev sat sammen. Samtidig absorberes og reflekteres terahertz-bølger selektivt af forskellige typer pigmenter og materialer, og dette giver spektroskopisk information om arten af ​​de malinger, der blev brugt.

Den store overraskelse i denne analyse er opdagelsen af ​​en signatur i nederste højre hjørne af maleriet. Seco-Martorell og co siger, at deres billeder tydeligt afslører G'et og ya'et af Goyas signatur, selvom o'et ikke er synligt.

Denne signatur vises ikke på et røntgenbillede af billedet, der blev taget i 2007. Seco-Martorell og venner siger, at det er let at forklare. Det er sandsynligt, at signaturen er skrevet med en blyant (grundlæggende kulstof), og at maleriet var dækket af et øverste lag af afsluttende lak, der blev mørkt med tiden, og skjulte signaturen for optisk inspektion, siger de.

Og da atomvægten af ​​kulstof i signaturen og i det omgivende lærred og maling er meget ens, ville et røntgenbillede ikke have opfanget forskellen.

Signaturen fjerner klart enhver tilbageværende tvivl om forfatteren til dette værk. Det fastslår også, at terahertz-billeddannelse er et vigtigt nyt værktøj til at analysere malerier.

En interessant konsekvens er, at denne teknik har endnu større potentiale. De spektroskopiske egenskaber ved terahertz-billeddannelse burde tillade nøjagtig identifikation af pigmenter og andre materialer, der bruges i maleriet. For eksempel på billederne ovenfor indikerer områderne med større reflektivitet sandsynligvis pigmenter med et højere metallisk indhold.

Det er dog kun muligt at identificere de nøjagtige kemikalier og pigmenter, der er involveret, ved at sammenligne resultaterne med en database med kendte kemiske signaturer, og dette eksisterer endnu ikke for kunstneriske materialer såsom pigmenter. Så der er arbejde for fremtiden.

I mellemtiden er det ikke svært at forestille sig, at kunsthistorikere rundt om i verden vil have fingrene i terahertz billedbehandlingsmaskiner i håbet om at identificere andre uventede træk i berømte malerier.

Ref: http:// arxiv.org/abs/1305.3101 : Goya's Artwork Imaging med Terahertz Waves

skjule