Tesla Crash vil forme fremtiden for automatiserede biler

En dødsulykke, der skete, mens Teslas Autopilot-teknologi var aktiveret, kan have en væsentlig betydning for fremtiden for automatiseret kørsel.

National Highway Traffic Safety Administration sagde i går, at den efterforsker ulykken, som fandt sted nær Williston, Florida, i sidste måned, da en Model S styrtede ind i en trailer, der gjorde et venstresving foran den.

NHTSA's undersøgelse betyder ikke, at agenturet mener, at teknologien bidrog til ulykken eller er defekt. Men hændelsen vil uundgåeligt rejse spørgsmål om teknologiens ydeevne og den måde, chauffører behandler den på. Bilindustrien vil helt sikkert følge nøje med for at se, hvordan den kan forme regler og påvirke offentlighedens opfattelse af automatiseret kørselsteknologi. Agenturet forventes at udgive nye retningslinjer om test af automatiserede køretøjer i denne måned.

Teslas autopilot er tilgængelig til versioner af Model S udstyret med den nødvendige hardware, som inkluderer kameraer, radar og ultralydssensorer. Autopilot kan effektivt holde en bil kørende på en motorvej, følge sving, bremse for andre køretøjer og endda overhale dem. Tesla udgav en udmelding siger, at da ulykken skete, bemærkede autopiloten ikke den hvide traktor-trailer mod den lyse himmel.

Teknologieksperter har i nogen tid advaret om, at selvkørende systemer er langt fra perfekte, og at processen med at give kontrollen fra en bil tilbage til en chauffør kan være problematisk (se førerløse biler er længere væk end du tror).

Dan Galves, kommunikationschef for Mobileye, et israelsk firma, der leverer billedbehandlingssoftware til Tesla og andre bilproducenter, siger, at hans virksomheds teknologi ikke var designet til at klare den type forhindring, der så ud til at forårsage ulykken, der nu undersøges. Nutidens kollisionsundgåelsesteknologi eller automatisk nødbremse (AEB) er defineret som kollisionsundgåelse bagfra og er designet specifikt til det, siger han. Denne hændelse involverede et sideværts krydsende køretøj.

Bosch, et tysk firma, der fremstiller bilteknologier, herunder komponenter til automatiseret kørsel, sagde, at fordelene ved automatisering ville gøre fremskridt med teknologien uundgåelige. Vi er fortsat overbeviste om, at den gradvise introduktion af automatiserede køretøjer kan yde et væsentligt bidrag til at forbedre trafiksikkerheden, sagde virksomheden i en erklæring. Automatisk kørsel kommer – ikke fra den ene dag til den anden, men gradvist.

Resultatet af NHTSA-undersøgelsen kan have dybtgående konsekvenser for Tesla selv. Sikkerhedsproblemer kan være ekstremt skadelige for bilproducenter, og det tog Audi mere end et årti at reparere sit omdømme efter et problem med pludselig acceleration i nogle køretøjer i 1980'erne. Men Tesla har ry for aggressivt at udforske nye teknologier, og mange af dens kunder er begejstrede for at være på forkant med bilinnovation. Virksomheden har også kapacitet til at løse problemer hurtigt ved at opdatere sine køretøjer ved hjælp af et mobildatalink.

Tesla påpegede i sin erklæring, at dette var det første dødsfald i mere 130 millioner miles af kørsel med autopilot aktiveret, sammenlignet med et dødsfald for hver 94 millioner miles af almindelig kørsel. Dette er dog en grov sammenligning, da autopilot kun er beregnet til at blive brugt til motorvejskørsel under visse forhold. Det kan også vise sig at være irrelevant, hvis NHTSA beslutter, at autopiloten på en eller anden måde var skyld i det.

Denne ulykke er en tragisk påmindelse om de meget betydelige tekniske og sociale barrierer, der står over for autonome køretøjer, siger David Keith, en assisterende professor ved MIT Sloan School of Management, som studerer bilindustrien. Sikker styring af en bil i alle mulige køresituationer er en enormt kompleks opgave, og en opgave, som algoritmerne endnu ikke har mestret.

Det er uklart, hvad føreren af ​​Model S lavede på ulykkestidspunktet. Men som Googles bilprojekt har vist, kan automatisering tilsyneladende tilskynde chauffører til at engagere sig i risikabel adfærd (se Lazy Humans Shaped Google's New Autonomous Car).

Keith tilføjer: NHTSA har hidtil været relativt hands-off med hensyn til autonome køretøjer, og det er bestemt muligt, at denne ulykke vil føre til større overvågning af, hvad der udgør sikker drift af disse semi-autonome køretøjer.

skjule